饭后是午睡时间，三个小鬼头鬼鬼祟祟地离开多人寝室，溜到一楼其中一间教室。张小南三人蹲在墙角悄悄地打电话。因为不能按免提，他们三个紧挨一块，发起群组电话。对面有人接通！张小南他们已经商量好一个人发言，于是张小南激动地问对面是什么情况。老霍：“我们变成孩子。”比较稚嫩的声线cao着严肃偏冷淡的语气，张小南抿嘴窃笑。老霍：“我们在孤儿院里，从看到的合照知道我们在1903年或之后，老王和葡萄子在我旁边，我们躲在教室里通电话。”张小南心头一动，“你们是刚吃完午饭吗？”“嗯。”过去与现在的时间流速一样。老王插进嫩嫩的声音：“我们知道有《小丑回魂》这部电影但没看过，你快给我们说说剧情。”“电影剧情和你们的年代关系不大。我想你们处于1906年，因为这一年的钢铁工厂会爆炸，跟潘尼歪斯小丑有关系。”“完了，院长说三天后带我们去参观钢铁工厂。”霜子和光头哥凝重地对视。张小南一边琢磨“三天后”的字眼，一边告诉他们boss的特性。“电影里的小丑算是意识流的产物，他会引发孩子内心的恐惧，就是你害怕什么偏要出现什么。只有小孩看见他，我们别指望大人提供帮助和相信我们。”“他每隔27年出现一次，一出现就有大量孩子失踪和死亡，你们要注意。对付他的方法只有一个，就是克服自己的恐惧。别小看小丑，他能窥探我们内心的恐惧，吞食恐惧变强。”“主线任务的意思就是这个？”“可以这么说。第一部里主角没能彻底封印小丑，只有在第二部坚持自己的信念，蔑视唾弃小丑的本体才让德里镇脱离小丑的阴影。”“有两部？”“对啊。”张小南顿了顿，想起一个重要的信息。“等等，原著里的时间是并行插叙的，并没分一二部。”对面没听懂。系统为什么要他们分两组到不同的时空。“我觉得任务和规则隐藏了重要的信息，但是我一时间没想到。”张小南挠着小脑瓜烦恼。“根据规则来看，如果我们在过去对付小丑，你们那边的小丑会不会变弱？”“不一定。小丑每隔27年回来作恶一次，我们和你们的年代相差一百多年，足够他多次回来吞食恐惧，由过去削弱不太可能。”“先抛开两组的意义不谈，小丑的本体在哪里？”“在这个镇的下水道，有两处入口。第一处是树林里的排水口，第二处是一个当小丑的男人家里。”对面的王小犬和葡萄子开始激动。张小南叹气：“我知道你们想什么。那个男人死后，只是boss的一种形象而已，不是传统意义的幽灵，所以提前拯救那个男人也没用。好了，趁着午休，我们多收集场景信息吧。”他大概描述完两部的剧情便挂线，尔后大家凝重不已。小丑并非寻常的幽灵，他们有些无力。霍子川他们年代的孤儿院很简陋，桌子椅子陈旧掉漆，墙上的合照不多，黑板后面是圣母的雕像。葡萄子顶着卡哇伊的萝莉脸，老成地蹙眉思考。“我觉得只有小孩看见的话，我们应该回寝室向其他小孩打听，大人很排斥跟小孩说神神叨叨的事。”俊俏的王小犬鸡啄米般点头。“我也觉得该这样。既然我们不用追寻boss的来历，应该了解boss的出现规律和吓唬人的规律。”
于是三人分别回寝室。有些顽皮的孩子还没睡下，他们趁机打听。十人寝室的铁床两列排开，一半男孩还没睡。“嘿嘿，你上厕所的时候有没有看见大脚怪？”一个穿长袜的胖子坐在床边晃双脚，边说边瞅正在看书的男孩。霍子川不明所以，淡淡一瞥。“咦，你为什么要戴着白手套？是不是手被蚊子叮烂了？哈哈哈！”胖子被他漠然一瞅，心里毛毛的，不敢笑了。这个时代的孤儿有统一着装，白衬衣、黑短裤、长筒袜，小绅士一般。不过嘲讽的胖子圆滚滚，跟绅士不沾边。胖子迅速转移话题：“上次乔说在厕所看到大脚怪，哈哈哈！”看书的男孩努力辩解：“哼，我真的看见了！”“那大脚怪的脚有多少根毛啊？哈哈哈！”其他还没睡的男孩哄堂大笑。霍子川听明白了，有人看过大脚怪但其他人不相信，那么大脚怪的出现因为小丑吗？“乔，你看到的大脚怪是什么样子？”“还能是什么样子，脚很大呗！其实是老师而已，哈哈哈！”胖子笑得虎躯颤抖。“不是这样的！”乔生气地合上书本。“它只有一只大脚，当时朝着我踩来！脚真的很大，就像巨人！”他用拥抱的动作比划出脚的大小：大脚比他的身体宽，比他高。“怎么可能？真有大脚怪出现我们怎么不知道？为什么只有你看见？骗子！”“我不是骗子！我真的看见了！”霍子川冷冷地打断两个男孩：“乔是晚上看见还是白天？”“白天！”气得脸红的乔瞪着做鬼脸的胖子。霍子川微惊。小丑的幻象不分昼夜出现，时间规律可以排除。他是唯一主动打听大脚怪的同学，乔认为他相信自己，不禁往他那边挪。霍子川见状，又问：“你害怕大脚怪吗？”乔愣了愣，嘟着嘴巴移开视线，不敢直视霍子川。“没有，我不怕。”“嘿嘿嘿，上次被毛茸茸的蜘蛛吓个半死的是谁！”“闭嘴约翰！”寝室的门突然被打开，灌入一阵凉风吹灭他们打闹的燥热。乔吓得脸白，而霍子川万分警惕。“安静地午睡！否则罚你们去院子除草！”原来是拿着软尺的修女来查房。转眼，所有人乖乖地回床上躺，安静如鸡。不久，男孩们陆续入睡。霍子川一脸嫌弃地掀开有怪味的被单，毫无睡意，甚至有大范围消毒的冲动。他并不知道，心里惦记的小丑正与他一墙之隔。安静的走廊，昏暗的尽头，影影绰绰的人拿着一个红色气球。他注视前方，勾起涂血红色的大嘴。