“今日你去拜会杜公，他没说些什么？”周潜问道。
柳寂知他说的无非是一些出仕做官之类的俗事，轻抿一口酒，淡淡道：“没有。”
“跟为兄你就别装了。”周潜与他碰杯，苦口婆心地说：“大丈夫立于世间，总要有些许作为，干一番事业。”
“你沉寂泉林多年，苦吃过了，怨也通过文章诗赋发泄得差不多了，如今这么好的时机，要白白错过么？”
“若觉政治不清明，便去澄清它；若觉世道不公正，便使它公正。孤言，这句话是你曾对我说的，现在我把它还给你。”
年少时的狂言将平静的心绪砸出几道涟漪，柳寂心弦被触动，怔了怔。
仰天长叹，脸上情绪晦涩难辨，不知是苦涩还是讽刺。
他说：“这世间没有公道，八年前我已经试过了。”
“如何没有？平阳长公主自缢身亡，其党羽尽遭伏诛，这不算公道吗？”
“这是公道？这算什么公道。”柳寂眼中寒芒闪过，冷笑不已。
“当年被她欺凌到吃不果腹、衣不蔽体，最后家破人亡的百姓呢？他们的公道何在？平阳之死是因为百姓吗？是因为有人终于要主持公道了吗？不，她死不是因为欺压百官、鱼肉百姓，而是因为她阻了天子亲政的路！”
“何必如此较真，不论为了什么，她到底是死了，天子为民除了大恶，总是善事。你就算不为自己着想，也该想想雪宝。”
提起雪宝，柳寂略显激荡的情绪霎时平息，他定定看着周潜，等待下文。
“便是两情相悦又如何？你们身份如此，平山县必定容不得你们，你要带她漂泊一生么？我看雪宝这孩子身轻体弱，未必经得起奔波折腾。”
“平山县再不济，也是雪宝从小长大的地方，周围街坊四邻都熟识，能偶尔帮你照看一两分。若你们去了外地安家，你一个没权没势的文人，孤身带着个貌美小娘子，你就一定能护她安然无恙？”
柳寂心一沉，雪宝近来不是受伤就是险些被拐，着实令他自责愧疚，担忧后怕。
见他犹豫松动，周潜继续说：“而且我听说敕书是征辟你做刑部侍郎，不是什么充门面的清贵闲职，可见圣上对你大有愧意，人要学会顺竿爬，孤言兄。你到了刑部，能做多少事，不用我多说吧？”
“你接了这道敕文，对雪宝、对你自己都有好处，或许对百姓和朝廷也大有裨益，也就你这贼厮，装什么隐士高人，要是为兄我，立刻走马上任。”
狐朋狗友舌灿莲花，劝人很有一手，柳寂被说动，点头应下，“容我再思虑一番。”
好友意志消沉多年，终于有了要振作起来的意思，周潜甚是宽慰，二人畅饮不绝，直到子夜。