周氏哼了一声。
“……这些年，大家伙都辛苦我，我心里有数。”连老爷子抽了一口旱烟，缓缓地开口道，“你们谁也别多想，眼瞅着就有好日子过，都把心放宽点，我心里有数那，哪个也不会让你们吃亏……”
大家唯有诺诺称是。
最后，连老爷子让连守礼和连守信留下，让其他人都各自回房。
从上房出来，赵氏和连叶儿都垂着头，显然是受了打击。连蔓儿也不免有些无精打采的，周氏这一招以死相逼，可将连守礼真的吓坏了。只怕他以后再也不敢说分家的话了。
就因为周氏是连守礼的亲娘，周氏心里明白连守礼在乎她，孝顺她，所以她这以死相逼，才会这么奏效。连守礼的心肠不够硬，可周氏却硬的下心肠，豁得出去，连守礼这辈子似乎就只能任凭周氏拿捏了。
这算什么，是不是该叫做亲情绑架那。
“蔓儿啊，别愁眉苦脸的了。”回到西厢房，张氏见连蔓儿闷闷不乐，就开解道，“各人有各人的缘法，你三伯娘她们不分出来过，也许以后还是好事那，这谁能说的清。”
“好事?我看很难。”连蔓儿叹气道。
“这可有啥法子，你三伯总不能眼睁睁地看着你奶寻死。”张氏也叹气道。
过了一会，连守信回来了。
“爹，我爷跟你说啥了?”
“你爷跟我倒没说啥，就是劝你三伯别想着分家。”连守信就将连老爷子的话，简略地说了说，“你爷说，你三伯和我不一样，我有五郎和小七，你三伯没儿子，还分啥家。你爷还说，他知道叶儿受了委屈，以后肯定想法子补偿叶儿。”
“爷也是不愿意分家的。”连蔓儿道。
“可不是。”
“爹、娘，吴三叔来了。”小七在外面叫道。
“哎呦，这么快就回来了！”听说是吴玉贵来了，大家都忙迎出去。连蔓儿猜到吴玉贵是送红契来了，心中顿时欢喜起来。
将吴玉贵迎到屋里坐下，吴玉贵果真从怀里掏出契纸来，交给了连守信。
“这可有劳吴三哥了，没想到办的这么痛快。”连守信感激地道。
“一家人，客气啥。”吴玉贵笑道。
连守信将契纸看了几眼，就交给张氏，张氏含笑也看了，就又交给连蔓儿。连枝儿、五郎和小七也都凑过来，和连蔓儿一起看这红契。
这契纸的上半部分，就是昨天订立的民契，只是在后面加上了契尾。契尾中将民契的内容简略地复述了一遍，并写了已经交了契税若干，契尾上，最后注明了年月日。契尾中间盖了红色的印章，契尾与民契的接合位置，还盖了骑缝章。
连蔓儿将这红契反覆看了几遍，心中溢满了欢喜。昨天的民契是民间的约定，还怕有人滋事，现在有了红契，就是说官府也承认她们是那二十五亩地的主人了。这可谁也抢不走了。
连蔓儿眉开眼笑地将红契迭好，放进她存放银钱的木匣子里锁了起来。连枝儿、五郎和小七都簇拥在连蔓儿身边，眼睛中同样都是欢喜。
…………
宋海龙离开的第二天，宋家就打发了一个管事的婆子来，送了好些东西给连花儿。这婆子来将媒婆也带了来，再次敲定了送聘和迎亲的安排。
送走了媒婆和宋家的人，大房一家似乎一扫近日来的霉气，各个喜笑颜开。二房的人自然也跟着乐呵，跑前跑后地，对大房的人比以往更巴结了几分。连蔓儿他们手里有了地，想着明年的好年景，也是开心。
因此，这些天连家的院子里时时都能听到笑声。
“娘，晚上做个醋溜白菜吧。”小七抱着一颗白白胖胖的大白菜，递给张氏。
“好。”张氏笑着应了。
“娘，后院园子里的白菜都长成了，咱啥时候积酸菜?”连蔓儿问。
“着啥急，还早着那。”张氏答道。现在的气温还不够低，要是积早了酸菜，是会烂掉的。“我估摸着，咱得积两缸的酸菜，还得腌一缸咸菜。”
“要是现在就有酸菜吃该多好。”小七仰着脸道。
连蔓儿心中一动。
“娘，咱现在就积酸菜吧。”