金枝嫂撅撅嘴，不声不响飘开眼珠子。
蔡氏后退一步，眉垂八字，以帕摀嘴，「我不是存心的，可是仗都打完许久了，韩姑爷如果……如果平安无事，早该回来了啊？」
蔡氏似乎要哭，原智勇隔着几步距离指向原婉然鼻子，「良心叫狗吃了，凶霸霸，恶狠狠，这么跟嫂子说话？两年不见，不曾稳重些，反倒越发没大没小。你嫂子现怀身孕，万一动胎气，看我怎么收拾你？」
「相公，别怪婉妹妹，」蔡氏拉住原智勇，摇头说：「是我不妨头，说话不中听。」
「原嫂子果然长嫂如母，对待小姑一片慈爱之心，」范秀才斜眼眱向原婉然：「倒是小韩嫂子，原嫂子说话再难听，总无恶意，你何至于当着大家的面，给嫂子脸色，让她下不了臺？——村长，你怎么说？」
村长拈着山羊鬍子，劝和笑道：「家和万事兴，家和万事兴。」
原智勇朝原婉然嚷道：「听听，你们全村属范先生最有学问，句句道理，他都这么说了，你可知错？过来向你嫂子赔不是。」
蔡氏摇手道：「不必了，一家人，计较这个做什么？当真要计较，哪里计较得完？」说完，一声悠长嘆息，似有隐情委屈。
原智勇扫视众人一圈，怅然道：「哎，我家娘子什么都好，就是心太软。」
原婉然料不准兄嫂葫芦里卖什么药，可夫妇俩一搭一唱，存心把自己往恶人形相描摹是板上钉钉的事。
外人不知她和兄嫂的恩怨，儘管她自认冷待兄嫂理直气壮，落在旁人眼底，徒然坐实兄嫂安给她的骄横恶名。
这样不行，原婉然暗自警醒，她得沉住气应答，不给见缝插针的机会。上回上当，她哑巴吃黄莲，有苦说不出，这回不能再让他们得逞。
她努力鬆动因为厌恶而僵冷的脸部肌肉，勉强忍气道：「嫂子，不是我存心冒犯，我当家好端端的，正在回来的路上，就要到家了，你说这些委实不吉利。」
蔡氏作出陪笑的样子接口：「是嫂子的不是，嫂子向你赔礼，你别往心里去。先不管韩姑爷回不回来，你都别气我们家阿重了，跟他和好吧。」
蔡氏没头没脑地提及蔡重，原婉然懵了。
蔡氏向左右解释：「阿重是我娘家弟弟。婉妹妹出嫁前，和阿重是一对。」
原婉然万万料想不到蔡氏有胆有脸当着她和众人面前睁眼说瞎话，一时错愕羞怒，说不出话来。
郑、邓大娘满面怀疑，其他人有的讶异得轻轻啊了一声，金枝嫂那班妇人眼睛更亮，范秀才头摇得更厉害。
金枝嫂一个同伴抑不住兴奋，眉飞色舞，「原嫂子，小韩嫂子跟你弟弟两个……」妇人抬起手双拳相对，左右手大姆指竖起往下按。
「不错。」蔡氏点头应道，又嘆息：「当年我当家的需要韩家的聘金走门路、免兵役，没奈何只能把婉妹妹许给韩家。韩家姑爷便是知道这椿旧情，才阻止婉妹妹和我们家往来，省得……」她顿了顿，笑道：「后来仗打完了，韩姑爷没回来，阿重三番两次探望婉妹妹，两人又好上了。谁知前阵子两个小冤家起口角，闹分崩，我们夫妻今日特地挽了村长等人来当和事佬。」
「没这回事，」原婉然好容易由震惊中回神，又为蔡氏信口雌黄气着，失声说：「我讨厌蔡重，我讨厌他。」声音都变了，郑邓两位大娘忙凑近她安抚。
「有误会慢慢解开，别动气，气坏了身子不值当。」郑大娘款款抚她臂膀。
「对，要气就气死人，千万别气着自己。」邓大娘啪啪啪拍她背脊。
范秀才在旁干咳，「妇道人家，语莫掀唇，怒莫高声。」
蔡氏抚心说：「事情真假，大家上我们村里打听便明白了，谁都晓得婉妹妹和阿重相好。——对了，金枝嫂，你和我们同乡，你来说说。」
「哟，问我啊？」金枝嫂似乎意外遭到蔡氏指名，眼珠子一转，立刻回答：「我早几年便嫁来翠水村，没亲眼瞧见小韩嫂子和你弟弟亲近。」
原婉然稍稍鬆口气，金枝嫂的回答儘管无助于替自己澄清谣言，起码也没偏帮蔡氏。
金枝嫂继续道：「倒是前阵子回娘家，村人閒聊提过这檔事，说他们小俩口从前蜂蜜拌白糖——要多么甜，有多么甜，没能走到一块儿，可惜了。」
原婉然像是挨了一拳，眼冒金星，摇摇晃晃立不稳。金枝嫂的转述等于间接向众人证实蔡氏的谎话可信。
蔡氏笑眯眯提高嗓门：「大家听见了吗？」盯着原婉然，得意洋洋。
原婉然气极哽咽，「我是清白的，是你到处造谣，传遍全村。」