夫妻三年，结发两载，桑萝哪里猜不到沈烈的心思，她道：“先不用想那么多，且去试试，若能成了，重活留给你从学里回来去干，又或是去打些猎物换些银钱，农活请人帮工，办法总比困难多。若是没成，只当去体验一回，积累经验，也算是检验一下这几年学得怎样。”
魏清和连连点头，“对，就是这个理，且我听说今年是情况特殊，州学筹办匆忙，长史大概也是担心招收不到合适且足额的学生，因而在年龄上并未设限，算是放宽了条件，听闻原本应该是要限制在十四岁至十八岁这个年龄段的。”
“如果真限制在十四到十八这个年龄段，到时候除了云峥、文庆、文泓、长恭和大牛这几个，谁的年龄都不符合，要么就大了，要么还小。年龄小些的还罢，再读几年，等学识扎实点去考也成，似你我这样的，还真别错过今年这个机会，该去试试就去试试，到明年是不是还能有这样的机会都未可知了。”
沈烈一听个中还有这样的情由，倒是有几分犹豫了，这世道里，能把阶层往上稍提一提，日子就能好过很多。
别的不说，阿萝那些酿酒做吃食的手艺，就是想做买卖，后边若无人支撑其实也难免遇上麻烦的，这和世道混乱时他用武力就能护住她时已是不同了。
最初听到读书有出路时，他并不心急，想的是至少先把家业安定下来，但如果有年龄这个限制，后边未必再有机会进州学了，错过确实可惜。
他看桑萝：“那我去试试？”
桑萝笑道：“只管去试试，其实我觉得第一年难度应该是最低的，也对你们最有利。”
听魏清和的话音，长史为什么怕招不到合适且足额的生源？歙州情况再不好，当初占了歙州很长一段时间的楚王是有心要成大事的，肯献钱粮的至少都能保得命来，所以像王家这样保全下来的大户人家不少，会招不足四十个学生？
这让桑萝想到一个可能，观望。
大齐一日没把这天下全打下来，就没人敢说他一定能在皇帝那个宝座上坐稳。山里避祸的百姓且都还观望呢，何况歙州城里那些大户？
百姓出来了还好再逃，谁做皇帝也少不得百姓这最不起眼也最不可或缺的基石。但这些个大户人家，他们家中子弟要是进了大齐的学、考了大齐的官，这时候大齐如果再亡了，那可就成前朝的官了。
这是大乱里夺天下，又不是正儿八经的父子传位，他们家中子弟也不是什么泼天大能，还讲个什么几朝元老？更大的可能是从此没了前途。
因而都在观望，情愿再等个一两年。
想明白这点，桑萝也就确定了，今年就去考州学，快人一步，反倒是沈烈这样基础并不多扎实的人的机会。
个中缘由她没有细说，但她说第一年难度是最低的，大家也不难听出来，虽然都不懂得正常的难度该是怎样的，但没听魏清和说吗？情况特殊，怕招不到合适且足额的生源，年龄上放宽了条件。
这不就是说竞争的人少嘛。
在一旁不知听了多久的阿戌挤了进来：“先生，那我能去吗？”
卢二郎一看到儿子就乐了，在卢二郎眼里，儿子真的是顶顶能干的，晃着小脑袋读书读得可好，在石板上写字也写得好，他看着哪哪儿都好。
瞧瞧，还敢上来问能不能也去考州学，牛气坏了，他把儿子小脑袋一揉，也跟着也问：“对，不限制年龄，那我家阿戌能去吗？”
卢二郎这一凑热闹，二牛、三牛、沈银、沈铁、小丫儿一群小孩子都笑了起来，有几个凑热闹不嫌事大的眼里还泛着跃跃欲试的光，阿萝嫂子说的嘛，去试试，当积累经验。
阿戌眼巴巴看魏清和。
魏清和看着才是个小不点的阿戌，哭笑不得。
这孩子，他没记错的话好像是八岁？他失笑道：“照理是不能的，前朝也办过几年学，这州学和旁的还是不一样的，通常是由乡校往县学考，再从县学往州学考，不过嘛，今年确实没给年龄设限……”
他说到这里又看庄里的一群小毛孩儿，那一脸的阿戌能去他们没准也能去的兴奋，他实在想象不出来一州最高学府，州学招生考上冒出这么一群小萝卜头是个什么场面。
不会被轰出来吧？
桑萝没忍住笑出了声：“回头一个个找你们魏先生去背课文去，能背下来再照着入学考的方式叫你们先生考考你们，过得了再去凑热闹，过不了关的就送考去，在考场外边瞧一瞧走一走，明年再努力。”
几个想凑热闹的小子一下子就蔫了，阿戌倒是不怵，小胸脯一挺：“两经不行，但我《论语》能背下来了，也会写不少，考什么是自己选，我进去后能要求考《论语》吗？”
这还真把魏清和问住了，他下意识道：“州学考试内容项倒是没列出这个。”
阿戌把眼睛转一转：“那我背《公羊》和《左传》？就是《左传》太长了，能背下的还不多，先生要是考我我能对两成，就让我去试试吧？我不是想马上就上州学，就是考试的时候一定有纸和墨吧？我想去考一考，试一试用纸和墨写字。”
一句话说得众人都愣了愣，魏清和也是一怔。
《左传》是大经，当初云峥在王家的处境也不佳，别看是王家的公子，一个被嫡母视作眼中钉的庶子比之正儿八经的嫡子处境差得太远了，甚至不如得脸的下人。不说在三房不受待见，就是外院的下人和学里的夫子那也是看人下菜碟，为了讨好三太太也没少作贱为难。
王家藏书还是有一点的，但王云峥能得到的却不多，那年逃难就算带的都是书，其实也只两篇蒙学的书和论语、左传、礼记、公羊，后边这几本不少还是他私下里求了六爷才弄到的。
书不多，选择的余地也就不大，他们也只能可着这些去学。
八岁的孩子，三年多的时间能把蒙学的《千字文》和《急就篇》学会，把《论语》和《公羊》读下来其实已经是极为难得了，墨义理解得不够，未必每个字都能写对写好，那又有什么关系？
魏清和点头：“好，《公羊》和《论语》不需再考，《左传》能背下几篇来，到时就带上你，就是因为年龄被拦下，先生也尽力为你争一争。”
卢二郎感动的同时又忙劝道：“不用争、不用争，真要进不去就等再大点再去。”
而后摸了摸阿戌脑袋：“不管能不能进去考，爹之后都给你买点纸墨回来，叫你用真正的笔墨和纸写一写字。”
卢二郎是一片爱子之心，沈烈和桑萝听了却是相视一眼，沈烈与魏清和道：“倒是疏忽了，咱们庄里这些人真正用过笔墨的不多，一直都是毛笔蘸水在石板上写字，想参加这次考试的不若先到你那里过一过，觉得有几分可能的，回头都学一下怎么用笔墨纸砚，别进了考场连研墨都不会。”
他看桑萝，家里是有点儿笔墨和纸的存货的，放了好些年了，一直没怎么舍得用过。
桑萝知他意思，道：“我那边有一些，一部分还是当年许掌柜送的，回头可以拿出来。”
许掌柜便道：“我家中也有一些，只是熟悉一下纸笔的话，两家的凑一凑许是够了，不够的话……”
他想说去买，想起刚才进城，除了卖吃食的铺子，其他铺子哪有人经营啊，转头问去过州学附近的魏清和：“州学附近有卖纸的吗？”
魏清和读书的，往州学去了又怎会不进笔墨铺子看一看，听他姐夫问了，便道：“有是有，不过不多了，而且价钱极高，不收钱，只能用粮食换，说是就手头那点存货，卖完了没处再进货去，造纸的匠人都不知道还活没活着了。”
桑萝听得一愣，她看沈烈：“歙州城的情况很不好？”
沈烈点头：“除了卖粮食的，少有铺子开张，街上的人大多瘦得皮包骨，乞丐也多，那粮食怕也是当今打过来时不知从哪里弄出来周转的，我们进城时门还开着，出来时就关上了。”
说着从身侧装着几小袋种子的袋子里取出一小卷竹简递给桑萝，道：“这是咱们家今天领到的籍书，官府只怕连纸都缺。”
桑萝展开那竹简看了看，心下叹气，大齐真穷啊！大乾乱了这些年，这到了大齐手里，剩的就是个千疮百孔的空架子了吧？
“粮食咱们倒是能拿出点，收肉干吗？收的话回头带点肉干进城去换点纸墨回来。”