：她很可爱
田婀娜坐在赵野腿上，语笑嫣然，「小野哥哥，休掉你媳妇。」
「休想。」赵野握定她腰肢不让再挪近，懒懒问道：「你起不起来？」
田婀娜勾紧他，偏头一字字甜腻道：「就不起来，你待怎地？」
赵野笑笑不说话，扣在她腰间的十指骤然如拨弦，落力搔挠。
「哈哈哈哈哈……要死了你……」田婀娜不住扭动，环扣赵野脖子的手终于腾出一隻，拍开赵野在她腰上捣蛋的爪子。
怀里温香软玉花枝乱颤，抹胸半掩的酥胸在眼前闪来闪去，形景香艶，赵野不为所动，下手更急。
田婀娜无法，带着笑出来的眼泪由赵野腿上一跃而起，躲下地喘气。
赵野一面端起盖碗，一面道：「不是大哥主张，我根本无意成家。娶妻这檔事，一之谓甚，岂可再乎？」1
他修长的手指掀起杯盖，垂眸观茶色、嗅茶香，再撩开飘浮汤麵的茶叶。手势轻巧，姿态文雅，与方才挠人痒的孟浪行径相比，判若两人。
田婀娜一手扶桌，一手抚胸缓气，道：「小野哥哥，既然你喜欢打光棍，休了她正好。」
赵野轻品口茶，方才慢条斯理道：「娶都娶了，多一事不如少一事。」
田婀娜好似猫儿目睹老鼠由眼皮子底下窜过，长眸圆睁，「不对，搁从前，你巴不得孤家寡人一身轻。小野哥哥，你媳妇长得如何？」
「长得可齐整了。」赵野郑重答道。
田婀娜长眸炯炯，方才谈论京城百媚，那磨刀霍霍的劲头回来了五成。
赵野煞有其事继续说：「我媳妇，眼耳口鼻眉一件没落下，都长全了。」
田婀娜嗔道：「人家说正经的，你别打哈哈。」她双手环胸，深深盯向赵野，「北里什么样的美女没有，你尚且未必多看她们一眼，色艺双全的姑娘向你送秋波也一样。你媳妇能教你放着光棍不打，守住她过活，才貌必然出色。」
赵野幷不接话，低头吃茶，田婀娜伸指搭在腮边，兴致勃勃猜度：「乡下女人大字不识，怎能跟你谈得来？那便只有以貌取胜了。」她走近赵野扯他衣袖，「诶，小野哥哥，她究竟什么模样，生得多美，比我美吗？」
赵野教她扯得无法好好吃茶，索性放下盖碗，正色道：「她的好处，在老实。」强调似地，放沉声音重覆：「很老实。」
「老实……」田婀娜拖长声调，翻了个白眼，昂扬斗志一扫而空。
赵野所提的好处，换成美貌、妩媚、伶俐……等等讨喜抢风头的本质，田婀娜定然要争个高下，可『老实』这品性在她等同『土气好欺负』之类的意思，全不值得稀罕，甭提与人争长短。
英雄无用武之地，田婀娜嘆息一声，重新落座，忍不住睨赵野一眼，「男人都好这一口，喜欢好摆布的女人，你居然未能免俗。」
赵野不置可否，只说：「你若有意将来赎身嫁人，好好挑，找个你真心喜欢的男人。」
「我真心喜欢你呀，小野哥哥。」田婀娜趴在桌上，歪着小脑袋斜倚肘弯，头牌的仪态风情不讲究了，只是像个孩子，亮晶晶的眼睛眨巴眨巴迎视赵野。「我喜欢你，只比喜欢我自己少那么一些些。」
她又说：「小野哥哥，我嫁人不图情不图钱，只因这世道，女子独居，门前是非多，从良的花娘更是如此，有个丈夫在，哪怕挂名呢，多少省些心。在我遇上的男人里，嫁你最好不过了：你年纪长我不多，人才出众，我俩郎才女貌，出门有面子，在家有话聊：我不能生养，恰好你不要孩子。我要的，你都能给我，最难得的是，你待我好，不会算计我。换作其他男人，品貌隻赶得上你一半的，便绝不能够娶花娘作正头娘子，至多纳妾。嘿，我的身家够下半辈子不愁吃穿，自立门户做主母多惬意，猪油蒙了心才委屈自己，矮人一截做妾。」
田婀娜一番剖析，报帐似地不带任何感情，转眼又嘆息：「我打量近水楼臺先得月，岂料人算不如天算，煮熟的鸭子飞进乡下小媳妇嘴里了。」
「谁飞进谁嘴里？」赵野像听了荒唐笑话，不以为然笑道：「从来只见吊桶落在井里，何曾有井落在吊桶里？」
「哟，那可不好说。」田婀娜作随意状，说：「你在北里万花丛中过，片叶不沾身，到了外头未必百战百胜。要知道，善战者死于兵，北里的姑娘拴不住你，兴许你那乡下小媳妇能盲拳打死老师傅。」
赵野神色一动，似乎醒悟什么，面色渐渐凝肃，垂眸深思。
田婀娜蹙起眉头，莫非赵野真对他的妻子动了心？自己使激将法，可别弄巧成拙，将赵野一语惊醒梦中人，成全那乡下小媳妇。
「小野哥哥？」她忡忡低唤。
转瞬赵野微笑，神情慵懒，双眸却精明闪烁，带着捉弄意思。
「你甭激将，不管用。」
田婀娜顿悟自己上了赵野的当，把嘴一呶表示不甘心，突然好奇，假使赵野栽在乡下小媳妇手里，会是什么情状。这么一想，她竟有些盼望乡下小媳妇收服赵野。
两人閒扯一阵子，田婀娜打了个呵欠。
赵野道：「你歇歇去，我自便。」
「正有此意。」田婀娜起身道：「我去补眠，你在这儿随意，困了自己找地儿歪着，有事喊丫鬟服侍。」她走了一步，忽然记起一事，「妈妈才睡下不久，你晚些再去看她。」
她口里的妈妈，便是薛姑姑。
「阁里有事？」除非出了急务，薛妈妈向例在黎明时就寝。
田婀娜往东厢方向抬抬下巴，「夜里小小兴起，翻检珠宝匣，发现少了几件首饰。问起屋里下人，下人互咬大吵，惊动妈妈。」
「水落石出了？」
「妈妈出马，你说呢？」田婀娜反问，顺带解释：「娘姨偷的，替她相好还赌债。这一闹闹了半个时辰，好容易妈妈回房安置，以前从良出去的姐姐又找她，哭诉丈夫用她的钱发家了，便变心了。哼，连个男人都拿捏不住，统统废物点心。」
田婀娜歇息后，赵野在她房里看书画用饭，午后下楼逛，逛进了厨房。
彼时厨房忙过午饭，轮值的厨子和杂役仆妇閒了下来，没回下房休息的人大多聚在此处閒磕牙。
几个与赵野一块儿长大的男下人拉着他叙旧，偶然提起北里新闻，不外乎姑娘或小倌从良、梳弄、姘戏子、敲竹杠，以及被敲竹杠……
黄昏时分，赵野走进天香阁楼舍后方一座院落。庭院一角，一株梅树虬枝铁干，绿叶成荫，他经过时，驻足看了几眼才进房。
这院落一排三间房，明间门一开，兰麝香气便飘进鼻里，脚下地砖凿花，眼前锦帐绣帘，紫檀家具螺钿斑斓，古玩琳琅满目。儘管满屋金彩珠光，因物事布置有致，但显雍容。