“呕咳咳——”椅子上的玫瑰猛烈咳嗽，纸巾全是血，她屏着呼吸看纸巾，暗红的血块触目惊心。身躯干瘦的她瞬间又苍老十岁，捧着纸巾颤抖。“呼哈……我好渴……”大口呼吸的胖子含着茶壶嘴灌茶水。看两人的症状，一个是肺癌，另一个是糖尿病，这种身体再也经受不起惊吓。张小南双手撑着膝盖，无奈地叹气：“唉，我们一起出去找知情人吧。身体一阵不如一阵，要尽快找到解除诅咒的方法。”“当地的居民应该知道一些事。”杰克肃然沉吟：“我们这副身体能走几十公里远吗？”玫瑰眼眶通红，彻身感受到生命流失的过程，开始后悔常抽烟。她的身体成队伍的拖油瓶。叮叮扶着沙发的扶手慢慢站起，佝偻的背是长期含胸造成。她搂着玫瑰的肩膀，轻拍安抚。“我们能熬过去的。”她轻声安慰玫瑰。玫瑰忍着痛哭的冲动，手背擦嘴，把泪水憋回去。“我们启程吧，抓紧时间。”“我要多带点水，老是口渴。”胖子捏一把自己的大肚腩，愤然道：“如果能变回去，我一定要减肥！”当大家决定动身，张小南走回房间找老板赠送的地图。趁这时，胖子想方法多带水在路上喝。地图所示，这一带人口极度稀疏，只有两座度假屋相邻。往树林东面深入，才有一户人家，另外两户度假屋在山丘上面。老板说，地图是当地人自己画的，特意标注家家户户的位置，方便受害者逃脱微笑杀人狂的追杀。尽管地图的比例不专业，但方向不会错。与其花大量时间沿着公路回小镇，不如去最近的人家拼运气。“先去树林东面，爬山太容易出意外。”霍子川看完地图，冷静地提出建议。七人相继出屋，才记得流浪诗人绑在外面。“你们……”看到一群老家伙出屋，他先是震惊地辨认。实际上他也老掉牙、谢顶，四肢干瘦，风烛残年。“你们……我……为什么变成这样？你们要去哪里？”“雨女无瓜。”年迈的流浪诗人使尽气力大嚷：“你们别丢下我一个！我没有气力拿起斧头，你们带上我？”他们居然无视之，慢慢地走过。“等等！带上我，我不想自己留下来！”王小犬顿足，恼怒地到他跟前。“你这种满手血腥的人等着报应吧！别以为我们不杀你就想寸进尺！”他们渐行渐远，将流浪诗人的叫喊抛脑后。胖子身上挂着四瓶矿泉水，走几步喝几口，尽量省着喝。叮叮和玫瑰互相搀扶，后者不停咳嗽。深入树林不久，他们发现一辆堆积落叶的汽车。车型是吉普，颜色跟漏油那辆一模一样。“这车有些眼熟。”杰克透过车窗观察车里。“能开就好了。”王小犬摇头，“开不了，我昨天检查过，仪表盘显示汽油是空的。另外，这辆车就是我们开来的吉普。”杰克和胖子一愣，没听懂。张小南在旁给叮叮和玫瑰解释，而王小犬用英文给两个邻居解释。“这辆吉普的车牌和停在度假屋前的吉普车牌一样，我昨天就发现这辆停放在这。你们认为一模一样的车牌，几率多高？”“不可能一样，除非是套牌车。开在公路上，警员会来截停。”杰克异常笃定，转而又产生新的疑问：“这车为什么停在这里？”“杰克……”胖子的脸蛋惨白瘆人，汗珠豆子大，病入膏方似的。“记得昨晚看到的吗？”杰克霎时噤若寒蝉。
“怎么了？你们看到尸体？”霍子川冷不丁的反问吓得两人打哆嗦。“你怎么知道？”胖子的反应等于承认。“谁的尸体？白雪的？”然而两人茫然，杰克开门见山：“昨晚烧烤中途，贝茨上卫生间时发现屋后面藏着尸体，不是白雪的，是贝茨的——”余音未绝，杰克深呼吸。“应该说是老了的贝茨，尸体的外貌和现在的贝茨一样。”王小犬与霍子川骇然对视。由于不习惯对方的老脸，两人迅速移开视线。“昨晚烧烤中途，我和老张在你们屋后的树林里发现白雪的尸体，她被分尸。”“昨晚？”胖子紧张得喝水，杰克慌忙澄清：“不是我们干的，我们根本不知道树林有尸体。不过她昨晚跟我们一起吃烧烤，你们确定被分尸的是她？”“确定。”“但她明明和你们一起回屋了……我们见鬼了？”“不是，我们边走边说吧。”叮叮和玫瑰得知后，也认为撞邪。“和我们吃烧烤的白雪是恶灵假扮的吧？”“不是。我检查过昨晚的那具分尸，尸斑已经扩散，死亡时间超过8小时。如果和我们相处的是恶灵，今早比较新鲜的尸块怎么解释？”玫瑰一阵恶寒，偷偷瞄面不改色谈论尸体的张小南。还有心思验尸，他是胆大还是心理变态？“你们闻到死老鼠的气味吗？”霍子川又冷不丁冒一句。答案很快便揭晓，他们在前方发现两具尸体。一具穿黑色皮衣，另一具穿t恤和运动长裤。脸部皆苍老，头发花白。玫瑰和叮叮腿软。躺着的两具老年尸体不正是她们吗。“我们死了？”张小南第一时间捂着鼻子查看尸体，尸臭较浓，已死亡一段时间。“乍看尸体没有皮外伤，而玫瑰姐……穿皮衣的尸体下巴有血，衣领沾血块，我初步估计死因是身体机能出问题。”“至于穿t恤的尸体，衣服没什么污迹，死因不明。”“有没有一种可能，”玫瑰远离尸体，大口呼吸。“我们已经死了，现在的我们其实是灵魂？”“脑洞很大，但我不认为是这样。恶灵会附身恶灵吗？”对啊，说不通。“那……咳咳咳……”“继续走。”张小南带头前行，验证自己的猜想。七个老家伙走一段路腿便累了，满头大汗的胖子坚持不住，提议停下来休息。老了不中用，张小南微微喘气，按摩肌肉发酸的小腿。王小犬经常运动，不怎么累，站在树下活动筋骨。嘎吱——他听见后背的骨头脆响，心惊肉跳地停下活动，乖乖坐好。“难怪秦始皇追求长生不老，这副老骨头活动一下就怕散架，还怎么通关！”