洗漱完毕，姜菀先把店门打开，打算通风换气?，再打扫一下。
她取下门闩的时候便隐约觉得有些不对，这门今日怎变得这么沉重？下一刻，她把门向里打开，余光却见脚下蓦地闪过一道黑影，紧接着便有两个?人?顺着店门开启的那股力道直挺挺地跌了进来。
姜菀吓了一跳，下意?识地惊呼出声。
三鲜豆腐羹和腊肉炒饭
后院的周尧和思菱听见动静, 赶忙跑了过来，却?见两个蓬头垢面的人从地上爬了起来，不由得出声喝问：“你们是?谁啊？为何在我们食肆门口？”
其中一个少女鬓发散乱，形容有些狼狈。她抹了抹脸颊, 不好?意思地道：“对不住, 我们来得早, 见食肆尚未开门, 便靠在门前眯了一会，谁知竟睡了过去。”
姜菀抚着?心口, 还有些惊魂未定：“你们要做什么？”
少女看着?她，露出一个淳朴的笑：“您就是姜娘子吧？我叫宋鸢, 是?钟大郎的邻家，这?是我弟弟宋宣。我们前几日听了他的话，说您这?食肆正在招人?, 便特意来应征。”
姜菀想了想：“是?钟绍？”
宋鸢点头：“正是?。他说自己日日给永安坊的姜记食肆送菜，与?店主也算相识, 觉得能在这?里做事算是?门好?营生。恰好?我与?弟弟都曾在食肆做过事，也算有些经验，便想来试一试。”
她说着?, 便向身后的人?唤道：“宣哥儿, 过来。”
姜菀随着?她的动作看了过去, 一个约莫十四五岁的少年提步走上前来。
他身形瘦弱, 模样看起来还带着?少年人?的稚气?，脸色略有些苍白，不过那双眼睛倒很是?明亮。
姜菀问道：“你们谁应征肆厨, 谁又是?小二？”
“宣哥儿应征厨子?，”宋鸢道, “我从?前做惯的是?跑堂的活。”
姜菀思索半晌，说道：“正好?今日尚未用午食，宋小郎君便在厨房做几道菜，容我品鉴一番吧。思菱，你带他过去吧，厨房里所有的食材都可?以随意选用，不必拘束。”
宋鸢偏头对着?宋宣道：“宣哥儿，去吧，阿姐在这?里等着?你。”
宋宣颔首，对着?姜菀微低了低身子?，这?才?跟着?思菱走了。
待两人?离开，姜菀便同?宋鸢说起了话，除了问她些食肆相关的问题，还顺带聊了聊其他的。
原来宋家姐弟十来岁的时候失去了双亲，两人?便相依为命，为了糊口便在各坊食肆辗转，最终在长乐坊一家食肆扎根，当了店主的学徒。宋宣年纪虽小，但却?屡屡被店主夸赞有天分，对于食物调料的配比掌握得很精妙，能做一手好?菜；宋鸢虽于厨艺上不算擅长，但她吃苦耐劳又能干，因此也很得青睐与?看重。
然而那家食肆的店主年岁大了，无妻无子?，独自一人?渐渐有些力不从?心。后来，他生了场大病，病愈后精神不济，便想着?把店盘出去，此时恰好?赶上另一家规模更大的酒肆在四处承包小店扩充地盘，便被收购了，成了那家的产业。
姜菀听到这?里，没忍住问道：“是?哪家酒肆？”
宋鸢道：“俞家。”
果然如此。姜菀默默叹息一声，俞家的势力真是?深不可?测，眼看着?京城各坊全都是?他家的产业了。
宋鸢说，俞家承包了食肆后，为了安插自己的人?进来，便打算清理一些原先?的人?手。宋宣因为资历浅，从?前又被店主器重，早已引起了其他几位年长厨子?的不满。他们便合起伙来向俞家进言，把宋宣解聘了。
姐弟俩无处可?去，只好?回了家中老房子?，对着?破旧漏风的房子?叹气?，接连数日都过着?食不果腹的生活。邻居钟绍得知了他们的遭遇，便向他们介绍了姜记食肆。宋家姐弟不愿放弃任何一个机会，打听清楚食肆地址后，天未亮便出发了。他们囊中羞涩雇不起车，硬生生徒步走了几个时辰才?走到了食肆门口，累极困极，才?靠着?店门睡了过去。
宋鸢说得口干舌燥，姜菀便倒了杯茶给她。她一饮而尽，感?激道：“多谢姜娘子?。”
两人?便这?样有一搭没一搭地说着?话，时而分了神看厨房里冒出的热气?。过了许久，宋宣做好?了菜，亲自端了出来，放在了姜菀面前。
她低头一看，是?三样最简单不过的菜：凉拌木耳、芙蓉肉、青菜汤。并没有什么惊艳的摆盘和卖相，而是?老实本分地散发着?家常的香味。
姜菀拿起筷子?，浅尝了一下。
凉拌木耳是?用葱花、蒜末、小米椒等加了盐、糖、酱油拌成酱汁后，与?木耳放在一起搅拌均匀。这?酱汁的配比需要掌握得恰到好?处，才?能拌出酸辣爽口的味道，若是?多放半勺盐或是?少倒一勺酱油，是?断断做不成完美的口味的。
芙蓉肉则是?虾肉与?猪肉糅在一起做成的，先?用酱料腌制肉，再捶打软烂，浇上酒、油、葱、辣椒。
在这?两样的衬托下，青菜汤显得略微逊色多了。青菜清淡，打着?蛋花，这?碗汤并没什么独特的味道。但吃过芙蓉肉后，再喝一口汤，便觉得蔬菜的清香味与?那被热油滚过的肉食相互交融。原本寡淡的青菜汤似乎有了别样的味道，原本略显油腻的芙蓉肉则多了些清爽的香味。
姜菀放下筷子?，明白为何宋宣的师傅会这?样器重他了。他不仅会做菜，还会考虑到食客品尝时的偏好?与?口味，懂得如何搭配荤与?素、菜与?汤。虽说这?三样菜并非完美无缺，但以宋宣的年纪和经验来看，实属难得。
她沉默不语，宋鸢有些紧张：“姜娘子?，宣哥儿他——”
宋宣站在一旁，抿着?唇没说话，眼神泄露出忐忑。
姜菀端起茶盏抿了一口，目视着?两人?道：“宋小郎君先?以学徒的身份跟着?我进后厨，熟悉食肆日常的饮食特点和要求；而宋娘子?则跟着?他们两人?熟悉食肆的一应事务。”她指了指周尧和思菱。
“若你们愿意，三日后便开始来食肆做事吧。”
宋鸢双手紧紧揪住衣角，一时间不知道说些什么好?，只好?重复着?道：“多谢姜娘子?收留，我们我们”
宋宣向着?姜菀鞠了一躬：“多谢姜娘子?。”
姜菀又想起一事：“你们住的地方离永安坊有些远了，每日打烊后时辰已晚，回去怕是?不方便。”
宋鸢沉浸在喜悦中，险些把此事忘了。她忙道：“那我和宣哥儿想办法在这?坊内租赁一处房子?——”
姜菀心中思量着?，如今后院的房子?空了好?几间，不如就让他们住下，这?样也好?顾着?店里的生意，免得来回奔忙。反正屋子?间互不打扰，也不会影响各自的起居。
宋鸢和宋宣略微犹豫，便答应了下来。以他们如今的财力，想在这?附近租赁房子?并非易事，住在店里是?上佳选择。
姜菀与?宋家姐弟约定好?时间，便送他们出了门。宋鸢和宋宣须得回去收拾些衣裳和随身物件，再来报到。
这?一日晚间，秦三娘再度光临食肆。
她性格豪爽，出手阔绰，常常一次性点不少菜肴，并且都能吃得干干净净。姜菀曾好?奇过她的身份，后来荀遐说，秦三娘的父亲在翰林院为官，负责起草编撰文书，是?个不折不扣的文人?。