“即便不论婚事，多出去认识一些人也好，不必整日都陪着我这老婆子。”
洛阳是富庶之城，不仅有许多新鲜事物，且民风开放，男女之间的正常来往并无不可。
老夫人觉得孙女正是最好的年纪，大可活得更随心一些，就像嫁进平南王府前一样。
沈晗霜亲昵依恋地倚在外祖母肩上，软声撒娇道：“我每日都想赖在您身边，您可不许赶我走。”
老夫人心里软和，眉目温柔，抬手轻轻抚了抚沈晗霜乌黑的长发。
她年纪大了，还不知哪日躺下便再也起不了身。她只盼着沈晗霜能过得顺心，其余的，她都不在乎。
不管是世子还是太子，王府还是皇宫，即便是人人都想要的好婚事，只要沈晗霜不想要，老夫人都会随她心意。
今后，若沈晗霜还有心寻一人相伴余生，老夫人会支持她的所有决定。
若她已不想再触碰男女情爱，明府也永远都是她的家。
老夫人午睡后，沈晗霜才回到自己的明溪院。
无论她在沈家还是明家住的院子，都叫“明溪院”。
当年沈晗霜的父亲和爷爷因辞官一事大吵一架后，便带着她的母亲和襁褓中的她离开了沈家。
沈晗霜在洛阳的外祖母家长大，自那时起，离父母的院落最近的明溪院就是她的。
后来，爷爷也命人在沈府为她布置了个一模一样的明溪院。这样一来，她离开洛阳回沈府住时，也不会觉得有什么不习惯的。
而沈晗霜嫁进王府那日，发现喜房竟也在明溪院中。
不仅名字相同，且大到各间屋子的朝向与外观，小到一处盆栽和花瓶的布置，都毫无差别。甚至连蜿蜒围绕在院后的清溪都有。
大婚当日，对这桩婚事满心期许的沈晗霜曾以为王府中的明溪院是祝隐洲的安排，还曾想着，他虽看着冷淡，但内里还是细致温柔的。
只是，第二日她便得知自己只是祝隐洲退而求其次的结果。
她也就没有自取其辱地去问他了。
后来听王妃提起，平南王府的明溪院是完全按照沈府送来的图纸还原的，沈晗霜便知应是爷爷提前做了安排。
不管她是几岁的孩童，还是已经嫁做人妇，只有家人才会在意她住得舒不舒心，习不习惯。
至于祝隐洲……
他即便有这些回转温柔的心思，也不会是对她。
还好，及时从这段本不该开始，也不属于她的婚姻里抽身后，她原本拥有的这些幸福都像最初的这座明溪院一样，还在原处，仍属于她。
故人往事
翌日清晨。
明溪院里的那棵石榴树植株高大，长势很好，明显是一直有人精心照料着。
正是石榴花盛开的时候，茂密的枝叶间点缀着鲜艳的红色花朵，看着便让人心情不错。
明姝雪一大早便来明溪院找沈晗霜，见她正站在石榴树下抬头瞧着什么，便笑着上前打趣道：“表姐，这石榴树还在开花，果子还没影儿呢，你这就馋了不成？”
明溪院里的这棵石榴树年年结的果子都个大皮薄，石榴的籽小且软，味道清润甘甜，沈晗霜和明姝雪都很爱吃。
沈晗霜从善如流地回道：“你若不馋，今年的果子可就都是我的了，不给你分。”
她并非每年秋季都恰好在洛阳，若石榴果成熟时沈晗霜在长安，明家便会将明溪院里成熟的果子挑出最好的那些送去沈家或平南王府。
虽然沈家和王府的明溪院里也有差不多的石榴树，结的石榴也都很好，但明家每年都不会让沈晗霜错过这第一处的明溪院结的果子。
因为这棵树是当年沈晗霜的父母带着她一起种下的，意义更特殊些。
明姝雪自然也知道此事，收起调侃的语气，认真道：“这些原本就都是表姐的，我不会同表姐争。”
沈晗霜顿了顿，有些意外：“我说笑的，你怎的还当真了？一树果子而已，哪里值当说争与不争的？”
明姝雪没再说什么，只转而笑着问：“那只胖狸奴又不见了吗？”
沈晗霜有些在意表妹方才那句话，但没有当即追问，只顺着她的话继续道：“应是又去表哥院子里了。”
“小没良心的，表姐才几个月没回来，它就又忘了谁才是它的主人了。”明姝雪忍不住控诉。
沈晗霜失笑道：“我不常待在府里，自然是谁喂它，它就亲近谁些。”
那只狸奴虽是沈晗霜去年回洛阳时从外面捡回来的，但没多久她就回了长安。表哥便将那只狸奴接去了他自己的院子里养着。
后来沈晗霜再回明家，那只狸奴偶尔也会来明溪院里待上片刻，但明显还是更喜欢表哥明述柏的院子。
回忆起捡到狸奴时的场景，沈晗霜心神微顿——
当时，是在从沈晗霜父母的衣冠冢回明家的山路上，祝隐洲同她一起遇到了那只奄奄一息的狸奴。
她有心将它救下，又担心一向喜洁的祝隐洲会不喜这些四处游荡的活物。
但出乎沈晗霜意料的是，她还未出口询问，祝隐洲便沉默着先一步将那只狸奴抱了起来，同她一起将它带回了明家，寻人救治。
如此算起来，虽是沈晗霜在明溪院里养着的，但其实应是祝隐洲将这只狸奴捡了回来。
祝隐洲待人冷淡，但对这只狸奴，他难得还有几分耐心。