横批书：不醉三年不要钱。
刘伶见到这副对联只觉得可笑，心说这酒坊主真是没有见识，敢在此地开酒坊，居然不打听打听这洛阳城里有我刘伶这号人物？
东南西北我全喝遍，未曾把我醉半天。你却敢说不醉三年不要钱？
刘伶一脸轻蔑的走进酒坊，叫掌柜的拿酒来吃。
一碗美酒下肚，刘伶只觉得此酒简直是琼浆仙酿，惊为天人，走南闯北这么多年，不曾吃过此等香醇美酒。只可惜自己并未吃醉，便叫掌柜的再取一碗。
而此时的掌柜杜康却微笑着跟刘伶说：“我这酒，猛虎一杯且在山中醉，客官休要再吃了，再吃怕是要醉了。”
刘伶只觉得可笑，问道：“掌柜的，你门上对联写「不醉三年不要钱」，若我今天堂堂正正的走出酒坊，你可收我酒钱？”
“既然我写着「不醉三年不要钱」，自然是说到做到。”
“好！”刘伶大笑一声，“那就尽管取酒来，让我再吃一碗！”
杜康无奈的摇了摇头，又取来一碗美酒。
刘伶二话不说又吃了下去，紧接着又要第三碗。
“客官，如今已是两碗下肚，纵然是蛟龙，此刻也该醉了。”杜康说。
“可我偏偏不是蛟龙，两碗都没醉。”刘伶不听杜康的劝阻，又吃下了第三碗。
三碗香醇美酒下肚，刘伶晃晃悠悠的站了起来。
杜康见状微微一笑，问道：“客官觉得这酒如何？”
刘伶深呼吸了几下，说道：“第一碗酒甜如蜜，第二碗酒比蜜甜。可这第三碗……”
他摇摇晃晃的看了看眼前的掌柜的，说道：“这第三碗吃下，我却觉得天也转、地也转。头脑发晕，眼前发蓝……”
“哈哈哈哈！”杜康大笑几声，说道，“客官，你醉了！”
“我醉了？”刘伶也跟着笑道，说，“掌柜的，我纵然醉了，可还是不能给你酒钱，毕竟「不醉三年不要钱」，告辞！”
刘伶摇摇晃晃的出了门，杜康也没有阻拦。
一路跌跌撞撞的走回了家中，刘伶已经面色苍白，气喘吁吁。
刘伶的妻子见到丈夫回来已然不成人形，赶忙询问缘由。
刘伶却开口说：“娘子，我今天吃了世间少有的美酒，现在天旋地转、头脑发昏、呼吸困难，可能就要死了。若我真的死了，将我埋在那酒池里，上边埋上酒糟，棺材里扔进酒碗，休要让我孤单。”
话刚说完，刘伶就一头栽到了地上，没了动静。
虽然悲痛万分，但妻子还是按照刘伶的吩咐将他埋葬了。
三年过去。
守寡的妻子忽然听到院外有人敲门，开门一看，外面站着一个年轻人。
年轻人开口说道：“在下杜康，冒昧打扰，尊夫刘伶三年之前喝了我的酒，我是来收酒钱的。”