“我也订婚了。”致柔道。
“尔婿何人？”戛玉问。
“阿擎啊。”
独擎，高宗第三子岐王肇平次男，封河东郡王。其母为和明太后姊。
“哦。”戛玉澹澹点头，“恭喜。”
致柔明白她心中所想，直声直气道：“不要看不起。岐王已然病不起，阿擎不日将袭父爵。届时，他就是太祖一系的宗长了。”
先帝惠宗无子，因痴恋太宗淑妃，撇开一群带把儿的弟侄，传位淑妃之孙肇圣，即今天子。由此，帝位竟归于本来无论如何也巴不上边的太宗幼子亶王一系。惠宗二弟——岐王、薛王——宽厚，无异议。他们的儿辈就不那么友悌了。
其中，河东郡王独擎最无忌惮，是“在野皇族”的首领，常yyan今天子‘窃国’，见天子迟迟无育，又额手称是天意。
戛玉觉得这头猪简直是在煮沸水的柴釜边蹦哒，一不小心就进去了也。当下笑道：“我怎会看不起天家皇孙？你二人如此般配，我的恭喜发自赤忱。令叔大人怎么看？”
致柔只要说动独擎求婚，乔相公只能感到‘荣幸’。天家的垂顾，人臣没有拒绝的权利。
听了戛玉的话，致柔却气得脸红涨，“谁和他般配了，你和他才般配！”
戛玉哭笑不得，暗想：这就受不了了？不久的将来，你们还要一起睡觉呢。
恰值乐声起，她好脾气地拉致柔的手：“好了，踏歌，踏歌。”
致柔却甩开她：“我不要挨着你。”
不料，独擎忽然跑过来，挤到两人中间，“这里好像缺个男人哎。”一手拉住未婚妻，一手伸向戛玉。
戛玉短暂地迟疑了一下，才握住他h白cha0汗的手。踏歌而已，又不是一起睡觉。
致柔见了，目中再次喷火。
戛玉明白，自己的处境其实b致柔脆弱，把她得罪得太苦了，但愿未来失意得意，不要太作弄人。
宴散，戛玉回到自己车旁。
多士已等在那里。他的青骢系在车尾，因是戛玉送的，认得旧主，见她娇嗲地一喷鼻，脑袋蹭过来。
多士抖开一张橦布斗篷，与她披上，又扶她上车，“我送你回家。”
是半敞蓬的车，仅有纱障。走在灯火通明、车马喧阗的御道上，一侧是朱门宅邸，门戢森列；另一侧是花树出墙、香气如雾的皇家花园。
同车移时，戛玉终于沉静下来，问多士：“皇后同你说了什么？”踏歌时，皇后在多士右侧。
“‘勿要打扰，吾在思考大事。’”
戛玉失笑，这的确是皇后的口吻。
多士望着她，感慨：“今日一见，你倒真是长大了。”
戛玉不禁裹紧斗篷，“你是说我穿得太少了？”
多士笑着摆首，重复：“我是说你长大了。印象里，你还是幼稚模样。”
他第一次登蘧氏门，是九年前。都说蘧相公最厌恶科举流弊、请托之风，抱着试试看的态度，他把一卷诗文交给蘧宅门吏，因这位宰相是唯一对寒士友好的显贵。五日后，蘧相公置酒，请他面会，询问岭南风物。
贵人宅屋宇高大，光线幽深，日光透窗入，金尘飞舞。虽是仲夏，也清凉无汗。门忽然吱呀一响，一个小小身影潜入，朝客座一望，是两腮圆圆，下巴尖尖的猫儿脸，明眸如星。
蘧相公不悦地一“欸”。
小nv孩振振道：“我来逋狸奴。”
狸奴逋到了，她并未走开，盘腿坐到父亲脚边，圆圆的黑眸定定地望着他，神情其实不怎么友好，很傲。
回到车中，戛玉决定考一考他：“我当时所着何衣？”
多士笑答：“梅青纱衫，上有h鹂夹缬纹案。”
“所梳何髻？”
“软趴趴的h毛抓鬏，梳在头顶心，围了一圈茉莉花蕾。”
戛玉想了想，问：“你记日记吧？”
多士含笑点头，“前天新温习过。”
当晚，戛玉受寒发热，卧息十余日。
她的婚礼已在筹备中。吉期定于当年冬月。
多士原打算在南市近旁的嘉善坊购屋。戛玉嫌嘈杂，更中意与皇城一水之隔的洛滨坊，地段优，兼具富贵与野意。于是，蘧相公相助一部分赀，于洛滨坊东北角买下一处宅第，并屋后的隰地。
独山去看过，回来向病榻上的戛玉详述：“隰地上水塘密布，芦荻繁茂，有野鸭、鸿、鹳、鹄等栖居，并若g渔户；向北，是一片水田，赁与佃户，每岁可收租三十石；再向北，是洋洋洛水，可向天家租借水道与船，夏日泛舟游赏。蘧公退居伊洛之原后，也可以走水路去探访。”
戛玉问：“租金是多少？”
独山早已算过：“一百石粟。”
戛玉直觉地感到不能负担，“租不起。”
独山却道：“租得起。荀郎吏禄里，当可匀出一百石。”
戛玉摆首，“恐怕不能。他要赡养岭南亲属，最多能出五十石。”
独山颇了解她的经济情况：“你还有族田收入呢。”
戛玉笑道：“才十石尔。”
“无妨。”独山一挥手，继续算帐，“杜郎为皇城卫，若随蘧公搬到伊洛之原去，上下值多有不便。他子母必来与你同住，总得出一分家用。”他说的是戛玉长姊杜夫人母子。
戛玉不忍：“这宅子我阿耶有出资，他们来住天经地义。”
独山振振道：“那是居住。他们也要去伊洛别墅，也要坐船的，当出一部分租金。你若抹不开面子，我去同杜郎谈。”