她声音轻柔，却不容拒绝：“俞家酒肆确实久负盛名?，但这并不代表我愿意拱手让出自家历经千辛万苦才保住的店铺。”
俞容缓缓摇头：“姜娘子，你误会了。我并未想要?夺走你的食肆，只是将其纳入俞家的管理?而已。你依然?可以如?现在这般开张迎客。”
她循循善诱：“若是你喜欢每日亲手做各式饭菜，便可以继续；若你厌倦了，我也可以许你一个掌柜之位，让你不必再整日与油烟为伴，免去你许多劳累。”
“食肆是先父母留下的产业，也是我的底线，不可退让，我断不会将它?交到?别人手中，”姜菀道，“至于厌倦，俞娘子多虑了。我既然?当初选择了重振家中生?意，便绝不会有厌烦它?的一日。”
她直视着俞容，说道：“俞娘子请回吧，此事没有商量的余地。”
俞容眼尾微挑，探究地看向她，不知在思索什么。许久，她轻轻一笑，说道：“罢了，你既然?不愿，我何必自讨没趣，反正俞家也不差你这一家食肆。不过?，我倒是很?期待姜娘子在势单力薄的条件下，会把自家食肆做成?什么样子呢。”
姜菀失笑：“势单力薄？”
她看向思菱等人：“有他?们在，我从不会是独身一人。”
俞容没再多说什么，淡淡笑道：“来日方长。”
她起身向外走去，却发觉店外不知何时多了几个面若冰霜的青年，一看便知身手极佳。他?们极其自然?地将自己带来的随从包围在了中间，眼睛则紧盯着食肆内。
俞容顺着他?们的目光看向姜菀，玩味一笑：“姜娘子家中还有护卫？到?底是我小瞧了你。”
说完，她扬了扬下巴，俞家的随从便跟在她身后迅速离开了。
姜菀正想对?那?几人说几句话，却见他?们如?一团云雾一般，迅疾散开，很?快又不见了踪迹。
她无奈，只好关好门返身回了食肆。好在桌上的饭菜尚热，几人不禁加快了用饭的速度。
思菱颇为忿忿：“她手下的人做出那?样的事情，竟还想着将我们也收进麾下，哪里有这样的好事？”
宋鸢则小声道：“幸好小娘子不肯答应，否则我与宣哥儿岂不是要?再经历一次从前的日子？”
她咬唇道：“俞家酒肆的制度极其严格，若是哪家分?店接连几年所盈银钱都排在末尾，此店的掌柜便会被撤去。因此每家分?店的掌柜为了获得更大的利，在年尾能够从主家那?里得到?丰厚的奖赏，从而保住自己的位置，个个削尖脑袋使尽手段，却从不会顾念我们这些做事的人。”
姜菀叹气道：“从卢滕与陈让身上我便能看出俞家的风气。再说，食肆是阿爹阿娘留下的，我不可能任由它?落入他?人之手。”
“小娘子，待我们租下更多店面，说不定也能做成?俞家酒肆那?样的生?意。”思菱斗志昂扬。
姜菀莞尔：“我也希望能有那?么一日。”
第二日，姜菀亲自做了点心，装在食盒里带去了顾宅。
自从顾元直与阿爹的渊源浮出水面，姜菀便也常常去顾宅探望这位伯父。
顾元直一生?未娶，无子无女，但好在门生?众多，府上从来不会冷清。姜菀去的次数多了，顾宅的下人也知晓她的身份，便笑着引她去了后院，边走边道：“今日有位徐郎君来访，如?今正在书房里同郎主说话呢。”
难道是徐望？姜菀想着，不自觉放慢了脚步。
她顺着廊庑走过?去，打?算在外头略等一等，却见门帘被人掀起，两个人自里面走出。
其中一人正是徐望，而他?身边的人看起来很?是陌生?。
那?人约莫四十多岁，面容严肃，眉眼有些苍老，但依然?可以窥见青年时期的俊朗风姿。
徐望原本正低声与那?人说着话，模样恭谨。两人听见脚步声，一齐抬眼向姜菀看了过?来。
“姜娘子？”徐望出声唤道。
姜菀向着他?颔首示意：“徐教谕。”
徐望拱一拱手：“姜娘子是来探望师父的吗？”
“正是。”姜菀点头。
徐望向身旁人道：“阿爹，这位便是师父故交的女儿。”
姜菀微怔。原来此人便是徐望的父亲，那?位在旁人口中严苛古板的当朝尚书，徐苍。
枣仁酥和腊肠焖饭
徐苍淡淡看向姜菀, 很快便移开?了?目光，并未多说什么。与他对视了一眼，姜菀只觉得此人虽然看起来很是严肃，但并不会?令人畏惧。
正想着, 却听徐苍开?口道：“这位小娘子是平章县人吗？”他?在提到那个名称时, 语气是显而易见的?低沉。
姜菀道：“先父母曾在那里生活, 后来?辗转到了?云安城。”
徐苍微一颔首, 不再多言，举步便自姜菀身畔走过。徐望向着她点头示意, 很快也跟上了?父亲的?步伐。
待两人走远，姜菀才在顾府仆从的?引领下去见了?顾元直。
她将食盒搁在桌上, 说道：“伯父前几日说尝了?我做的?枣仁酥不错，今日我便又带了?些来?。”
顾元直温和一笑：“你这孩子真?是细心。”他?揭开?食盒盖子，里面的?糕点?闻起来?很是香甜, 令人食指大动。
他?有些感慨：“当年我暂住在姜家，姜家阿叔和阿婶日日都会?做一些不同的?食物?。那时刚经历过洪灾, 菜肉都很匮乏，他?们却也能把仅剩的?几样?东西做得?十分可口，让我从菜中也能吃到肉香味。”
姜菀对祖父母没?什么印象, 但她记得?姜父也是有这样?的?本事。只是后来?, 他?病重, 无?法?再强撑病体?做饭。
她轻声道：“阿爹尚未病倒时, 同样?是变着花样?为我们准备每日的?饭食与菜肴。”
“阿荔有段时日很是挑食，许多东西都不肯吃，但阿爹却能靠着一手厨艺哄得?她乖乖吃下自己曾经最讨厌的?蔬菜。”
顾元直沉沉叹了?口气, 道：“当年，你阿爹阿娘是何时从平章县搬走的?？”
姜菀努力搜寻着记忆, 道：“祖父母去世后，阿爹一心想要出去闯荡一番，便与阿娘一道举家北上，在许多地方都停留过，最后靠着一身本事在京城扎下了?根。”