去县城考试，自然需要花费。
“哥，你要多少钱?”连蔓儿就问五郎。
五郎是个心里有成算的，早将在县城十几天的花销计算过了，就向连蔓儿说了一个数目。
“三两银子就足够了。”五郎道。
“穷家富路，多带点儿。”连守信就道。
“对。”张氏也点头。
连蔓儿想了想，就称了四两的碎银子，又拿了一吊钱，另外，又拿了五串钱，并一小袋子的零碎铜钱，交给了五郎。
五郎这次去县城，住的地方有王幼恆提供，不用钱，吃喝这些和另外三个人分担，也花不了太多，一两银子花不了。不过……
“给那些伺候人的打赏，这个不能省，要多给。……天还冷，娘给你带了炭炉，考试的时候也能带进去。到了那，炭咱另外买。哥，炭钱你可别省，挑那好的，没有烟的买。”连蔓儿一桩桩地帮五郎计算着，“还有车马费，……认识些朋友，一起喝茶、吃个点心，这个也要花钱。”
“虽说幼恆哥家就在那，有啥事能找他。不过，哥你手里还得留点儿应急的钱。……不住幼恆哥家，可还是得去幼恆哥家拜拜长辈，得准备礼。……宋家老夫人那，人家打发人来说了一次，这也是个人情，也得去看看……”
“这些我都想到了，三两银子，足够了。”五郎就道。
虽是五郎这么说，连蔓儿还是将称出来的银钱都给了五郎。另外，她又用荷包装了两个小银锞子，让五郎贴身带着，以备不时只需。
张氏将五郎带的衣裳鞋袜都检查了一遍，生怕他衣裳带的少，到县城会受冻一样，连蔓儿则帮着查看笔墨纸砚、考篮等。
一切都准备的妥妥当当的，五郎又去向鲁先生辞别。鲁先生自然也要嘱咐一番，之后，众人才松五郎上了车。
“……都放心吧。”五郎在车上坐好了，又探出来头来说了一句。
送五郎的车远去，张氏扭过头来，连蔓儿就瞧见她的眼圈红了。
儿子第一次独自离家，而且不是一天两天，而是一去就十多天。张氏不习惯，舍不得。
这是每一个母亲都难免要经历的，要想儿女有出息，就必须要放飞。
五郎去考试，小七就变成了一个人去上学。
张氏就跟连守信说她不放心，让连守信每天接送小七。
“以前有他哥，咱不用操心。现在就剩他一个人，这每天来回也没个伴儿。”
连守信犹豫都没犹豫，就立刻答应了。
不同意的是小七。
“我都这么大的人了，再让你们接送，同学都该笑话我了。”小七抱着大花，“就在镇上，这才多远啊，这路上也都人来人往的，谁都认识我。爹、娘，你们还有啥不放心的。”
小七已经在私塾上了一年的学，是没必要接送的。
张氏说要接送，连蔓儿理解为这是一个母亲，在意识到依偎膝下的孩子总有一天要展翅起飞，而这一天并不遥远了事，那种酸酸的、软软的、发自内心深处的依恋不舍。
…………
这天早起，吃过了早饭，连蔓儿从宅子里出来，在自家的庄园上走了一圈，入眼星星点点的嫩绿，无不宣示着，春天的脚步已经来到的门槛，扑面而来的风，也没那么冷了。
已经过了春分，白天渐长，夜间渐短，万物焕发出生机。
连蔓儿查看了连记的生意，看了鱼塘开挖的进度，又看到这生机盎然的绿，她的心情也跟着雀跃起来。
迈着轻快的脚步回到内宅，走到院当心，就听见了张氏和连枝儿的笑声。
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