他虽然这样提起，可语气还是游移不定，嘟囔着说道：“只是……只是买人、我又总觉得不太好。哪有庄户人家还买人的！”
买人
听了叶小尘的话，李介丘渐渐明白他的意思。
他想了想才说道：“不如签活契试试？签个二十年或是三十年，那时候他们若是愿意为已赎身，再放他们自由就是了。你的担心也不是没有道理，镇上目前也就只有我们一家铺子是做药膳的，这手艺是该藏深些。若是招人，难免招到吃里扒外的，更怕就是奔着偷师来的，还是自已人用着更安心。”
叶小尘也是这样想的，两人说定，明天一早就去牙行看看，挑一挑有没有合适的人。
次日，两人果然起了一个大早，急急忙忙洗漱好，天还没亮就赶车出门。等他们到了宝塘镇，天色亮堂了很多，牙行也是刚刚开门做买卖。
“二位是想要做什么买卖？买房赁屋？还是要买丫头仆从？”
许是来得太早，牙行还冷清得很，那些个牙人好不容易看到来了客人，一个个马不停蹄迎了上去。其中一个其貌不扬的小个子男人抢了先，热情地问了起来。
叶小尘忙说道：“买人。有没有庖厨？刀工好的也成。”
那牙人听此立刻乐得笑出牙花子，赶忙道：“有的！有的！我手里正好有一个是夫郎想要的！他家里原就是给人做厨子的，我这就带您二位去看看！”
他说着就把李介丘二人领到了自已的地界，这牙人手下倒有不少奴仆可供买卖，男女老少都有。这些人都穿着粗布麻衣，有好些甚至是赤脚没有穿鞋的，脚脖子冻出了许多红疮，面色也是发青。这些手脚绑着麻绳，脖子也套着绳，如牛马一般拴在在柱子上，无精打采地跪坐在地上。
李介丘看得皱眉，他到底是受过现代教育的，晓得归晓得，可真亲眼见了还是不太能接受。不过活契嘛，就当是签了长期合同了，而且不被自已买，也总会卖给别人，好歹自已这样的主家还算是宽厚，不会真把他们当奴仆看待。李介丘也只能这样说服自已，只是心里仍觉得别扭。
叶小尘是土生土长的古人，他对此倒不觉得难以接受，只是看着这些人觉得可怜，有些个看起来脸色不好，像是生了病，可现在也只得跪在地上等人相看。
那牙人走过去攥着绳子，扯了两个男子出来，是两个年轻男子，约莫二十岁上下，个子不高不矮，长相中等，竟是一对双胞胎。
那牙人攥着人说道：“夫郎看看！这两个如何！这对兄弟就出自庖厨之家，这父亲爷爷都是给大酒楼当厨子的！这要不是家里出了事儿，也不会沦落到这牙行来！”
见来了买家，那两个汉子还有些发愣，在看到买家是一个年轻小哥儿的时候就更吃惊了。
叶小尘也是头一次做这样的事儿，表现得比他们还怯，小声问道：“你们会做饭吗？我手里有个食肆铺子、缺人。”