许是太累，林迁很快入睡，但手臂依旧搂得紧，好像生怕向斯年下一秒会跑不见一样。
向斯年调整了下姿势，确认珍贵的水壶还在。
他其实已经两天滴水未进，为了骗林迁饮水甚至不惜用拇指堵着瓶口、装装样子，这也是他能节省下水源的原因。
不同于在林迁面前的信誓旦旦，向斯年自知活下去的希望渺茫。
他没指望这样做能带来什么巨大转机，只求林迁能走得比他要远些。
向斯年抬头看着黑夜，忍不住再一次思索起“价值”。他仍不认同乔伊的所作所为，却也在不知不觉间做着类似的事。
他宽慰自己，想着毕竟答应了那位母亲，不能拖累她年轻的儿子死在戈壁上。
低头，向斯年用食指刮了刮林迁的脸蛋，怀念他小时候婴儿肥的触感。
“你长大了。”
第八天。
终于看到了水源地，可接近后发觉是海市蜃楼。
第九天。
又起风了，不过可以坚持行进。
林迁主动走在前面挡风开路，他很庆幸向斯年没跟他争。
“我体力不支了，你能不能帮我背点东西？”
在此之前，向斯年从未提出过这种要求。先不说以他的体力，究竟会不会向略逊一筹的林迁寻求帮助，就算真的累了，他也应该不会承认才是。
林迁十分诧异，但还是答应下来。
向斯年把包括水壶在内的物资交给林迁，交换空下来的水壶和背包。
林迁觉得蹊跷，但实在说不上缘由。
他只能担忧地说：“如果你还觉得累就告诉我，咱们多休息几次。”
向斯年点头，隔着防沙面罩看不清他的表情。
有风声干扰，加上实在疲惫，两人路上很少说话。
脚步声似乎也被掩盖，让人觉得是独行于戈壁。
不知过了多久，抬头眺望远处时，林迁惊喜注意了一处水源。他顾不上确认是否为幻觉，赶紧回头告知向斯年这个好消息。
然而眼前情景却让他如遭雷击——
身后空无一人，就连地上来不及被完全掩盖的鞋印也只有他自己。
明明正直酷热正午，林迁却觉得手脚冰凉，只有头又胀又懵。
他这才后知后觉向斯年提出交换行囊的真正目的。他不顾一切地跑起来，沿着鞋印往回跑，同时用嘶哑的声音喊“老大”。
你答应我了，说等回去就……你怎么可以自己先放弃？
嗓子像是破了，有铁锈般的味道。耳膜也几乎要被心跳泵破。