周瑾笑着给他拍背，一个大力出奇迹，拍得谢南枝差点摔在地上：“那就承你吉言了！”
实战类的赛程过得很快，毕竟通常情况下真刀真枪干起来很快就能见结果，这次也不例外。谢南枝和周瑾都很顺利晋级，落霞峰的孟玄更是势如破竹，一心想着要跟谢南枝对战，好好给他个终生难忘的教训。等到第二天结束时最后入围的八人名单便出来了——令人吃惊的是落霞七子之首的幻剑常月也在其中。
“我明明这两天没见过这位师兄来比赛……”谢南枝皱眉，周瑾摸了摸下巴，道：“我想起来了，他是上一次大比的第一，按照规矩，这次他可以直接参加最后一战，不必跟咱们一样老老实实打过来。”
“第一名还有这优待？”谢南枝有些无言，但既然之前李墨容和大师兄都提过这个常月，他自然也心生好奇，不知道这位被吹上天的落霞峰大师兄到底是个什么样的剑修。
翌日，第一场比赛便是落霞峰的孟玄对上小如意峰的周瑾。
孟玄一心想教训谢南枝，苦等抽到谢南枝的机会，却偏偏错过，抽到了小如意峰的大师兄周瑾，简直气不打一处来。但当他看见周瑾哥俩好地靠在谢南枝肩膀上，跟谢南枝有说有笑的模样的时候便眼睛一转，冷笑了几声。
没关系，只要赢了这场，接下来就是谢南枝比试，在教训他之前若能先教训他师兄也是好的。
怀着这样的恶念，孟玄拿出佩剑上了台。
看着孟玄，谢南枝皱了皱眉，对着正在准备的周瑾道：“大师兄，你要小心一点。”
“你说他啊？我知道啊，”周瑾将自己的袖口缠好，“这不就是前段时间跟咱们一起抢白云峰的孟师弟吗，我知道他多半想趁机报复，你别担心，常月我是打不过，他应该不至于。”
谢南枝欲言又止，他心里老有一股不祥的预感，但周瑾说的其实也没错，孟玄顶多胜他一两分，不至于到力压的地步，应该不会有太糟糕的情况……不过谢南枝一直有些惴惴不安，只能反复叮嘱了几次周瑾，把周瑾都唠叨烦了，摆摆手让他别担心，便拿着佩剑白竹上了台。
“周师兄，请！”
“请！”
擂鼓声响，剑气纵横，擂台上两道身影如疾风骤雨般交错，剑光闪烁间，只见空中骤然闪现出一道道凌厉的弧线，震得四周尘土飞扬。谢南枝目不转睛在台下看着，随着战况推移，他慢慢松了口气——如同周瑾预计的那般，他渐渐占了上风，即便再拖下去横生变故，大不了就惜败，孟玄想重伤他是不可能的。
孟玄闪过周瑾迎面一剑，周瑾剑势如虹，一时之间孟玄似有些招架不住，步步后退，甚至一度踩到了擂台边缘。不仅是在下面观战的谢南枝等人，连席间的祝知秋、李墨容等人都看得认真，不过祝知秋的表情看起来要紧张得多。
孟玄心有不甘，无意间看见李墨容的目光竟然飘到了谢南枝身上，更加怒火中烧，誓要让谢南枝生不如死。但他眼下确不是周瑾对手，无奈之下，他只好心中传音默念：帮帮我！
静林仙君本在分神休息，没怎么注意台上战况，结果脑子里突然响起孟玄的求助声，便顺着看了看战局，一挑眉，心中回道：都来玄天宗这么久了，连个小弟子都打不过，你还有脸求助？
孟玄气得脸色发红，差点走神被踹下擂台，连忙闪开，稳住身形后才怒道：你当初才分了我多少修为？现在来说这些风凉话？我告诉你，我师尊可对小如意峰那谢南枝青眼有加，你看得过去？
闻言，静林仙君眼睛一眯，看向了谢南枝；谢南枝蓦然转头，刚好对上他的视线，于是静林仙君便很自然看向了别处，手指一动，一股异劲从他指尖飞入孟玄体内——就在周瑾觉得胜负已分之际，孟玄忽地眼神一变，体内剑意竟陡然增强，一剑直刺而来，快若闪电，让人避无可避。周瑾一惊，虽奋力抵挡，但那股突如其来的强大力量却如山崩海啸般猛烈；对方只是剑锋一绞，周瑾就身形剧震，鲜血自嘴角溢出，被一剑扫落，重重地摔下擂台，激起一片烟尘。
“瑾儿！”席间的祝知秋失态地大喊一声，站了起来，刚想离开就被掌门拦住了：“师弟，我知晓你关心徒弟，但长老们不得擅自离席，这是规矩，先坐下吧。”
听到掌门这样说，又看见已经有门人过去，祝知秋咬了咬牙，还是坐回去了。
“大师兄！”
周瑾一落地，惊骇的谢南枝就连忙跑了过去把他扶住。孟玄在台上低头看着谢南枝怀中昏迷不醒的周瑾冷笑一声，擦了擦唇角的血迹，看了一眼裁判，在确认自己晋级后便头也不回走了。谢南枝盯着他的背影，眼神狠厉，随即又连忙低头，配合医修们把重伤的周瑾送走。
本来就只剩最后四人，而常月与他们三个不同，直接参加最后决战便可，因此周瑾出局后便是谢南枝对上孟玄。说来今年谢南枝大放异彩，竟然进了剑道前三，更是惹人注目，不少人都开始议论他修为怎会如此突飞猛进，连掌门都有些诧异，随即便想到了其中关窍，看了一眼祝知秋。祝知秋当然明白这一眼的意思，当即脸色发红，偏头不敢看他。
掌门心中了然，倒也没说什么，只是继续观战。
谢南枝拿了剑上台，对面的孟玄也已经修整得差不多了。两人都是彼此看不顺眼，新仇旧恨一并涌起，更是难以克制心中杀意，都恨不得将对方收拾一顿。
孟玄看了一眼他手中的青锋剑，冷冷道：“听闻谢师兄这一年来于剑道一途颇有领悟，突飞猛进，也不知道为何入门至今都没找到自己的本命剑，看来不是神剑入不了师兄的法眼。”
谢南枝擦了擦青锋剑：“我看孟师弟的剑就很好。”
孟玄脸色一变，提剑猛攻：“你找死！”
他出手如疾风骤雨，每一剑都带着暴烈的疯狂，剑锋所指，空气似乎都在颤抖，欲将谢南枝撕裂。谢南枝则以静制动，眼神冷冽，虽不急不躁，但出手之狠，毫不逊色，每一剑都直指要害，寸步不让。
剑光交错，火星四溅，二人间的比试仿佛变成了死斗，弄得观众都开始惊疑不定。孟玄的攻势虽狂，但谢南枝犹如铜墙铁壁，滴水不漏，每次反击都十分精准，交手越久，孟玄越是力有不逮，但这次不知为何，即便他心中喊了无数次静林仙君都一直没得到回应，无奈落入下风，显露破绽。
谢南枝见状，眼中闪过一丝冷意，剑势一转，四两拨千斤挑了对方的剑，孟玄佩剑瞬间脱手，飞出擂台。他惊恐万分，试图抵挡，但谢南枝的剑如同毒蛇出洞，在他身上咬出无数血痕，最后更是攻向心口——冰冷的剑尖几乎贴上了肌肤，杀意已穿透了孟玄的胸膛，令他浑身颤抖。
这一刻，他的瞳孔中映照出谢南枝的脸，他几乎有自己已走到生死边缘的错觉。
眼见如此，李墨容瞳孔一缩，下意识就要出手替徒弟挡下这一剑！
就在差点刺入孟玄心口的时候，谢南枝突然一惊，连忙抽剑后退——在众人惊讶的叫声中，天边突然飞来一道巨大的剑气，甚至已经凝结为白色的实体，直直插入了他和孟玄之间，把坚固无比的宗门擂台都轰碎了！
谢南枝抬手挡住飞沙走石，等一切尘埃落定才放下。他定定看着横亘在他与孟玄之间的这道剑气……如果不是他反应快，现在就该轮到他被这道剑气串个串儿了。
他不用走近，就能感觉到源源不断的、富有压迫力的剑意从幻剑之上散发，压得在场所有弟子都屏住了呼吸。
李墨容终于放下心来呼了口气，而一旁的静林仙君顿了顿，笑道：“……恭喜李道友，看来历练一遭，你那高徒又精进了。”
李墨容白了他一眼，静林是少数知道常月真实情况的人，现在说这种场面话他都懒得听。
重明子也没说太多，只是称赞了一句：“不愧是常月。”其他长老都十分讶异，祝知秋也不例外，他知道常月很强，却想不到一个道门新秀可以如斯强大……
即便是当年的李墨容，恐怕也没有如此实力吧？
想到这里，他又后怕起来，确认下面的谢南枝没事之后才勉强安心。
谢南枝静静站在原地，感受着“幻剑常月”的剑意，他闭上眼，一息之间却似乎有所领悟。常月的剑意十分特殊，不似他见过的任何一个人，但却让他莫名感觉熟悉。
片刻后，谢南枝睁眼，开口道：“我认输。”
众人这才回过神来看他，他便淡淡道：“我不是常月师兄的对手，我认输了。”说完，也不管其他人是什么表情，便自己收了残破的青锋剑下台了。
孟玄见状，捂着心口，有所不甘，刚想说什么，便听见掌门的声音响了起来：“剑道组的比试就点到为止吧。今年的剑道首席依旧是落霞七子之首的常月，次席小如意峰二弟子谢南枝，三席便是落霞七子之末的孟玄。”
掌门发话，比赛便正式结束。孟玄纵然一百个不高兴，此刻也只能被搀扶着下台。席间的祝知秋见状连忙快步去找谢南枝，李墨容皱了皱眉，但也不好拦着祝知秋或者抢在他之前去找谢南枝，毕竟谢南枝还是小如意峰的弟子……无法，他也只好去找自家徒弟。
谢南枝回到小如意峰的驻地，小如意峰弟子们都欢呼雀跃，连温凌都派了人来贺喜。但谢南枝丝毫没有余力回应，他一心沉浸在常月留下的剑意中，久久不能回神，直到祝知秋亲自来到他身边，他才从那道剑意中抽身，开口便是：“师尊……我似乎有所领悟了。”
祝知秋有些惊讶，但见谢南枝神色认真，虽然担心他被常月吓到，但此刻也只能为他高兴，便抬手拍了拍他的肩膀，欣慰道：“是吗？那这次宗门大比就没有白来。”
谢南枝点点头，又与祝知秋说了几句，祝知秋便留下来替他应付那些贺喜的人，他默不作声去了玄天宗内专门安置伤者病人的慧莲再生堂看望周瑾。