黑书是科尔敦巫师使用的书，如果普通人找到黑书，千万不要把它读完，否则会被雠chou特恶魔找上门，他们将纠缠和折磨你一辈子。黑页书是撒旦邪语，而圣经是上帝圣言，无论是哪一本都不要读到最后。
——《黑书》
洗漱完穿上华丽的衣裳，再往手上、脖子上戴满曾祖父留给他价值不菲的首饰，最后伊万整个人看上去金光闪闪的。
如果不是生了一副好相貌、身材还不至于说臃肿，甚至可以称得上苗条，否则就像把一堆项链往冬瓜上面缠，没有任何的美感。
不过幸好，伊万对着自己的手翻来覆去地看了不下十次，白皙的手掌完好无损，指关节还透着粉嫩的颜色。
看不出任何遭受酷刑的迹象，就像是一场惊心动魄的噩梦，每每回想伊万都觉得身上被剥了层皮。
抚摸衣服上昂贵、与众不同的花纹和质感，和他以前穿的一比，那些都是什么破烂！
感受到被柔软的衣物包围的妥帖，伊万好像把噩梦里被扒下的皮囊重新穿回到身上，体贴的管家已经照他的吩咐把他的早点端到了他的手边。
那厚得直叫他重温噩梦、罪大恶极的帷幔，他一恢复就立刻命令管家去处理掉，连同一整张床。
醒来后腰酸背痛，没想到床褥底下不知被哪个看不顺眼他的仆人塞了几块石头！膈得他骨头都快散架了。
于是，换床、重新装潢宅邸加上找出那个对他心怀不轨的任务一同落到了管家头上。
伊万丝毫不怀疑那几块石头是管家放的，毕竟最后这些活都他来干，谁会给自己多找事做呢？
更何况，他的管家长得就不像是会做这种阴险伎俩的人。
他第一次见到管家的时候就在想——
怎么会有看起来这么气派的仆人啊？伊万发誓，就算他前二十一年的人生里见过最高贵的老爷少爷们加起来都没有他面前这个——据说是他父亲的爷爷，即他的曾祖父的管家来得华贵。
铂金色的头发妥帖地梳理好露出白亮的额顶，暗色的服装不仅没有消减他的存在感，反而奇特地强调出他突出、英俊的五官，几乎可以说是照着大众所一直认可的审美长的。
哪怕衣服的颜色不太抢眼但其材质一看就是伊万不敢碰坏、赔都赔不起的那种。
管家站在伊万面前高出他整整一个头可能还要多，看着他的绿眼睛里面没有对他这个乡下小子的不屑，非常的平和，那种眼神就像是他平等地看待所有的一切。
难得的，他从别人那感受到了尊重。
管家身上没有一丁点大户人家奴仆上有的趾高气昂，很尊敬且彬彬有礼地朝他——一个蓬头垢面、穿得也灰头土脸，那会还什么都不是的穷小子行礼。
而且他得承认，他那会儿故意把自己沾着油还有别的什么的手，故意在管家扶他上马车的时候递过去。
他实在是看过于洁白的东西不太顺眼，比如说管家戴着的手套。
管家面不改色地接过，可能出于礼仪、不过也可能完全没注意到他的恶作剧。但过后必定是注意到了，换了双洁白如新的手套。
曾祖父死后，他继承了曾祖父留下的所有东西，其中就包括了管家和一众奴仆。
现在，他成了管家的新主人，称呼从“小少爷”换成了“尊敬的主人”，伊万更加名正言顺地使唤起管家做一大堆杂事。
出于某种卑劣的心思，他可不太愿意一个仆人比他还要光彩耀人。
但他叫他直接下命令叫管家穿个破烂又实在是有辱门楣，传出去也叫他这个主人脸上无光，便只能不停指使管家做这做那。但比较挫败的是，管家的形象管理一直做得很好，没让伊万瞧见一次他想看的。
倒是每次见他都面色如常地行礼道一句：“主人，日安。”
哈……“主人”这个称呼实在是过于美妙～
尤其是这么个有如上层绅士气度般的仆人恭敬地在你面前俯首，前所未有地满足了伊万的虚荣心。
虽说他很惊奇这么个人物居然在他曾祖父手底下签了卖身契，哪怕曾祖父死了，他能很肯定地说管家绝对有离开的选择，却也没有离开有些许震惊，反倒是留下来兢兢业业辅佐他这个扶不上墙的烂泥。
是的，他对自己的认知非常清晰，对着大笔遗产他只想纵情挥霍，只要在他死前还有剩就行。
每天开瓶曾祖父珍藏的酒，吃着这片土地上长得最好的小麦做出来的面包，这周围很大的一片领地都是曾祖父留给他的遗产之一。
曾祖父还有个什么？反正听起来就很显赫的爵位名号。
但拥有这么个贵气逼人的亲戚，他父母却一直没跟他提过一星半点，这令他非常不解。
他第一次见老爷子就想问这个问题。
可他一照面就被那股久居上位的权势和那双仿若能洞察人心的眼神震慑住了，再多的牢骚悉数封印回肚子里。
面对一位风烛残年的老人，对上那张饱经风霜的老脸，再躁动不安的鸡犬都会为之平静。
伊万小心翼翼地观察这位据说是他曾祖父的老人，生怕一句错话让不计其数的财产离他远去。
老人窝在摇椅里，盖着与季节不相称的厚毯子，手指从厚毯子里探出如干枯地枝条般覆在一本很奇特的书上。伊万还是第一次见白墨书写的黑页书，情不自禁多看两眼。
这一举动很明显取悦了老人，他把手挪开，甚至把书往面前推了推，以便伊万更好地观察黑页书的细节。
“这本书会留给你的，如果你顺利通过了仪式的话。”老人说着转头望向窗外，艳阳下的庄园生机勃勃，而老人背后则是缀着浓墨般的黑影。
忽地，老人重重地咳嗽起来，伊万慌张地上前帮忙顺气，无措地瞟几眼房门，期待管家能懂事的快些进来搭把手。
果然没一会儿，管家就听到那快掀翻屋顶的咳嗽声过来了。
就在他即将踏过门槛进来时，老人突然抬头、脸色胀得通红，犀利的眼珠恶狠狠地、几乎是瞪着管家，鸡爪似的手指颤巍巍地指着门槛。
管家脸上浮现出纠结的神色，在老人的坚持下欲言又止，但最终还是什么也没说退了回去。
伊万也不知其中关窍，左看看右看看，尴尬得手都不知该往哪放。
好在老人很快就缓和过来，脸色也不复凶狠平和了些许，简单问了几句他已逝父母的事就摆摆手让他回去。
却在他即将迈出房门的时候告诫他：“记住！绝不能让这些仆从们无所事事，我老了，都快使唤不动他们了。”
话音越说越弱，如他那日渐流逝的生命力一般。
伊万记住了曾祖父的箴言，况且有龃龉的是管家和老爷子，跟他又有什么关系呢？
他乐此不疲地吩咐指挥上上下下的奴仆为他办事，像个土皇帝寻欢作乐。
欢乐的时光总是短暂的，夜幕降临了。
换的新床比之前的大了一倍，足够五个人并排睡都能伸展得开，帷幔只留了一层，正妥帖地撩在一旁。
躺在大床的正中心，整个房间一览无余，视野极好，边边角角缝隙都看得到。
但伊万就是觉得不太舒服。
总有扭曲的阴影在烛光无法点亮的角落招摇显摆。
闭上眼睛总觉得好像有什么东西躲在阴影里面窃窃私语，一睁眼那种不安的感觉就会暂时消散，但总会在闭眼的时候卷土重来。
翻来覆去地睡不着心烦烦。
伊万很少会这么怪罪自己出众的听力，连外面溜进来的穿堂风、桌上被风卷起的页脚都听得清清楚楚……
等等？
哪来的书？
他又不读书？！
惊得伊万觉都不想睡了，立刻起身去找声音的源头——
窗边书桌的正中央，就摆着那本曾祖父手中的黑页书！
为什么会在这里？他完全没有把书放在这里的印象，而且这几日他都没碰过这本书。
伊万惊疑不定地叫来管家，他真的爱极了管家这个优点，随叫随到不会因别的事情而耽搁他的传唤，从不让伊万失望。
“主人您还有什么需要吩咐的？”不多时就听到了管家那沉稳的声音。
“书！这本书是你放在这的？”伊万指着黑页书朝管家大发雷霆。
管家矢口否认，但也说不出到底是谁会这么捉弄主人。
其实管家否认的时候伊万就怀疑是不是他自己随手放的了，毕竟仆从们都不会碰老爷子的书的，却抹不开颜面，气生了一半自己熄火了。
高大的管家在他面前低着头，绿宝石般的眼睛实诚、更像是示弱般地看着他。
就这么一瞬间，伊万忽然福至心灵地知晓了，他掌控着他的奴仆的喜怒，管家再怎么也掩藏不了对他这个主人的敬畏，尊敬而又畏惧。
突然，伊万脑海里冒出一个想法，书是谁放的已经不重要了：“你，今晚留下来陪我睡觉！”
“啊？”管家有些震惊，毕竟早上主人刚抱过他晚上就叫他陪睡，这都不像是正常的事。
“啊什么啊！没听见我的命令吗？给我上床去。”伊万中气十足地下命令。
“是，主人。”管家心底有些不愿，但没表现出来，遵从了命令。
身边有陪伴的安全感，伊万很快就陷入了梦乡。
他不知道的是，在他睡着后，那些角落里的黑影如有生命般凝聚成形甚至立体，甚至踏入了烛火照亮的范围。
如果伊万醒着，那么他一定会认出这个声音！
“你会阻拦我吗？”黑影低声问躺在伊万身边的管家。
管家根本就没有睡着，闻言翻身下床：“怎么会呢？”声音中透露出几分轻快。
“我甚至还会感谢你来替我的班，”管家低头整理自己的服装，“实在是太好了，我本来还生怕打牌打到一半被他唤回来，可就便宜那些大傻子了！”
“还在跟东边森林里喜欢变成熊的森林守护神打牌？”黑影顺口问一句。
“不不不，那只熊太好骗了。最近在跟祂的邻居，那条狡诈的蛇打牌，那条蛇可有不少好东西。那么……主人我可就放心地交给你了。”说着管家身影如风一般逸散。
黑影无声地点了点头，恶意满满的眼神转向了床上尚且一无所知、正甜蜜酣睡的人类。
月光透过薄雾给河谷笼罩上淡淡的一层光辉，伊万茫然地站在森林边缘，虽然不知道为什么但他就是知道这里只有他一个人。
“日安，罪人。”令伊万背后生寒的声音从耳畔传来，转头直接贴上站在他左肩后的视觉盲区的高大黑影，吓得他抖一激灵。
深入骨髓的寒意瞬间弥漫，伊万想也不想就下跪求饶，唇舌冻住般语无伦次地哀求。
“求、求你放过我好不好！需要什么我都可以给你、我有数不清的珠宝、广阔的地产，够不够？还是你要我什么别的东西，我都可以双手奉上！”
“嘘嘘嘘”黑影制止他的乞求，指向下方的草地：“你仔细瞧瞧，眼不眼熟？”
伊万摸不着头脑顺着方向看去，一眼就认出来这是他从小住到大的村庄外围放牧的地方，它要干嘛？
瞧见草丛中的阴影隐约像是是牛羊的形状，伊万脸色一白，不会和之前黑影提到偷走贡品的事有关吧？
反应过来，伊万头皮一紧，扭头看向黑影确认猜想，颈椎卡结似的发出细小又刺耳的咔咔噪音。
黑影一对墨点似的眼睛注视着他，看到他脸上惊恐、苍白、想到了什么的表情就知道他已然了解他必然的命运了，肯定地点了点头。
看着伊万的脸色逐渐变得灰白、眼神透露出绝望的痛楚，黑影的嘴咧开了个极大的弧度，配合它诡异的眼睛仿佛在无声嘲笑伊万你也有今天。
“偷走供奉导致与森林守护灵和牧羊人的约定和契据失效，村里近半牛羊走失，所以，让你来放牧那些死去牛羊的鬼魂不过分吧。”黑影说着惊悚的话语逼近伊万。
胸前两点传来一阵刺痛，伊万低头，却见两枚拇指大的铃铛分别挂在两边的乳头上！
黑影往他眼前一抹，霎时什么也看不到了！伊万惊惧得上下牙齿颤抖碰撞，这次是真的失去光明了！
手里塞进了块木板，但比寻常木板重一些，表面也被打磨得光滑许多。
伊万哆哆嗦嗦地被推搡着往前走了一段距离，乳头上挂着的铃铛一路慌乱地响个不停。
腿撞上了什么毛毛的东西，伊万吓得往后一缩，被撞到的东西咩咩叫地回应了几声，是羊！
周围传来此起彼伏的牛羊叫声。
“现在，你的左边是羊群、右边是牛群，合格的牧人会发现牛羊走失的时候敲铃铛呼唤牛羊回来，告诉我，你会是个合格的牧人吗？”黑影“温柔”地执起伊万的手，和上次握住的正好是同一只手。
面对明晃晃的威胁，伊万颤抖的唇舌只能违背心意地回答是。
黑影听了却非常满意，声音都带着几分雀跃：“那……我的罪人，就请你好好放牧吧。”
明明厌恶却扭捏出温柔的语调令伊万浑身发毛，他无法想象做不好的后果，也对他即将面临的事物惶惶不安。
迷茫地四处“张望”，只能凝神辨音。
牛哞、羊咩散乱又无序，大部分停在原地，但少有几只总是变换位置、有点分辨不清。
好像是左边有两道声音越来越远！
思及呼唤牛羊回归的方式，伊万咬咬牙用手去拨了拨左胸的铃铛，他还做不到自己握着木板抽自己乳头上的铃铛。
分量坠得乳尖一沉一沉地晃。
没有声音！为什么没有发出声音？！
伊万不信邪地去拨另一只铃铛，一样没有声音。
可他明明听见铃铛响过的，是了，走的过程中会摇晃。
试探地走几步，铃铛响了，但声音小得恐怕只有他自己才听得见。
牛哞声愈加远去，实在由不得他纠结更多了！狠下心握紧木板就往左胸一拍。
铃铛发出清亮的声音。
远处的牛哞停住了，轮到右边的羊群不安分了。
只能马不停蹄地抽右边挂着的铃铛，木板摸着不厚，明明他自己掌握不大的力道，但抽上去都快把铃铛连着乳尖一块打掉。
疼得他表情扭曲，伊万此时恨极了自己单薄的身材，每打一次铃铛就会隔着薄薄一层肌肤磕到肋骨上。
还有这群可恨的牛羊，怎么到处乱走！
过分的重量拉扯晃得乳尖都快承受不住，铃铛锐利的下沿不停地在胸口剐蹭，清晰地感受到寸寸碾过胸口筋络，连着手臂的脉络都一同拉紧的哆嗦。
间或顶着心脏，心室疯狂地带着铃铛一同震颤。
他逐渐从疼痛中挖掘出一丝与众不同的感触。
铃铛钩子穿过处痒得可怕，照着乳尖抽打的疼痛能有效地缓解下瘙痒，但很快就会迎来更加极端的酥麻和藏在皮肉深处的痒。
“哈……”总算都聚拢过来了，艰难地从自虐般的行径中缓和过来的伊万只觉心疲力竭、全身都在发热，直接一屁股坐下。
有几只牛羊好奇地靠过来。
虽然气味不怎么美妙，但它们贴过来赤条条的身躯终于有了温暖的倚靠，算得上些许慰藉。
顺手扯只小羊羔拉入怀中，伊万只想好好休息一下。
才阖眼怀里的小羊羔不安分地到处拱，平时还没什么，但乳尖早已被抽得敏感不已，根本经不住羊毛的磨蹭，一下就唤醒了才平息不久的痒意。
连一点休息都不给他，伊万恼怒地推开羊羔。
没想到一颗喘着粗气的牛头靠了过来，热情地舔他的脸颊。
很快又有只牛凑过来，湿热的舌头舔舐起他的乳尖。
“给我都走开！”伊万用全身最大的力气都没办法推开它们，用力得胸前一直发出细微的铃声，痒意不断扩散。
就在他费劲地推着正舔他胸口的大脑袋时，背靠着的羊不堪借力地起身走了。失去依靠，伊万一下就往后栽倒。
又多了几根舌头在他身上舔舐，他全身都在发痒。
怎么挪转翻滚都躲不开，不是被喷着热气的牛鼻子顶回来就是撞到牛腿上，翻滚中草还戳得身上痒痒的。
舔得他身上湿漉漉的，水分还未充分挥发就又添一层。
不知道铃铛上是有什么再吸引它们，好几只一起舔。时轻时重地舔他胸、舔他咯吱窝，痒得他笑个不停，都快喘不上气了。
畜生就是畜生，掌握不好一点力道！伊万近乎于无地遮着胸口，愤恨地想着。
铃铛被舔得七扭八歪，勾连的乳尖也被舌头的力道拉扯得变形。
空气中隐隐能闻到一点腥甜的血味。
像是投放了什么让他们兴奋的东西般，牛群舔得更加卖力了！
“滚开啊哈！滚……哈哈哈”费力地推身上的一个个大脑袋，却怎么都是徒劳。
痒得他快疯了，却只能悲惨地忍受、无法逃脱。像困在蒸笼里，被逼着笑，一开始笑得没什么感觉，但笑着笑着就变成了折磨，笑到肚子痉挛了也停不下来。
身体在瘙痒的折磨下不受控制地抽筋、扭曲，大张着嘴巴竭力地哈气与肺拉扯有限的空气，强行的欢乐伴着铃铛轻快的伴奏不断地挤压肺部空气，演奏出奇异的韵律在肌肤上如涟漪般荡漾开。
被围在能充当热源的牛群里，牛舌不知轻重地在皮肤上碾压、辗转，被舔舐之处干后迅速变凉，触及热烘烘的空气，刺激得伊万不断战栗。
温度不断升温，乃至他肺缩成一团、几近不能呼吸。
脑袋阵阵发晕，逐渐无法思考，只觉周身被包裹得暖暖的，就像回归到母亲的怀中那般幸福。
就在伊万贪着那点稀少又原始的回忆，舒服到几乎要落泪的程度了。
一声怒喝惊醒了他，也惊散了团团围住他的牛群。
“只顾着玩牛群，羊群全被你放跑了！”黑影怒不可遏。
视力回归，巡视杂乱移动的牛腿间隙，却没有一条羊腿，伊万脸都白了。
黑影从地上拾起那块早就被伊万不知落在哪的木板，几乎是眨眼就闪现在他面前。
伊万这时才看清，哪是什么木板啊？分明是把令人胆寒的戒尺！
黑影握着戒尺唰唰就往他胸口上抽，快得伊万根本反应不过来！
伊万打自己的力道和这个力度对比简直是毛毛雨！铃声响彻整片森林。
疼得伊万毫不怀疑铃铛拽着脆弱的乳头一起被打掉了，一丝血线从铃铛穿过乳尖的孔洞中缓缓流出，胸口明显肿了起来，麻得快失去知觉。
黑影拿着戒尺轻蔑地拍了拍伊万的脸颊，戒尺上沾的血丝在他颧骨上留下一条血线：“好了罪人，你的惩罚才刚开始。”
伊万被黑影扔进马厩。
马厩里面只有他一个人。
伊万慌乱地蜷腿抱紧自己。
马厩被一群看不清脸的黑色人影包围得水泄不通。
伊万惊恐地发现每个人影都手握一根缰绳，一个他再熟悉不过的形状。
“连羊都放不好！”不知哪个人影喊的，周遭人影一同附和、甩缰绳抽他。
“交给你这点事情都做不好。”其中一个人影还愤怒地朝他吐口唾沫。
“该狠狠惩罚！”话落，所有人影同仇敌忾地挥舞缰绳，铺天盖地的缰绳抽向他。
霎时，鞭打的震响密集地追随着他。
伊万在狭小的马厩里惊慌地躲闪。
就这么点空间，被仇视的视线包围，哪里能逃得开呢？
艳红的鞭痕不断出现在伊万的背上、大腿小腿甚至是脸颊上，每一鞭的力道都是近乎抽裂肌肤，疼痛不断拖延他移动的速度。
铃铛随着他慌乱的步伐摇曳，那股可怕的痒意又卷土重来自乳尖扩散！
一个可怕的念头出现在伊万脑子里，吓得他差点绊一跤。
随着胸前两点的痒意不断升腾，故意让胸口挨两鞭的念头逐渐强烈。
鬼使神差地，他竟然在跑动中“不小心”松懈了护着胸前的手臂。
就这么“恰好地”有一条缰绳得知了他的诉求，下一刻剧痛降临在乳尖！
先是麻痹般、后是撕裂般的疼痛，瞬间就按下几乎从骨肉深处渗出来的痒，酣畅淋漓的舒爽与近乎破裂的剧痛在他的乳尖纠缠得不分彼此。
他竟然还想让另一边尚在瘙痒的魔爪底下受难的乳头体会一下、或者在同一位置复刻一次刚才那种难以言喻的感受。
再一次“无意”间露出想要被鞭打的胸口拥抱疼痛，伊万肆意极了。
直接扔掉被践踏得一无是处的皮囊，如野兽般直白袒露出内心的想法让他自在极了，反正作为一个罪人做出什么事情也不稀奇不是？
正好也无处可逃。
最后伊万甚至直直站着任缰绳抽打，五指托着、挤出敏感、嫩极了的胸乳迎接鞭挞，被打得浑身都在颤抖灵魂都要出窍了，铃铛清脆地响个不停。
“啪”鞭子狠毒地落在脆弱的脚趾上，逼得伊万忍不住尖叫着跳起来。
他就像个陀螺从马厩的一端抽到另一端，直至浑身上下都被鞭打的痕迹填满。
等马厩周围的人影惩罚完散开，伊万胸口的铃铛被打掉一只，只剩个铃铛钩，穿过乳尖的洞都扩大了一圈，足以窥见里头粉嫩的软肉。另一只缓缓悠悠松松地挂着，乳尖肿得堪比樱桃。
清晨的阳光恰到好处的温度，不过分的暖意刚好能驱散黎明堆积的寒气。
“我们的，主人，居然想到去教堂祈祷，你怎么看这件事？”黑影的言语毫不掩饰地讥讽，它站在阁楼的窗户边上，一个它非常喜欢的绝佳观察位，几乎整个庄园还有外面的农田、磨坊都尽收眼底。
管家瞥了它一眼，视线又转回到羊肠小道上一步三顿的人影上。
他曾提议过坐马车去，但倔强的主人十分坚决地拒绝了。从庄园能望到教堂洁白的十字架屋顶，瞧着不远，但仅靠双腿步行过去还是得费点时间。
“老神父就是个普通人，如果不是几十年前……”管家的眼神放空，陷入往日的回忆。
黑影嗤笑一声，接过他未尽的话：“老头子赶走了这片土地上所有他认为威胁到他的巫师，但凡回来一两个……呵，倒霉的也不会是我们。”
“那又有什么好担心的？”管家无所谓耸耸肩。
“我一点也不担心。”
黑影递过去一个意味不明的眼神：“据说来了一个新神父，很年轻，但他递交的推荐信来自一位名声在外的神父，据说是个有真材实料的驱魔师……”
“看，他终于走到教堂了，就那个速度我差点怀疑他得走到天黑。”管家打断了黑影的话，很明显伊万的事情远比黑影谈的事情更吸引他，提起了几分兴致。
安静地目送伊万步入教堂，黑影有些不解：“他不知道他再也得不到上帝的仁慈了吗？”
“谁知道呢？仪式的那天晚上只有老爷子和他才知道具体发生了什么。”管家以一种事不关己的口吻平铺直叙，“老爷子甚至没告诉他那个沉睡在池塘里的家伙，只有不知道才能那么若无其事地走过去。”
“没有任何法力，他没有一点像个巫师。”黑影下了定论。
“不，你错了，他这种坏胚子才最适合当巫师。”似乎想到了什么有意思的事，管家的声音变得非常愉悦，“如果不是老爷子被手中的权杖和昔日的荣光遮住了眼的话，我们的日子可远不如这般清闲。你爱盯就盯住他吧。”
“你要去哪？”赶在管家消失之前黑影问道。
“打牌。”尾音搭着风回来。
“赌鬼一个！没救了。”咒骂一句，黑影把视线转回到伊万身上。
远在百米之外的伊万不知道庄园里的事，他的目标明确地放在老神父身上——一个年逾六旬、身着肃穆教袍的老头，正跟农夫谈话。
老神父很明显是注意到他了，毕竟穿金戴银亮得晃眼想不注意都难。伊万朝他走去，下意识地抬手在胸前比划十字。
十字划到一半，灼烧般的剧痛从指尖传来。
“嘶……”疼得伊万立马收手，火燎般的痛感瞬间消失，诡异的是指尖完好无损，只有指头发烫的余温告诉他刚刚发生了什么。
“年轻人你是最近才来这里的吗？这好像是我第一次见你。”不知农夫何时离去，老神父来到他面前，苍老的声音在空旷的教堂里回响。
“啊对的，我是最近搬过来的，今天是第一次来这里。”
“愿上帝保佑你，来这里还习惯吗？现在住在哪里？”老神父关切道。
“还成，住在磨坊旁边那个庄园里。我是那个贵族的曾孙，叫我伊万就可以。”谈话间伊万有些心不在焉，眼神不断瞟向手指。
无论确认多少遍指尖都是正常的，但他的感觉绝对不会错！但没有任何证明指头灼烧过实质的证据，跟别人说都很难信服。
“对失去亲人这件事请节哀，如果需要什么帮助都可以来这里找我。”老神父毫不吝啬地愿意提供帮助。
“愿上帝……”祝福你……本是顺口说的一句基督教徒普通的祝词，可舌头跟打结似的，剩下的话语根本说不出来！像个哑巴在说话，嘴唇动了却没有发出任何声音，脸都急得涨红了。
老神父也看出端倪：“可怜的孩子，发生什么了？！”
“我、我我也不知道！”在伊万惊慌地喊出这句话之后，他发现他又能正常说话了。诡异的事情接二连三地发生在他身上，简直要把他逼疯。
“我身上发生了很多奇怪的事情，神父您有什么办法吗？”伊万一把握住老神父的手哀求。
老神父连忙安慰这个看上去即将崩溃的年轻人：“你慢慢说，别急，在这里我们很安全。”
伊万一五一十地讲了刚刚发生诡异的事情，还有噩梦里惩罚他的黑影。
“你家里估计是闹邪灵了。”老神父听完下了定论，斟酌了下措辞小心地跟他提起了另一件事：“据说你的曾祖父去世得很突然，是不是其中有什么关联？”
伊万愣住了。
曾祖父办葬礼期间的记忆现在回想就像隔了层迷雾，只依稀记了个大概，很多细节都不甚清晰，那会他大抵是沉迷收获横财的喜悦中，大多杂事都是管家在操办。
凭心而论，他也就见了曾祖父短短几次，恐怕他跟他幼时邻居玩伴的感情都比这深。等等，老神父在这这么久可能知道些什么，怎么着估计都比他两眼一抹黑好。
“您认识我曾祖父对吗？能跟我讲讲关于他的事情吗，这对我来说很重要。”伊万期盼地瞧着老神父。
可老神父摇了摇头：“抱歉，我对他知之甚少，你的曾祖父很有声望，但他从没进来过这间教堂，我也就没怎么跟他说过话。”
从没进过教堂……
伊万后背的汗毛都竖起了，难不成老头就是避免发生这些奇怪的事从不踏进教堂！？他进来了就发生了这些恐怖的事情？
“你身上有恶魔缠绕的痕迹。”一个年轻男性的声音从旁边传来，惊到了伊万。
扭头看去发现这个年轻的神父就坐在他俩不远处，刚才要不是他出声伊万都不会发现这里还坐了个人。
一身几乎与环境融为一体的深色袍子，脖子上挂着十字架，手里拿着圣经，长相十分正派，直白的眼神仿佛能穿透伊万的身躯在看旁人所无法领会的东西。
这下轮到伊万惊讶了，不仅仅是因为年轻的神父一语中的道破他身上的玄机，而是他实在是觉得神父有点面熟，如果是他想的那人的话……
“你认得我吗，是你吗？以前可能住你家隔壁，我是伊万？”
年轻的神父看清楚伊万的长相后眼神明显在他脸上停顿了一下，上下打量一番：“你？你怎么？”
拿着圣经的手指着他身上亮眼的珠宝配饰，眉头紧蹙，有些无法理解。
在异乡见到熟人的喜悦冲淡了些许潜藏在心底的不安，虽然很久没见了可能没那么熟了，但多聊聊总会熟起来的，伊万坚信。
“我来这继承了我曾祖父的庄园，还有很多的土地、奴仆！看！”伊万在他面前炫耀地转了个圈，以便神父能看清他身上价值不菲的各种首饰，“看这些漂亮的宝石，多美！”
年轻的神父沉默了，有些颇为艰难地开口：“说句老实话，并不好看。”
“你可真是一点品味都没有！”伊万嘟囔，他还是一如既往地喜欢打击他偏好的东西。
有时候不得不说命运安排得过于巧妙了，他刚才倏忽一瞬想起儿时邻居家的玩伴，没想到这么快就出现在他的眼前。
“你当初不是被带进城市里进修了吗？怎么会出现在这？”伊万印象里他从小就学得很快、特别是学习圣经，被路过他们那个小村庄的一个神父资助带走了。
“神爱世人，我们作为福音的传播者有职责去各地帮助上帝的子民们。”
伊万难以置信地盯着神父的神情，他实在难以理解这种正义和慷慨是怎么从血肉之躯上生长出来，神父的神态好像他就是能做到表里如一似的。
“我需要跟你回家一趟，估计这个恶魔就藏在你家里某个角落，它诱惑了你，也有可能是你被哪个巫师诅咒了。”年轻的神父还想到另一种可能，但得知道具体情况才能确定。
“你有把握解决它吗？”多年不见，伊万也很好奇自己儿时的玩伴变得有多厉害，居然能在这方面帮助他。
“不好说，得看过才知道。事不宜迟，快些出发吧。”神父从长椅上拎起了一个装得鼓鼓的袋子跟着伊万回去。
老神父目送两个年轻人离去的背影，默默为他俩祈祷。
阁楼上的黑影俯瞰愈来愈近的两人低语：“竟然带神父回来啊，就让我来看看你的心中藏了什么恶念。”
感应到主人即将回来，管家的形影闪现在黑影身侧，低头看了眼：“唔，有新的客人。”
云朵飘忽不定的行迹恰好遮挡了阳光的去处，庄园原本明媚的色调瞬间染上了层灰暗的阴影。
管家和黑影瞬间都感应到了点什么。
“又醒了一个。”管家的语调毫无波澜。
“我知道。打牌赢了吗？”
“输得有点多……好了，这个话题可以打住了。”
阁楼上的身影变成了三个，站在管家身侧的新面孔忙着和衣服上打结的一堆不知道是挂饰还是勾个团毛球较得起劲。
过于苍白的手指因用力而染上粉嫩的颜色，过长的棕发还时不时晃过来遮挡视线，不得不隔一阵就撩一下长发。
“需要帮忙吗？”管家出于教养问道，毕竟六只眼睛盯着半天都没解开。
“最近有什么乐子加我一个。”扯了半天也扯不明白，他干脆就放任这么挂着，不太自然地活动下脖颈，毕竟身体沉睡的时间有点久了，“老东西呢？气息都快没了，是不是要死了。”
一时寂静，间或听见不知哪里来的、细小的水珠落地的声音，空气不知不觉湿润了许多。
“他已经死了。”管家如是道。
“死了？！”他实在是难以置信，猛地扭过头盯着管家的神色，用力过猛甚至能听到颈椎发出刺耳的摩擦声。
毕竟对于同类他向来没什么信任可言，况且老东西封印他的时候看着还生龙活虎，还能活很久的样子，怎么可能就这么死了？还死得这么无声无息。
一旁的黑影也默不作声地点头。
盯了半响，也许是被管家确凿无疑的神情所打动，更多的是他确实察觉不到再多那个死老头的气息，侧面证实了“他已经死了”这一事实。加之以他对老东西的了解，那个自私的小老头是绝对、而且是万万不可能离开这片他惨淡经营这么久的地界。
水珠凭空而生似的噼里啪啦从他的衣襟落下，一旦思及老东西死了就没有了报复对象，他就像突然失去目标的无头苍蝇般来回踱步打转，弄得满地都是水痕，嘴里神经质地嘀嘀咕咕，手指抓挠乱糟糟的长发，细碎的步子听得烦心不已。
黑影和管家在一旁面面相觑，不知道该怎么安慰这个看上去快心碎的同类怎么好，说实话安慰这种事他们也干不来，还不如叫他们去诅咒别人来得驾轻就熟。
水声戛然而止，他像是想起了什么，有着同湖水一样蓝的眼珠都不由瞪大，“那他死了我身上的契约怎么还在！”
黑影墨点似的眼珠在大片白色眼白里转了转，透着恶意的眼神瞟向窗外，“这就得下去问老东西了，死到临头才急急忙忙把藏得严严实实的血亲接了回来。”
既然契约被老东西的血亲所继承了，他顿时起了几分兴趣，走到窗边俯视观察路上还无知无觉的两人，“那就让我看看……这个继承人是个什么货色。”
哪怕见过不少“世面”，但年轻的神父还是被伊万继承庄园的奢华程度吓了一跳，虽然外表看上去其貌不扬，但内里的用料他一眼就能认出和城里那些贵族富商所用的区别宛若天壤。比起初见时更多了几分好奇，“伊万，你的曾祖父是做什么这么富裕的？”
伊万摇摇头，曾祖父也没提过以前做什么的。
曾祖父留给他的多是金银财宝、土地什么的，没什么真正营生的产业，但真要把产业交他手里估计要不了几年就能被他败光。
“你父母也不知道有这么个亲戚吗？”毕竟这实在是不合常理，神父以前就住他家隔壁，对伊万家的熟悉程度不亚于自己家，要是他家有这个背景也不至于家徒四壁，伊万也不至于很早就学一些不入流的谋生手段。
小伊万永远都是村里小孩里最有钱的那个，哪怕他父母压根不会给他一分钱，甚至在他父亲知道他有钱还会抢走他的钱买伏特加。
小神父那会已经初显拥有神父这一职业的特质，着迷于研读圣经，终日流连在教堂和书本之间，如果不是别的小孩叫他去问问伊万不同寻常的钱包，他才发现他未曾注意过小伊万赚的钱是怎么来的。
勘破伊万的小伎俩实在过分轻易——时刻注意他的眼神就对了，他要做点什么手脚前眼神就滴溜溜地转，被抓个正着伊万也不恼，竟洋洋自得得朝他解释“高超”牌技。
瞧得小神父直皱眉，幼小的稚童捧着圣经学教皇站在高处——条件所限只能搬了把板凳来站，一板一眼地试图跟小伊万讲明白这样是不对的。
小伊万仰着脸听了半天，眼神一会落在卷了页的圣经上、一会飘向小神父因说话太急红彤彤的脸蛋上，最后丢了一句我饿了去找点东西吃就拍拍屁股走了。
小神父突然就顿悟了，在最基本的温饱面前大道理就是空话，圣经里深刻的哲理劝不动脑子未开化的芸芸众生。
自此他再也没打算去说教伊万，反倒以更严苛的标准来要求自身，身体力行地去行善去普化去帮助陷入困境的人，更何况他认识的伊万本性还不坏。
“看那边，见过哪个贵族家里有这么大的湖吗？里面的水还是从河流挖了条沟引进来的。”伊万得意地指着庄园的一角，有小屋、灌木丛、凉棚、小码头上还停了艘小船，可以想象庄园建造时费了不少心思。
神父点点头，目光转向伊万，记忆里稚嫩的脸庞与面前这张脸逐渐重合。
很神奇的是五官感觉没什么变化，就是变大了些、脸颊瘦了些、下巴明显了些，褪去了孩童的稚嫩像个大人，而且可以谈得上是个好看的大人，但成年后的长相和孩童时的外貌相比几乎是天差地别，除了身上那股天真又张扬的稚气没怎么变过。
等他俩走到门前时，管家已经恭候多时，路过管家的时候，神父下意识地多瞧了管家几眼。
管家朝客人行礼致意，从穿着到仪态挑不出任何毛病。
伊万早已急不可耐地领着神父去他的衣帽间，他挑了很久才从曾祖父的宝库中挑到仆人们都没有多余的双手可以接了，把如此多的珍宝专门放一间屋子以供他赏玩。
眼见伊万抓起五彩缤纷的宝石戒指就要往手上套，神父不得不出言打断：“我来此是来解决你被恶魔缠身的问题的，如果下次有时间，我很乐意陪你一起欣赏这些珠宝，但现在还是先关注一下目前最要紧的事情比较好。”
“噢噢，看我、太久没见你，一下被喜悦冲昏头了。”伊万懊恼地把手上的戒指放回原位，带着神父去卧室，得把那本黑底白字的黑页书给神父瞧瞧。
木质楼梯发出嘎吱嘎吱的声响，伊万忽地停住，在嘎吱声中夹杂着别样的声音，细小又轻微，他差点都被欺瞒过去了：“神父，你有听到什么不同寻常的声音吗？”
神父也驻足倾听，但他什么都没听到，只能摇摇头。
这种房屋的样式里的楼梯不怎么透光，窗户开得又高又窄，从伊万的角度看去，神父大部分身体都隐没在黑暗里面，捉摸不透的黑暗、每看一眼似乎都觉得里面暗藏的阴影在挑衅跃动。
伊万别开眼：“可能是哪个笨手笨脚的仆人吧。”
神父疑惑地回头扫了一圈，默不作声地跟上。
去卧室前必先经过书房，他现在睡的一直都是客房，曾祖父就在前不久才死在主卧，出于某些不可言说对这位过世老人的害怕，伊万连主卧都绕道走，使得他回自己的房间需要绕点远路，本来是不需要经过书房的。
他又听到了那个别样的声音！很近！就在书房！
一个箭步冲进去，留神父一人摸不着头脑站在原地。
声音很快就消失了，伊万循着刚刚抓住的蛛丝马迹不费什么功夫就找到了声音的源头，找到的那一瞬间阴冷的感觉从脚底瞬息就攀升至天灵盖，一声尖叫冲破他的喉咙。
神父紧随而至，看清地上放的是什么东西后，转头目光不可置信地在伊万和地上的筐之间游移。
地上的筐通体黑色，细看能看见雕刻出的暗色花纹，像是以某种神秘的语言书写、镌刻其上，但这些在筐的封条和盖子都落在一旁的面前不值一提。
伊万呆在原地，惊恐地盯着筐，膝盖僵直，完全不敢上前。
只能由在场的另一个理智尚在的人上前去看看筐里都有什么，神父埋头检查，细致到对着阳光查看，不放过里面任何一点空隙。
再三检查的结论都是——这个筐空无一物，但凡筐的外表没那么特别，也没注意到地上破破烂烂的封条的话，这可能就是一个普普通通的筐罢了。
筐的分量和外表截然相反的轻，放到地上就膝盖的高度。
“请老实回答我一个问题，”神父严肃地看着伊万，现在他的脸色比刚才红润了不少，缓和了许多，听见他的声音眼神随之转了过来。
“千万不要撒谎，告诉我，这个筐是你的吗？”神父在“你的”两字上咬了重音。
伊万交握着的双手紧了紧，垂下眼睛，缓慢点了点头。
“那给你这个筐的人带你进行了仪式吗？”神父还需要再确认一番。
伊万眼神飘忽，似是挖掘回忆，半响再度点头。
神父大抵知道伊万身上发生的事情是怎么回事了，深深的无力感让他不知道该说什么来安慰六神无主的儿时玩伴，最后只能在胸前划了个十字哀叹：“上帝啊，能不能施以援手救救这个可怜的孩子。”
“这个可怜的蠢货，现在才大概知道死老头做了什么。”阁楼上的长发身影毫不留情地嘲讽。
“我们的老主人还特地找被他赶到、最后被困在森林里的巫师，借，了点东西，才找到的继承人。”管家补充道。
“他父亲是谁？”老东西当初到处留情，都不知道外面有多少他的种。
“反正肯定不是被你拉进水里的冤死鬼就是了。”
若有所思地把又浓又密的长发编成辫子，“可是按道理来说他不应该没感觉到我的存在……”
“……希望你稍微控制一下情绪，不然身为管家的我会很难办。”管家有些头疼地看着流得满地的水，也不知道他听进去没有。
属于他的田地、连绵的森林和灰压压的乌云被马车越甩越远，伊万把目光转向相反的方向，城墙从地面上远远的一条线逐渐拔高。
他的声音混在马蹄还有车轮碾过石子里，“我的邀请函呢？”
管家刚掏出邀请函的一角就被伊万制止：“你给我好好收着。”
“好的主人。”管家第五次好脾气地回道，第五次妥帖地收好邀请函，尽管在他看来他的主人应该再多给他些信任才是。
他想想还是补充道：“您大可以放心，在我的手上没人能抢得走。”特地在“人”的字眼上咬重发音。
伊万跟患了多动症似的，一会松下腰带一会扯下领口，第一次进城对窗外什么都充满了好奇，恨不得整个人探出窗瞧个够。
管家倒是稳稳坐在马车里面，时不时提醒伊万小心别把衣服扯坏了，收到邀请函才急忙准备这种专门为上流宴会所准备的服装，坏了也没有备用的替换。
他的前主人已经很久没参加宴会，加上没接小少爷回来前庄子里也没有谁需要准备这类只为展现光鲜亮丽的衣服，才临时找裁缝定制的。
邀请函自三日前收到，是公爵夫人邀请的，说是想认识下老爷子的继承人，顺带还提到她漂亮的女儿想和附近的青年才俊交个朋友。
看到这准确来说是管家念到这，伊万拿到手对着请柬看了半天，无奈大字不识只好把管家叫过来念伊万不禁有些意动，如果有某个贵族小姐看上他……这是一个跻身上流名门的绝佳机会！
害，晦气！要不是老爷子走得太快以至于都没交代点人脉给他。
他也询问过管家，跟了老爷子这么些年，倒也说得出几个跟老爷子交好的人名，可惜都死得差不多了。伊万目前唯一的人脉稀少得只有神父一个，但他也无法解决伊万现在遇到的困难，在五天前进城寻求他老师的帮助。
怀揣着步入上流圈层的心思，还有对自己外表的自信，能引得公爵女儿神魂颠倒也不是没有可能，只需要打扮得像个“上流贵族”先混入他们。
总之他现在来到了宴会上，手上抓着一只盛着酒的高脚杯，远处熙熙攘攘觥筹交错。
来的路上伊万就在想怎么介绍自己，想了十多条自我介绍，不禁有些苦恼，要么觉得不够气派，要么就是平淡无奇给人留不住印象。
最挫败的是，他的名字和他那位有勋爵在身的曾祖父没有任何关系据说是为了他父亲的安全着想，姓没有随曾祖父而是随的父亲的寄养家庭，总不能自报家门的时候报个跟门外流浪汉没什么区别的姓名吧？