说起?阿娘辞世前后?的事情，姜菀眼圈微红，缓缓道：“阿娘这些年?对于?往事总是记得断断续续不?够真切，但她始终记得自己与双亲兄长失散了多年?，记得曾经?圆满的童年?。病榻上，她最大的遗憾便是没能再见一次亲人。”
“可阿娘却?无法记起?双亲与兄长的名字，尽管她流着泪牵着我的手，叮嘱我要替她完成心愿，却?也说此?事难为，若是无可奈何也不?必心怀有愧。”
徐苍抿去眼角的泪，温声道：“好孩子，你?是叫阿菀吗？你?的妹妹叫阿荔对吗？”
两人点头。
“你?们是阿蘅的骨肉”他似喜似悲，“上天终归还是怜悯我的。”
徐苍打量着食肆内的布局，目光穿过被风掀动的门帘看向后?院的房屋，说道：“如?今冬日严寒，这小小的屋子如?何能遮风避雨？府上早已为你?们收拾了院子，阿菀，你?同阿荔还是跟舅父回府上住着吧。”
他饱含歉疚的目光定在两人身上：“往后?，舅父便是你?们的亲人，万事都有我。”
姜菀本能拒绝：“不?必了舅父，我与阿荔在这里住得挺好的。屋子虽不?大，但该有的都有。”
话音刚落，她便抑制不?住地?打了个喷嚏。那疲倦晕眩的感觉愈发?强烈，姜菀觉得周身好似都没了力气，眼皮也沉重得掀不?开。沈澹察言观色，及时扶住了她的手腕。
“这是怎么了？”徐苍从悲喜交加的情绪中回神，这才注意到姜菀那带着病容的模样，不?由得着急起?来，“来人，快去请郎中来！”
一旁的沈澹道：“徐尚书，郎中已到了。”
徐苍这才察觉到沈澹的存在，不?觉微微拧眉：“沈将军？你?怎会在此?？”
然而眼下并不?是盘问此?事的好时候，徐苍见姜菀双颊泛着不?正?常的红晕，忙令一旁等候着的郎中上前为姜菀诊治。
郎中很快为姜菀把了脉，说道：“这位小娘子乃是风寒入体，才会起?了高热。我开上一副药方，照着方子煎药服用些时日便会痊愈。”
徐苍皱了皱眉道：“既然病了，不?如?随舅父回府上好好将养着吧。”
然而姜菀对这位舅父还是觉得陌生?，下意识摇头道：“我——”
一旁的沈澹声音温和：“姜娘子病体未愈，若是再换了起?居之处，恐怕更加不?利于?休养。不?如?等她痊愈后?再说。”
徐望亦道：“阿爹，此?事不?必操之过急，还是让姜娘子先养病要紧。”
徐苍仔细一想确实如?此?，然而还是放心不?下，吩咐道：“从府上拨些细心妥帖的婢女来照顾她们姐妹，再增派些护卫守在店外。亭舟，若是平日我忙于?公务无暇来此?，你?便要常常来看望。”
姜菀咳嗽了一声，道：“舅父不?必如?此?大费周章，我不?过是一点小病，实在不?需要这样大的阵仗。”
然而徐苍认定的事情无人能够改变。他执意要把对妹妹的愧疚与想念尽数弥补在两个外甥女的身上。若不?是顾忌到姜菀的身体，他定是要立刻命人准备车马，带两人回府的。
姜菀见他态度坚决，也不?好违逆这位舅父的意思，只好默默答应。徐苍缓缓把那两枚长命锁收拢在掌心，
喉头哽了哽，低声道：“阿菀，待你?身子好全，便领着舅父去祭拜你?阿娘吧。”
她看清了徐苍眼底的哀伤，顿了顿，道：“好。”
侍立在侧的仆从上前道：“郎主，有几?分紧急公文需要您阅示。”
徐苍无法，只好起?身，又对着姜菀百般叮嘱，这才一步三回头地?离开。他虽走了，但徐望却?留了下来，似乎是替父亲在此?守候。
他静静坐在一侧，沉默地?看着姜菀。
姜菀头痛欲裂，恰好思菱按着郎中的方子去抓了药，煎后?端了上来。她便接过药碗一饮而尽，被苦得掉了眼泪。沈澹递上一小碟点心，是方才自外面买来的奶油松瓤卷酥，说道：“吃一些缓缓。”
等到胸臆间的苦涩褪去，姜菀才在姜荔与思菱的搀扶下起?身，向着徐望道：“郎君恕罪，我实在捱不?住，须得回房歇着。郎君还请回吧，不?必守在这里。”
她又看向沈澹，对着他露出一个安抚的笑，这才向后?院走去。
沈澹顿住步伐，目送姜菀离开，这才缓缓调转目光，与徐望对视着，淡淡道：“徐教谕有何事？”
“姜娘子既然已经?歇息，沈将军还不?打算告辞吗？”徐望的目光带着审视。
沈澹面色无波：“徐教谕请自便。”
两人并肩走出食肆，徐望看向他，状似无意地?道：“沈将军似乎与姜娘子颇为熟识。”
沈澹平静道：“此?等私事，不?劳徐教谕关心。”
两人在街角各自去了不?同的方向，片刻后?，沈澹又再度回到了姜记食肆。
他放心不?下，便同思菱等人打了声招呼后?，便去了后?院卧房。
这是沈澹第一次进到小娘子的房间，他有些不?自然地?收拢了目光，慢慢走到了床榻边。
姜菀服了药，正?昏睡着。一旁的姜荔双手捧着脸，头一点一点的。他笑了笑，唤了思菱和宋鸢进来，让她们把姜荔带下去歇着，姜菀这边则由自己守着。
思菱留了个心眼，虽退了出去，但还是守在门外。她知道自家小娘子的心思，但毕竟男未婚女未嫁，她要时刻提防着这位沈将军莫要做出什么失礼的事情。
沈澹自然知道房外还守着人，他并不?在意，只静静在床边坐下。
他见姜菀的手臂还露在被褥外，便握住了她的手腕，轻轻塞进去。姜菀虽然病得迷迷糊糊，但一碰到了他的手便牢牢攥紧了不?肯松开，像是小孩子撒娇一般。沈澹失笑，只好任由她握着。
他用另一只手将一旁铜盆里的手巾拿出来，替姜菀擦拭着额角渐渐冒出的汗一动作，姜菀便迷迷糊糊地?动了动身子，口中低低呢喃着什么。
沈澹以为她醒了，便垂首凑过去听她说了什么。
然而他甫一低头靠近，恰逢姜菀翻了个身，拉扯着他的手臂，使得他整个人被那力道带的往前倾了倾。
鼻间掠过一阵馨香，她的唇如?蜻蜓点水一般擦过他的脸颊。
沈澹整个人都僵住了。