大理寺，正堂。
堂屋内烛火莹莹，气氛沉肃。
出了这麽一桩案子，一晚上刑部、京兆府、金吾卫的人都赶来了。
堂堂正三品刑部尚书於家中被害，凶手更是骇人听闻地放火烧屍，所行简直令人发指。
所有人都提着一颗心，屏息静气，不敢说话。
空气凝滞，众人的目光都一刻不差地落在正中的仵作和身着紫袍的谢景熙身上。
“谢寺卿……”身後传来李京兆忐忑的声音，他捻了把快被撸秃的胡须，颤声问，“si者……可真是陈尚书？”
谢景熙起身，转身吐掉嘴里含的生姜，用水漱了口，才道：“是。”
言简意赅的一个字，当真是半句废话都没有。
李京兆手一抖，本就稀疏的胡须再被拽下来几根，一脸晚节不保的表情。
“那凶犯的手法可是确定了？”
谢景熙低头擦着净手後的水渍，如实道：“x口处的利刃伤是致命伤，si後捆屍再焚。”
“啊……这……”
在场之人闻言，无一不摇头无奈，对此表示痛心。
大周以礼法治国，si刑犯非罪大恶极，都会留有全屍。故而破坏屍t乃是重罪，按律，严重者可按斗杀罪减一等论处。
况且这次的被害者不是别人，而是堂堂刑部尚书。
g了一辈子刑狱，si後却遭此对待。倘若陈尚书在天有灵，大约也会觉得被侮辱，能气得直接从棺材板儿里坐起来。
更棘手的是，这起凶案还不只涉及陈尚书一个。
若是之前推断的杀人手法没错，凶手很可能跟年初丰州那场刺史被害案一致。当时的凶手归案之後，被皇上判了斩立决。
而那起案子，当时是由过世不久的尚书右仆s，沈傅沈大人亲办的。
这下可好，一起案子扯出这一堆的事。
整个沣京官场，这下谁也不能好过。
现场愁云惨雾，各位闻风而动的大人们对策全无，竟一时无言。
“大人！”
一声急报从门外传来，众人怔忡，齐齐朝这位衙役看去。
只见他急喘着气，一个没站稳直接匍伏在堂上，差点把陈尚书的遗t再摁出一个窟窿，好在旁边的人眼疾手快地服了他一把。
然而他根本来不及道谢，只径直往地上一跪，喘到，“外、外面有人，不！昭平郡主，昭平郡主不顾阻拦，直接闯、闯、闯……”
不等那句一唱三叹的“闯”字说完，正堂对面漆黑的院子外，便响起一阵窸窣的脚步。
那扇朱漆的广门一开，几簇跃动的烛火便已印入眼帘。
步履整齐的亲卫列队两侧，很快就把闻讯而来的衙役堵在了後面。
明亮的火龙延展，铺就一条长而直的甬道，像七夕的彩鹊为牛郎织nv架起的那条鹊桥，将一头一尾的两个人无声地连接起来。
沈朝颜抬眼时，看见的就是几步之外，屋内烛火之中，一道颀长身影立於正中，如众星拱月。
紫衣玉带，如鹤如松。
他的轮廓生得温润，不锋利不紮人，但眉眼却是冷的。
特别是像现在这样沉默看她的时候，那gu流於表面的温润中，就会透出一gu暗藏许久的冷芒。
特徵太过出众，便是一眼难忘。
眼神一晃，眼前的身影很快便与婚礼那日身着喜服的男子重合。
本以为那日见他顺眼，是因着红烛yanse，却没想当下，他就算穿着老气横秋的朝服，竟也能这般博人眼球。
“臣、臣等参见郡主。”
今日这堂上的，都是些久经官场之人，一来知道沈朝颜的身份，而来知道明哲保身的道理。
方才发现此案联系到丰州一案之时，就料想到了这一茬，只是没想到昭平郡主的消息竟这样快。
众人不发一言，沈朝颜也按兵不动。
她只是面对谢景熙而站，无甚表情地看着他，直到等来那句，“见过郡主。”
端的是有礼有节、君子端方，可那眼神和语气，却是清冷又疏离。
沈朝颜的心中漫起一阵不快。
虽然两人之前的婚约本是父母之命，而婚前唯一一次见面，沈朝颜也就远远隔着曲江廊桥，瞧了他一眼。
那日正逢翰林诗会，这人着一身月白长袍，因诗中一句用词与人争辩。
说是争辩，其实不然。
他从头到尾都颇有风度，举手投足尽显端雅，不疾不徐、娓娓道来，倒是将被他挑刺的几位翰林学士气得红了脖子。
沈朝颜想，这沣京之中除她之外，大约就属这人最扫兴了。
仅仅这麽一个念头，不知怎的，口中那句想好的拒绝，就变成了一个“可”字。
这着实令沈傅都吃了一惊。
反正她的婚姻终是要考量家族利益，在沣京那一堆家世显赫的公子哥里，大约也只有定国公谢钊的这个世子能让她觉得有点意思了。
可沈朝颜现在想起来，至三月前沈傅身亡、两人婚礼中断之後，她就再也没见过此人。
虽然她并不稀罕这桩半路抢来的姻缘，但从小到大，只有她看不上和玩腻了的东西。
而像谢景熙这样晾着她的人，沈朝颜着实是头一次遇到。
於是新仇旧恨算在一起，她便没想着给他留什麽余地。
沈朝颜站了一会儿，没让免礼，兀自走到堂上坐下了才道：“惊闻京中大案，心中关切，特前来听审，想诸位大人不会介意吧？”
众人咽了咽口水，想就算是介意，也无人敢说，所以乾脆都耷拉着脑袋装si到底。
现场一时哑然无声，直到一句冷清的“望郡主三思”於众官中响起。
沈朝颜微眯起眼，神se淡然地看过去，只见谢景熙抬头看他，一双眸子冷静中微露着波澜。
不知怎的，她觉得有点开心，歪着头“嗯”了一声，表示自己没太听懂。
谢景熙倒是不卑不亢，起身一拜，如实道：“此案恐涉及郡主亡父沈仆s，如若郡主在场，恐会g扰办案人员的判断……”
“哦？”沈朝颜截断他的话，巧笑道：“那本郡主就更要听了。”
此话一出，现场默然，所有人大气不敢喘，生怕这场争执会波及自己。
“郡主。”果然，谢景熙的声音又冷了三分。
“喏～”不等谢景熙再说什麽，沈朝颜兀自道：“听说此案凶手犯案手法，与我父亲生前在丰州所断一案一致，此案涉及我亡父，就是涉及我沈家，涉及我沈家，就是涉及我。作为可能的受害方，我为何没有旁听的资格？”
一席话歪理一堆，说的在场之人具是一愣。
“那郡主想怎样？”谢景熙问。
“验屍。”
“刚才已经验过了，记录都在这里。”
沈朝颜推开主簿递来的验屍记录，看着谢景熙道：“大人如何断定两案犯案手法一致？”
“臣对照过丰州一案的报告。”
“哦～”沈朝颜故作恍然，又问，“那谢寺卿能保证验屍报告的记录详尽如一、事无巨细？”
“凡注意到的都会写。”
“那没注意的呢？”沈朝颜紧追不舍。
谈话至此，所有人都知道沈朝颜是在挑刺了。
不等谢景熙再答，大理寺带刀侍卫裴真终於忍不住，抬头怼了句，“没注意的怎麽写？郡主这不是故意为难我们？”
在谢景熙的注视下，裴真悻悻地收了话头。
而沈朝颜却难得的不恼，反而换上一种循循善诱的语气，对谢景熙道：“我也不是挑刺，只是做事总有不小心出纰漏的时候。大人说记录上只会写验屍的要点，省略一些不重要的细节，可大人又怎麽……”
“郡主到底想怎麽样？”问话的声音终於起了一丝波澜。
沈朝颜一点不客气，抓住机会得寸进尺道：“丰州一案的仵作我给你找来了，我们让他当着众人，再验一次。”
话音落，一个身着粗布短衫的男子被人从门外带了进来。
众人都沉默了。
看郡主这架势，今晚这屍要是不重验，那谁都别想离开这大理寺……
李京兆扶着自己这把老腰，长长地叹口气，担心自己还活不活的到致仕。
然气才叹了一半，头顶便传来谢寺卿冷而平的声音。
“重验可以，但郡主要答应，若是验屍结果与之前一致，从今往後，便不得以任何方式g扰此案的审断，若有违背，便按乱政一罪论处。”
谢景熙一脸正se，一字一句地确认，“郡主想好了？”
几根粉白的柔荑在绣着鹦鹉的锦纱上抚过，透着剔透的烛光，沈朝颜一笑，得偿所愿地应了句“好”。
话音落，丰州的仵作在众人的眼皮下，开始了又一轮的重验。
“si者男，年逾五十，x口处多见利器刺伤，疑为致命伤……”
“si後手脚捆於梁柱被焚，须、发、眉皆毁，口鼻中少量烟灰，四肢蜷缩或为肌r0u烧後收缩，牵动关节所致……”
听着仵作一项项的验报，沈朝颜眸se愈沉。
六个月前，丰州刺史暴毙於家中。
凶手手段残忍，受害者先被放血，而後缚其手脚於寝屋，si後焚屍。
按理说，先杀人再焚屍，理由无外乎隐藏罪行，毁屍灭迹。
但这个凶手这麽做，目的却好像完全相反。
因为燃烧的明火和浓烟很快便引来府中家丁，而他更因杀人毁屍罪上加罪，暴行引起朝廷重视。
然而当地官府能力有限，致使案发一月之後，调查都毫无进展。
身为尚书右仆s，掌管着兵、刑、工三部，沈傅临危受命，亲自前往丰州调查。
也是不辱使命，在沈傅的努力下，此案於一月後告破。
凶手乃刺史家中长子。
因是熟人作案，所以行凶时门窗完好。凶手在si者熟睡时动手，先用枕头堵住口鼻防止其呼救，再用随身携带的短匕连刺数次要害。
令人奇怪的是，凶手从始至终拒不承认罪行。
且据家人反映，凶手先天不足，身t长年需吃药调理，再加上因着病弱，刺史向来疼ai自己的这个长子。
凶手行凶，实在是缺少动机。
可人证物证俱在，不容抵赖，长子最终伏法。
而沈傅也因为调查这桩案子，途中遇到泥石流，於三月前，si在了回京的路上。
思绪及此，像一根紮心的针，沈朝颜一怔，堪堪回过神来。
正堂里，仵作的屍检已经进行到最後一步。
“x腹处可见利刃刺伤，伤口皮r0u卷凸，或疑为致命伤……”
睡中被刺，门窗未动，利器致命，si後焚屍……
这程规定。诸位若是觉得不服判决，大可去朱雀门外敲登闻鼓。再者，本官看各位之中不乏勳贵皇亲，面见皇上也非难事。如何就要聚众闹到我大理寺来？”
谢景熙侧头扫了眼韦正，继续道：“或者说，大家是觉得本官新官上任，找理由给本官一个下马威？”
“话可不能这麽说。”
韦正笑得云淡风轻，“陈尚书一案，关系实在重大。大家平日里不是同僚就是姻亲的，关心之切也属正常。今日聚集於此，不过是想听谢寺卿一句态度，不会因为种种原因包庇偏袒……”
“哦？”谢景熙愕然，“韦侍郎这麽一说，谢某倒是好奇了。我朝律法严明有度，包庇偏袒本就是重罪，何时需要无关人等的关心和提醒了？莫非刑部办案，是这样的风气不成？”
“你！……”韦正气急，半天说不出一句。
谢景熙从大理寺丞升任大理寺卿还不到一年，之前在朝中也是个善於藏锋的人。
以至於时至今日，王党对他了解甚少。
而今日之事本就是王仆s授意，要韦正带人来探探他的底。
一般的年轻後生，遇到今日的情况，不说六神无主，也会放低姿态，向韦正请教一二。
没曾想这人年龄不大，官场上那套移花接木、指鹿为马的手段却是玩得顺溜。
韦正哂笑，也难怪沈傅生前会选他做了自己的nv婿。
“谢景熙！”
宣平侯一声厉呵打断两人的僵持。
他上前几步，指着谢景熙义愤填膺地道：“你少在这里言辞闪烁，转移视线。在场谁不知道你和沈家有婚约在身，若不是因着沈府新丧，你怕是早就成了沈家的nv婿。以你的身份，怎麽可能毫不偏袒、秉公断案？！”
谢景熙笑了笑，对身後之人吩咐，“宣平侯於官衙门前，直呼本官姓名视为大不敬，聚众闹事、咆哮公堂，视为藐视王法，先收监，待本官奏明皇上再做定夺。”
现场一时譁然。
宣平侯简直不敢相信自己的耳朵，一时间只瞪圆了双目，却一句话都说不出来。
还是韦正先回过神来，不平道：“谢寺卿这般武断，恐难以服众。”
“是麽？”谢景熙回头看他，冷声反问，“那敢问韦侍郎，今日大理寺门前聚众闹事是不是事实？”
韦正脸se微变，谢景熙又问：“聚众一事，本官又要不要给朝廷一个交代？”
“可谢寺卿如何料定宣平侯就是那带头之人？”韦正问。
“他不是？”谢景熙反诘，“既然宣平侯不是带头之人，那谁是？韦侍郎你麽？”
一句话呛得韦正噤了声。
之前王瑀让他打探谢景熙的底线，只说带人闹事挫一挫他的锐气，省得年轻人鲁莽，不会做事。
然而此番试探下来，韦正只觉谢景熙不仅行事沉稳，还颇懂得官场的弯绕。
就b如今日之事，他若是有意倒向王党，那便该大事化小、小事化了。而他若是一心忠君，大可用这样的机会向皇上弹劾刑部，一表忠心。
可他偏偏选了个空有爵位、没有实权的宣平侯来当这个替罪羊。
那才是既给王党留了空间，又对皇上有了交代。
一手平衡之术玩得顶好，事齐事楚，两边都不得罪。
韦正悻悻地不说话了。
而其他人见着堂堂宣平侯就真的这麽被带了下去，一时也觉惊骇，不敢再随意造次。
见事件平息，谢景熙扫了眼台下众人，转身之际，却听身後一个清亮的nv声响起。
“谢寺卿。”
沈朝颜用巾帕擦着脸上身上的蛋ye，气愤道：“你方才只罚了聚众闹事一事，那当朝郡主光天化日之下被歹人谋害，这件事你管不管？”
谢景熙果然驻了足。
沈朝颜也管不得自己当下有多狼狈。她拨开亲卫踏上台阶，仰头指着自己发髻上的j蛋壳道：“当众行凶、yu意谋害，这是谋逆！”
也不知是不是因着昨日她大闹大理寺一事，谢景熙当下看她的眼神不说厌恶，但绝对称不上是恭敬。
他面se平淡地将沈朝颜扫了一遍，问她到，“那郡主受伤了麽？”
沈朝颜一怔，赶紧0了0自己sh答答的一侧鬓发——没有伤口，甚至连一个肿包都0不到。
j蛋可砸不si人。
故而要说有人拿着j蛋想谋害她，似乎确实也说不过去。
“那……”沈朝颜想了想，改口道：“没有谋害之心，不敬不臣之心绝对是有的。十恶之一的大不敬，对！这是对皇家、对圣上的大不敬！”
“哦？”谢景熙依旧是那副波澜不惊的模样，问她到，“那郡主可知是谁人动的手？”
“你开什麽玩笑？”沈朝颜怒道：“那麽多人在场，我是长了几双眼睛，才能看到是谁砸我？！但他们全都脱不了g系，应该把他们全都抓起来！对！现在就抓起来！”
谢景熙看着她不动声se，半晌才回到，“大理寺乃三司之首，负责刑狱要案。郡主所言一事，当由金吾卫和京兆府先查明，再呈报大理寺量刑。故而郡主方才所言之案，还赎本官当下不能受理。”
言讫广袖一甩，留给沈朝颜一个冷漠的背影。
沈朝颜回到沈府的时候，太yan已经快下去了。
她闻着满身蛋ye的腥味醒过来，看着空荡的车厢，惊讶有金竟然没有叫醒她。
车帘外传来有人压低嗓子说话的声音，沈朝颜好奇，便撩开车帘看了看。
金se余晖之下，沈府围墙上，密密麻麻地贴满了白se的纸。
晚风一过，便纷纷扬扬地乱舞，简直像是沈傅出殡那天的丧幡。
可若是沈朝颜没有记错，她爹出殡的时候，朝中旧友、同僚，因着畏惧王仆s权势，前来吊唁之人寥寥。
那场面可b不得今天的热闹。
思忖间，沈朝颜已经悄无声息地下了马车。
她随手拾起地上一张被有金和家仆扯下来的纸页，看见上面歪七八糟写着的“沈傅狗官，草菅人命”。
心里忽然就腾起一gu酸涩之感。
是那种无所依靠、无所凭藉的茫然。
沈朝颜也觉得奇怪，从沈傅的si讯传来到现在，这还是她地成了众人眼中的“王党”之一。
或许是出於笼络才俊的想法，温良升官後不久，王家就向温家提了亲。
而沈傅可能也是看到了王瑀的野心，一年前才会主动向谢府提出缔结姻亲的想法。
毕竟定国公谢钊常年驻紮安西，手上握有十五万安西军的兵权。若是姻缘能成，对沈家来说，确实是个千好万好的盘算。
可这下倒好，沈傅一去，留下小皇帝和昭平郡主这两烂摊子，扔给谢家，这到底是管还是不管……
谢夫人越想越惆怅，转而看向谢景熙语重心长地唤了他一句“顾淮”。
顾淮，故怀，取怀念故人之意，是谢景熙的字。
谢夫人想问，但又觉得残忍，故而只是委婉道：“你老实跟娘说，当初答应沈家的联姻，是不是为了调查当年镇北王……”
“母亲。”
冷沉的声音，仿佛方才温言好语与她说话的是另一个人。
谢夫人一愣，没再说下去。
“大人！”
门外响起裴真的声音，只这一句话的间隙，人已窜到堂内。
他看了眼一旁的谢老夫人，又看了看谢景熙，咽了口唾沫道：“昭平郡主把陈府的管事给绑了。”
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另一边，谢寺卿提着yu掉不掉的k子，回了大理寺。
裴真：？？？大人，你？……
裴真来报的时候，是说“昭平郡主绑了陈府的管事”，谢景熙引申了一下“绑”的意思，猜他大约说的是把管事带去了沈府。
然而等他带着人往永兴坊去的时候，裴真才喊住众人，说昭平郡主就是在陈府门口把管事给绑了。
五花大绑，是字面意思的“绑”。
谢景熙蹙了蹙眉，一时被这人的行径震得无言。
在人家府门口把人给绑了，果然是欺负人也讲究个蹬鼻子上脸，要做就做得坦坦荡荡、明明白白……
也不知是不是该赞她一句磊落。