外头裹着的是平平无奇的油纸包，拆开后里面竟然还有一层，是用一层薄如蝉翼的纸包裹着的。透过那半透明的颜色，可以看出里头糕点表面精致的花纹。在这一层纸外面，还系着一根细窄的纸条作为封口条。
苏颐宁解开一看，纸条上头写着一行隽秀的字，是一句诗：“青山隐隐水迢迢。”她剥下表层的纸，仔细观察着那糕点表面，果然是一幅简单却传神的山水风景画。
苏颐宁对这位姜娘子倒是有了几分好奇。她拿起糕点轻轻咬了一口，表皮雪白，糯而不粘，是山药的清香。内馅是软的枣泥混着颗颗核桃仁，酸酸甜甜。
她又看向另一块，拆开后上面的题诗是“千树万树梨花开”，糕点表面则是一株梨树，还撒了些细碎的梨花末当装饰，馅料则多了些风干的梨肉丁。
“这位姜娘子倒是颇有才气，一点也不像个开食肆做生意的人。”青葵在一旁看着，忍不住道。
苏颐宁笑容顿了顿：“青葵，你这话说得不妥，难道生意人就一定是目不识丁的粗人吗？”
青葵面上一红：“是我失言了，小娘子教训的是。”
苏颐宁不知不觉吃了好几块糕点，又喝了盏茶，这才觉得胸口的郁气平息了不少。青葵见她神色变得自如，这才小心翼翼地从怀中取出了一封信：“小娘子，这是今日沈将军派人送来的。”
“是那位的信。”
苏颐宁面色不变，淡淡道：“放那吧。”一直到晚间歇下，她都不曾拆开信。
紫薯豆沙花卷
学堂的课假只有短短一日，姜荔缠着姜菀做了不少好吃的，直言要把这十日的馋虫解决了。
这日早上，姜菀蒸了些紫薯豆沙的夹心花卷。刚出锅的花卷热乎乎的，蓬松又绵软，夹心的馅儿口感是沙沙的甜。姜荔一连吃了两个，还有些意犹未尽，又盛了碗酸汤面吃了起来。吃着吃着，她惆怅了起来：“阿姐，为何这课假过得如此之快呢？我还想在家多待几日呢。”
姜菀擦了擦手走过来，轻轻拧了一下她的脸：“怎么，不想跟着苏夫子念书了？”
姜荔鼓起嘴摇头，软着声音道：“我就是舍不得阿姐嘛。”
“是舍不得我，还是舍不得这些好吃的？”姜菀取笑她。
姜荔将碗中的汤喝完，一本正经地道：“当然是都舍不得。”
吃完饭，又腻歪了一会，姜荔依依不舍地起身去收拾行李。前几日姜菀给她做了几身新衣裳，统统打包进行囊，又给她装了些能保存的糕点。正忙得不亦乐乎时，门外响起了一个柔和的声音：“姜娘子在吗？”
思菱去开了门，来人竟然是苏颐宁。
姜菀颇感意外，连忙请她进来坐下，倒了茶水：“苏娘子怎么来了？”
苏颐宁说话的声音永远是柔和的：“我只知道你住在崇安坊，却不知具体位置，还是向周围人打听那家有名的姜家食肆在何处，这才找到的。姜娘子，我今日来，是想与你商量一件事。”
她道：“听闻姜娘子手艺极佳，我想从你这里订购一批点心，作为学堂每日的小食。”
姜菀尚未说话，姜荔先咦了一声：“夫子，您上回说，以后每日都要在申正时分提供小食，就是这个吗？”
苏颐宁颔首：“阿荔说的对。姜娘子，学堂每日课业繁重，孩子们又都在长身体的时候，因此我打算除了一日三餐外，再在申正时分为他们额外提供点心与茶饮。正好上回阿荔带去的点心很受大家喜欢，我便想到了你。”
姜菀疑惑开口：“苏娘子，恕我直言，贵府不是有专门的厨子负责饮食吗？为何你还会想到与外人做这笔生意？”
苏颐宁的神色有一瞬间的晦暗，转瞬即逝，姜菀几乎以为是自己的错觉。她很快恢复淡然，浅浅笑道：“府上的厨子膳食做得不错，于点心上却并不多擅长。”
姜菀更疑惑了，像苏家这种大户人家，难道还找不出一个会做点心的厨子？
说话间，思菱把厨房一道刚做好的奶香米糕端了过来。苏颐宁拈起一块细细品尝着，弯唇笑道：“姜娘子，那日你赠与我的糕点，不仅口味清甜不腻，更用心的是糕点外的小装饰。我想，姜娘子一定是个蕙质兰心的人，因此我很想同你做成这笔生意，钱不是问题。”
“当然，还有一个缘故，我就直说了，望你不要介意，”苏颐宁坦然一笑，“你是阿荔的阿姐，与你做这笔生意，不必担心食物出什么问题。”
她从袖中取出一张薄纸，轻轻推到姜菀面前：“这是我拟的契，姜娘子请过目。”
姜菀一行行看了下去，契约的内容很简洁，写定了订购数量、交货时间等基本信息，还特别说明，若姜菀不想再做这桩生意，可以随时解除合约。
她有些心动，握着那契思索了片刻，道：“苏娘子，可否容我思索几日。”
苏颐宁温柔一笑：“姜娘子请便，若是想好了，随时来找我。”她盈盈起身，含笑道：“我就是为此事来的，事已至此也该告辞了，阿荔，是不是该回学堂了？不如就坐我的马车走吧。”
姜菀忙道：“不必，这太麻烦苏娘子了。”
“左右我也是要回去的，阿荔同我一路，姜娘子且请放心。”苏颐宁语气温和，却不由得令人信服。姜菀犹豫的空档，姜荔道：“阿姐，我和夫子一起回去吧，你每日这么辛苦，实在不必再送我这一趟了。”
姜菀见状，只好点头道：“那就麻烦苏娘子了。”
“姜娘子留步吧。”苏颐宁带着姜荔登上了门外的苏家马车，向她告别。
送走了两人，姜菀返身回来，又把那张契从头到尾看了一遍，踌躇道：“思菱，你说，我能不能同苏家做这桩生意？”
思菱道：“苏家这样的家族，应当是可靠的。只是不知苏娘子为何不用自己府上的厨子，宁愿多费些周折从小娘子这里订购。”
姜菀还没有自信到觉得自己做的点心有多么别具一格，能得到苏颐宁的赏识。她回想着方才苏颐宁讳莫如深的表情，总觉得一定是有什么不能为外人道也的内幕。
思菱想入非非地道：“莫非这样的大家族有什么我们不了解的秘辛，导致苏娘子只能从外寻找？”
姜菀又把那契看了一遍，思索着这桩生意的可行性。
以苏家的身份以及苏颐宁此人的品性，应当不必担心拖欠银钱的事情发生。若是自己能和苏家学堂建立长久而稳定的生意，那么也算是有了固定的收入来源。再者，有了苏家这个渠道，或许能扩大自家店铺的影响力也未可知。
思菱担心的则是另一件事：“小娘子，苏家的单子再加上日后店里的生意，单靠我们三人，能忙过来吗？”
姜菀道：“左不过是辛苦一些，无碍。”她心底想着，这样来之不易的机会，自然不能错过，必得尽自己最大的能力利用好这个商机，若是真的忙不过来，便再想法子添些人手，办法总比困难多的。
事不宜迟，次日姜菀就带着自己写下的茶点单子，踏上了去苏家的路。
谁知正打算出门，那位房主忽然不请自来了。姜菀有些疑惑，当初明明说好了是明日上门付钱，他怎么提前来了？