「…陛下……无论什么时候，如果陛下想下棋，请您一定要传唤臣。」他眼底儘是真诚，拱手央求道。
朕的沙相阿…
「嗯，好，朕会叫你的。」把一盘没有结局的棋给收拾了，却有一股暖意。
「对了，剩下的红豆糕，你带回去吧，让御昂非和司律也嚐嚐，朕记得他们也很爱吃。」
「谢陛下。」
望着沙相离去的凛凛背影，昊悍真是羡慕，羡慕。
未料几日后
「黑皇陛下宽宏大度，派本使前来，不为权财，只求和睦。只要贵国交还一人───沙相大人从玄武后宫掳走的妾妃，韩御妻墨北。」玄武外使在朝堂之上的请求，令昊悍陷入了两难。
虽未见过韩墨北，但昊悍知道他必是一名值得交心相待之人，才能得澄远千般维护，而朕所信赖的澄远所欲维护之人，朕也必定倾尽全力维护。
然…黑皇竟以陷万千百姓于刀兵水火之中相胁！
十指在宽袖之下紧紧交握，几乎将手背捏出几条血痕。朕又该做抉择了吗？
从朕的臣子与朕的百姓之间？
抑或是说从昊悍与皇帝之间？
「陛下，臣陷圣上于烦忧之中，实在不忠，应自请其罪，但……」澄远前踏一步，低头缓缓冷静说明立场。
他让玄武使自个儿去抓人，让对方没有藉口带不回人就开战。
澄远解了朕的两难，他做出了决定，在护卫国家与护卫朋友之间，选择了前者。
朕真是狡猾……
「在待领回韩御妻之间隙，闲赋无事，不如聊聊咱上国的风土民情，与贵国增进瞭解，也可以减少误会，陛下意下如何？」玄武使叶兼，有阴险之貌，但非愚臣，一人立于帝国大殿之上，左右皆敌，还能谈笑风生。
「外使儘管畅所欲言，朕也有兴趣听听。」朕其实是想把你给千刀万剐了。
瞄见澄远，他外表看来镇定如昔，但想必心头已是焦急如焚，朕没见过的韩墨北，你千万要平安无事才好，如果将来有机会，朕也想认识你，届时，请你不要怪罪朕今日殿上的无能，还能与朕交往一番。
「那本使就来说说那风光明媚的江南──江南是个好地方，像一风华茂盛的女子，三潭印月是她的明眸皓齿，宝翠流霞是秀发上的珠釵，九溪烟树是覆面的轻纱，曲苑风荷是婀娜的身姿，满陇桂雨是小袖边儿的蝴蝶，阮墩环碧则是她脚踩的青绿绣花鞋。说景，那真是说不完的美。说人，江南少女，温驯玲瓏，娇俏可爱，赤着一双巧足，踏着田里的盈盈水波，曼声低唱着相思情歌，男人看了听了，没有不酥心的。」他描述的眉飞色舞，情景入声，生动无比，当下好几个大臣脑海中就勾勒出了栩栩美景。
群臣脸上露骨的翩然嚮往，让昊悍不觉皱眉，朕在朝堂之上如此煎熬，你们这些老傢伙还有心思在那风花雪月之事！
「江南还有一处绝妙，就是爷多！苏杭几个省府大城，商人来往，交易热络，一掷千金，那个豪气。又锦服秀绣，玉树临风，后头跟着小僕小妾，大摇大摆在街上走的公子哥儿，一眼看去，没十个也有七八，比排场、比阔气、比文采、比风流，人文薈萃，精彩的三天三夜都道不完啊！」玄武使比手划脚，把景致刻划的入木三分。
这会儿，还有大臣开始驳口，若无旁人似的，七嘴八舌讨论了起来。
…在这帝国政治的中枢殿堂，关係着千万百姓之所，负责管理国家、领导民眾的高官厚吏们，你们的心里除了富贵、权势、名利、美色，可还存有一点羞耻之心！！！
这就是朕的朝廷吗！？