商蔺姜也不算闹腾，看过画像后这几日里大多时候都在想在何处何时见过管寨，虽然想得茶饭不思，想到赤兔西沉了也想不起一点。有时候睡了一觉起来，对管寨的记忆愈发模糊不清，模糊得像是在梦里见过。或许真的是在梦里。看来那五十两的赏银不是她的囊中之物了。其实商蔺姜也不想和傅祈年争执，但一见到他那张脸，便觉处处都是委屈的，心里不爽快，说出来的话自也不好听。傅祈年尽量左耳听右耳出，不和她过多计较。她今次来月经会疼痛，傅祈年不放心，找了大夫来看，一把脉，大夫的眉头紧紧皱起。好在最后没什么事儿，只是动了肝火，且在来月经以前还吃了伤身子的汤药，好好将息一阵便不会落下什么病根。傅祈年听了大夫的话才松一口气，商蔺姜借此机会，又气了一会儿傅祈年。等大夫离去，她贱兮兮说了一句：“哎哟哎哟，始作俑者装好人，人面兽心，假意虚情，装得和真的似的呢，你绿袍挂体你了不起……”“……”傅祈年冷飕飕撇她一眼，未语。第五日见傅金玉回来后商蔺姜的敛了些脾气，话少了些。弟弟回来，傅祈年也分了些心思出去，不再一有空闲就往她那处凑。第六日的时候兄弟二人一同出了府，商蔺姜更是清闲，写了封信给远在绍兴的母亲，然后就是迷迷糊糊睡觉，清醒时听喜鹊说无头鬼吃人的故事。喜鹊绘声绘色讲着，什么无头鬼在雾气浓厚的黑夜出来觅食，见人咬颈吃血……说到后头，自个儿都害怕得手心冒汗，站立不住，反倒显得商蔺姜格外从容。“无头鬼既无头，怎么有嘴巴吃人？”商蔺姜嗤笑，“这是谁写的话本子，好无厘头，倒不如花团锦簇的春诗有趣。”“大概是……肚子处长了嘴巴？”喜鹊心虚回话，心里则是在骂傅金玉好不可靠，也笑自己过于急切，竟没觉得无头鬼没有嘴巴吃不了人。无头鬼的故事没有吓到商蔺姜，次日傅金玉知晓这件事情后耸耸肩膀，丝毫不在意：“情随境变，害怕也是差不多的道理，今晚按照计划行事就好。”冷待了傅祈年近八日之久，商蔺姜决定多冷待两日，凑个十日再原谅他。想定，心情忽而美好，夜间洗完身便回寝房里，她觉得有些冷，润了干燥的肌肤后正要睡觉，却发现榻里的被褥枕头都不见了踪影。再轮眼一看，寝内的炭火也用尽了，怪不得冷飕飕的。商蔺姜隔门喊喜鹊，叫了好几声也没叫来人，她觉着奇怪，又叫来好几声确定无人在外头后，在肩头披了衣裳出门看情况。寝房外静促促、黑漆漆一片，没有照明的灯火，刹那间，吹过的风声犹如鬼神泣音，叫人不寒而栗。商蔺姜拢紧了肩头上的衣裳往外走了几步，因心里害怕，这几步走得和狗探汤似的。一面走一面叫人：“喜鹊……蓝玉……有人在吗？”往外走，走到了内院也不见有一个人的身影，灯火只亮了几盏，幽暗处还飘来数缕白烟，稀薄的白烟和雾气似的。夜间、雾气，叫人不禁想起那无头鬼吃人的故事。
偌大一个府邸，忽然没半个人影了，好似被妖魔鬼怪抓走了一般，商蔺姜胆子再大也会胡思乱想，越想越怕，脚下的步子走得越快，沿着亮起的灯火走去。静悄悄的夜晚，脚步声急促促，商蔺姜被自己的脚步声吓到，因为害怕，她没发现灯火指引的方向是书房，就这么一路小跑着。这时她也不要什么面子了，带着哭腔喊起傅祈年的名字：“傅、傅祈年……”远远便能看见书房灯火亮如昼，商蔺姜见光如见神仙，欣喜若狂，没忍住又喊了一声傅祈年。这一声，书房里的门从内打开。傅祈年已经洗过身，身上穿着件单薄的中衣，翩翩清爽，看样子似乎准备入睡了，他见商蔺姜秀发飞蓬，往自己这处急匆匆跑来，模样又可怜又惊恐，虽不知缘由，却奔去迎她。看见个活人，商蔺姜鼻头一酸，扑进傅祈年怀里。“怎的了？”傅祈年稳稳接住朝自己扑来的人儿。惊魂未定的商蔺姜哭得和一个泪人般，语无伦次地说：“没人……一路、路上都没有人，一定是被无头鬼给吃、吃掉了……”“没人？”傅祈年不明所以，问了好几个问题，他才明白了发生了什么事。不用想也知是傅金玉的馊主意。怪不得今日他叫他早些洗身歇息，原来打的是美人投怀送抱的主意。主意不错，就是过于吓人了。傅祈年将计就计，带着商蔺姜先回书房。书房里有一张小榻，傅祈年宿在书房里时，这小榻便是他的睡觉之处。商蔺姜的脸上满是泪痕，傅祈年打湿帕子给她擦脸。“所、所以人都去哪儿了？”冷静下来后商蔺姜问道。“嗯……这得问阿玉了。”傅祈年想解释，却又怕商蔺姜一气之下离开，只好含糊其辞，暂先糊弄过去。只是傅祈年高看了商蔺姜，她这会儿满脑子都是无头鬼的故事，就算知道这件事的真相，今晚也不敢一个人呆着了。“我、我困了。”坐在榻沿上商蔺姜眨了眨湿润的眼，主动要傅祈年陪，她说不出口，只好婉转道，“现在就好困。”说着脱掉鞋子，腮臀往榻里头挪了几分。明眼人都知她想睡在此处。傅祈年心里高兴，但面上却没表现出来，他灭了靠近小榻旁的几盏灯火，揭下挂在金钩上的帘子，道：“先睡吧，我去看会儿书。”商蔺姜如愿躺下，睡意浓浓，却怎么也睡不着，小榻里满是傅祈年的气息，还有一股令人肌糜的淡香。闻着，身子隐隐发热，喉咙间干渴无比。本不想麻烦傅祈年，可是实在口渴，她躺了一会儿后喉咙愈发干燥，脸蛋儿红烫起来，于是撑起身子，哑着声音叫人：“傅祈年，我、我想喝水……”