楚长酩愣在那儿。
晨曦重复着它的话：“您可以选择离开兰德尔。”它这么说，“毕竟，我的本体在兰德尔，您离兰德尔越远，被我牵连的可能性就越小。”
楚长酩沉默着。他大概理解晨曦的意思。世界的毁灭是来源于晨曦的精神标记，通过物连器和其他一些方式，将晨曦的精神与世界联通在了一起。简单来说，现在晨曦等于世界。
离开兰德尔，的确是个不得已而为之的选择。
晨曦说：“最后一次循环的时候，您可以选择离开兰德尔。您可以避开死亡的威胁。”
楚长酩点了点头，忽然笑了一下。
他想说点什么，但某些纷乱的念头却最终汇成了一种尖锐的情绪。他说：“听着，晨曦。”
晨曦不作声。
“我不是个英雄。”楚长酩说，“我贪生怕死、胆小如鼠，曾经被喜欢的人指着鼻子骂成懦夫。我对命运的最低要求是活着，最高要求是让我和我在乎的人活得好好的。”他顿了顿，一字一顿地强调，“我不是个英雄。”
晨曦沉默地听他说话。
他说：“但人有时候该做英雄做的事情。”他深吸一口气，说，“我不会临阵脱逃。”
晨曦似乎发出了一个疑惑的声音，像是没想到楚长酩会是这样的反应。
楚长酩垂眸，苦笑。
楚长酩外表是温柔的，再往里走发现他浑身都裹着坚冰。人们往往被他温和的表象所迷惑，又被他冰凉的内里所冻伤。
可你得继续往里走，才发现他原来也有一颗火烫的心。
他曾经也活得浑浑噩噩，一心想实现自己那点微小的梦想。他曾经也如同希亚一般活在自己的世界里，对外面的人和世界浑然不觉。
是谢否然把他拉了出来，是谢否然让他看到外面的世界。谢否然曾骂他懦弱，骂他见死不救，骂他冷血无情。
后来谢否然死了，楚长酩却活了。像是谢否然把他的慈悲心肠、把他的温柔悲悯都给了楚长酩。
“我做不到。”楚长酩说，“做不到临阵脱逃，做不到见死不救。”他顿了顿，又说，“这也是一种懦弱，因为我做不到一个人背负这么沉重的真相。”
晨曦说：“但您的生命才是最重要的。”
“是吗。”楚长酩浑不在意的笑了一下，“我早就死过了。否然走的时候我死了一次，后来到这里来之前我又出意外死了一次。死亡……死亡是最没有意思的东西。”
他叹了口气，忽然说：“我以为死就是死了。我从来没想过会来到焚宙。”
晨曦说：“您不愿意在下个循环的时候离开兰德尔，是吗？”
“是。”楚长酩坚定地说，“我不会逃走。”
“这不是逃走。”晨曦的语气中似乎带着复杂的情绪，但因为它惯常的机械冷淡的声音，楚长酩也不知道这复杂的感觉到底是不是真的。
楚长酩说：“不是逃走，又能是什么呢？”他冷冷地说，“当我得知兰德尔即将发生的事情，而这里还有我的孩子的时候。”
晨曦不再说话了。它像是忽然有些好奇，问楚长酩：“您是怎么看待那些男人的呢？”
“哪些？”
“和您发生过关系的那些。”
楚长酩似乎有些漫不经心：“没什么想法。诺里斯和列尔或许重要一些，但那是因为意外到来的孩子——查勒也一样。老实说我对他们没什么太大的感觉。爱情……”
他稍微回忆了一下，然后说：“我认为在焚宙星系，谈论爱情是一件无用的事情。”
“但除了爱情，没有别的情感吗？”
楚长酩沉默了一下，然后说：“当然。”他叹气，“就像是伏野——我说得难听一点，就算是养个宠物，天天陪在身边，也会有点感情。当然，这涉及到了性……但爱情……我不知道。”
晨曦淡淡地说：“因为谢先生？”
“否然？”楚长酩怔了怔，然后否认了，“没……不是因为他……我是说，不是旧情未了的那些事情。否然毕竟已经……死了。”他说，“只是我……我不太能在这个地方、对这个地方的男人产生爱情。”
“您对焚宙星系有着偏见？”
楚长酩哭笑不得：“你怎么忽然对我八卦起来了？”他再次否认，“不是偏见。只是命运好像不让我谈恋爱。”他说，“我每天忧虑启明星计划就够了，为什么还要谈恋爱？是小命保住了还是钱赚够了？”
晨曦似乎笑了一声。
楚长酩又说：“当然，你说的也有些道理。”他这么说，“毕竟……即便是诺里斯和列尔这样的身份——还有查勒，这三个怀孕或者怀孕过的——也会因为我成为了他们的配种者而把我当成他们的伴侣。怎么说……我不是怀疑他们的真心，我只是……”他考虑了一下，最后坦诚地说，“我很难对他们产生纯粹的爱情，我和他们的关系是基于孩子、陪伴、亲情、家庭，可能还有一点欲望。”
“希亚呢？我记得您似乎和希亚有一点……小小的苗头。”