人群中心，井沿边，古氏仰面朝天地躺在那，气息全无。就在古氏尸身的旁边，还放着连家老宅用来挑水的水桶和扁担，只是那水桶倒在地上，里面的水全流了出来，将古氏身下都阴湿了。
大片的水迹，在靠近古氏头部的地方，晕染出一片红。连蔓儿从张氏的身后探出头去，发现那片红的来源，是古氏的脑后。
蒋氏和连朵儿正伏在古氏的尸身上大哭。连朵儿似乎还不相信古氏死了，一边哭一边叫古氏起来。
连守仁、连继祖、连守义、何氏、二郎、四郎、六郎都在旁边站着，其中连守仁捂着脸，连继祖的眼圈也有些发红。
“这是怎……请郎中来看了没有?”连守信上前，低头看了眼古氏的尸身，就抬头问老宅的几个人。
“还请啥郎中，没气了，身子都硬了。”一项大大咧咧的何氏，有些唏嘘地道。
“我娘没死，我娘没死。”连朵儿从古氏的尸身上抬起头，一双通红的眼睛瞪着何氏，“快给我娘请郎中，给我娘请郎中。”
“朵儿……”蒋氏见连朵儿这样，忙伸手去安抚，却被连朵儿一巴掌拍开了。
看古氏躺在地上那个样子，连守信已经看出来是没气的，又有这些人在跟前，断不会有看错的理，因此也就没搭理连朵儿的话。
“这是怎回事?”连守信又打量着现场，问道。
老宅的几个人，就你一言我一语将事情的经过说了一遍。
原来是一早上，周氏打发古氏来提水。这是老宅众人回到三十里营子之后，除了推磨之外，周氏安排给古氏的另一桩活计。一家人每天的用水，再不要男人们到井边去提，而是都由古氏来负责。
结果，古氏出来了半天，一桶水也没提回去，人也没回去。蒋氏准备淘米做饭，又要带着大妞妞，就打发了连朵儿到井边来找古氏。
然后，就听见了连朵儿撕心裂肺的惊叫和哭声。
蒋氏在外屋，第一个听见了，就忙放下大妞妞和手里的活计，也赶到了井边。
“刚才继祖媳妇就说了，她到这的时候，这就没气了，身子也硬了，是死了好一会了。”
古氏一个人来井边提水，超时没有回家，被发现的时候就已经死在了井边，旁边桶里有打上来的水，都洒了。
古氏是怎么死的，即便那个时候天还没亮，可是死一个人，竟然能够这样悄无声息?
“这是怎死的?”连守信又问道。
“是不是摔的，脑袋正好磕在石头上?”就有人道。
这个时候，虽然大体化冻了，但是夜里的气温还是很低，井台边撒了水的地方已经结了一层薄薄的冰。这样的薄冰，在太阳出来之后，很容易就会融化。但是大清早，人若踩在冰上不小心滑倒，也并不是什么稀奇事。
连蔓儿就想起了她是怎么变成了连蔓儿的。她的前身就是在井台边摔倒，魂归地府，才有了今天的她。要是这么说，那古氏就是意外身亡的。
可是，井台边，除了老宅的水桶里洒出来的那一片水迹，并没有其他的水或者冰。而且，除此之外，似乎还有什么不对劲，很不对劲。
连蔓儿从张氏身后出来，又仔细地将现场打量了一番，终于找到，是什么地方不对劲了。
“朵儿她娘一个人出来提水?就这一个水桶，那为啥还用扁担?”连蔓儿问道。
那么大的桶，以古氏的体力，一次最多提一桶水回去。要她用一根扁担，挑两桶水回去，几乎是不可能的事。
“是她一个人出来提水吗?”五郎就问。
老宅的几个人都点头回答是。
“这就奇怪了，她一个人提水，干嘛要用扁担?”连蔓儿不解地问。
五郎这个时候就走了过去，将扁担从地上捡起来。被扁担压住的一端的扁担勾上，勾着一块小小的布片。
“这是谁的?”五郎将那块布片取下来，拿在手里问道，“是不是朵儿娘的?”
“不是我娘的。”连朵儿就道。
不用她说，现在天已经大亮了，可以看清楚那块布片并不是来自古氏身上的衣裳。
离奇死去的古氏，不应该出现的扁担，以及扁担勾上并不属于古氏的布片。
“这布片是谁的，找到这个人，就能知道朵儿娘是怎死的。”连蔓儿道。
“是英子的，那是英子的。”连朵儿突然大叫起来。
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