这么听起来艾尼亚平日里好像过得和个野孩子似的其实也不准确。小姑娘的仪态由基裘奶奶亲自教导，在大场合下很是拿得出手，但奈何一家子都对艾尼亚或多或少有几分溺爱，私底下有些懒散的模样只觉得可爱，谁也狠不下心来板正。
到了直哉这里就更是一发不可收拾，两个小朋友乐得没人看管，在榻上歪歪斜斜地滚作一团更是常有的事，男孩自己就很讨厌那副规矩模样，有个人跟他一起没骨头就更开心了。
但家宴这样半正式的场合，若没个正形只会被人看笑话，当艾尼亚作为一个不能再标准的仕女出现在直哉视野中时，男孩隐隐揪起的心总算放了下来。
“直哉！你都走了好几天了，什么时候回来呀？”
作为睡觉摆弄自己都不会惊醒的人，在一年多的相处里直哉总算在艾尼亚的心里挂上了号。小碎步地奔向站在家主旁边已经有略具青松之姿的直哉，艾尼亚笑弯了眼睛，还不忘先向挺拔威严的直毘人行礼。
“叔叔新年快乐～祝身体健康，万事如意～”
小女孩蜜糖似的嗓音让严肃的直毘人都忍不住露出一抹笑容，难得伸出手抚摸了一把艾尼亚整齐挽在脑后的发髻。
“小艾尼亚好久不见，在禅院家住得还开心吗？”
过了一年，小女孩比直毘人刚见到她的时候又长开了些，绮丽大方的五官仍带着孩童特有的圆润，上挑的猫眼里浮动着细碎的光点，每次笑意盈盈地眨眼时，漆黑的瞳孔都像被清泉水包裹着微微颤动，让人忍不住想要凑近一点再看个仔细。
自己的儿子眼光不错，这一年来直哉院子里的消息源源不断地往直毘人的耳朵里传。这位不怎么出门，一心修炼体术和学习的小女孩让直哉也多了几分积极向上的心，作为家长直毘人还是挺满意的，也就没太干涉两个人的相处。
如今再见到这位可爱又有礼貌的小姑娘，直毘人都有些遗憾为什么艾尼亚不会咒术，否则长大后的风姿便是娶作正室也无妨，以禅院家的地位，难道还非要从那些附庸的小家族里挑人不成？
可惜了，对咒术毫无天分，最多也就只能养作侧室。
不动声色地已经在心里给艾尼亚盖上了评价，直毘人温声对两位小朋友说：“直哉带着艾尼亚先去歇着吧。”
但留给两小只独处的时间并不多，艾尼亚只抱怨了一番自己的无聊，都还没来得及告诉直哉再不回去，自己精心堆的雪人都要融化了，家宴就已经开始了。
和其他禅院家的女眷待遇一样，艾尼亚跪坐在直哉的身后以示恭敬，小小的条案上摆放着各色中看不中吃的佳肴，眼花缭乱中竟只有那碗味增汤是热的。不管来了多久，霓虹的传统食物艾尼亚还是吃不惯，但小孩子饿得快，在饥饿的驱使下还是不情不愿地吃了不少。
但其他女眷们却仿佛是辉月姬下凡，只喝露水一样，条案上的食物几乎都没怎么动，看着认真吃饭的艾尼亚，女孩左右都投来惊讶又鄙夷的目光。
「看，哪里来的乡巴佬！」
过分可爱的容貌，和家住继承人的亲密关系，以及家主的认可，让艾尼亚在一露面就收获了全场的注意力。直哉的本家姐妹们更是挑剔地将女孩从头到脚全部打量了个遍，但从外表没能挑出来的毛病，在「贪吃」上总算让她们抓到了把柄。
“真是能吃啊，胃像无底洞一样。”
“照这么吃以后不得胖成猪？”
“也不知道直哉弟弟看上她哪一点了，这么粗鲁。”
……
细细碎碎的交头接耳像一张细密的网，在京都女孩们轻轻柔柔的嗓音里和隐晦鄙夷的目光中，缓慢地向艾尼亚缠绕过来。
小姑娘看这些弱鸡一样，伸出根食指就能把她们的太阳穴戳穿的女孩们完全像看另一个物种，是她从来没有相处过的同龄人，奇怪得连去搭话的兴致都没有。本以为美都就已经很奇怪了，没想到奇怪的人在整个禅院家的还有不少。即使是不会因为别人的言语而心烦意乱的艾尼亚，被一直不停的碎语弄得都有些头疼。
这孩子真是遗传了她妈，听不得噪音。
坐在前面的直哉也能将这些尖酸刻薄的小声议论听个大概，本是想要邀请艾尼亚来感受一下禅院家的氛围，却被这些不懂得尊重的家眷们毁了个彻底，心中一时又心疼又气愤，但还有一丝隐秘的快意。
「看吧，如果没有我的庇护，你在这个家里将寸步难行，这都是甚尔给不了你的，只有我，只有禅院家的继承人才能让她们闭嘴，让她们奉承你，敬仰你。」
即便已经是早熟得过分的孩童，在别的同龄人还在哭着闹着不想去上学的时候，直哉就已经知道成为家主是自己唯一要走的路，甚至与男女关系也早早萌生出了一些微妙的超前遐想。
但无论如何还是个没有出过远门的孩子，直哉的世界就是禅院家圈起来走上一天也走不完的土地，稚嫩的触角还未生出探索外部世界的念头。如何在这个等级森严，但他过得如鱼得水的家族里更好的生活下去就已经是直哉对这个世界的全部认知了。
习惯性地推论，艾尼亚如果想要在这个家族里好好的生活下去，终有一天要学会向他低头。而今天的家宴，只是直哉无意识举动下向艾尼亚展示自己家族地位的一次尝试。
「再等一下，让艾尼亚更深刻地感受到来自族人们的恶意，她就会知道只有自己的臂弯才是她的避风港。」
可当直哉总算酝酿好，打算转过头矜持地指责身后女孩们不得体的言行时，男孩惊讶地发现，艾尼亚的位子上已经空空如也。
作者有话说：
直哉现在的很多行为都是无意识地探索，只是直觉认为这么做对自己更有利，就这么做了，还远没有到步步为营的地步。想念艾尼亚所以邀请她来是真的，但想要借家宴让艾尼亚向自己寻求帮助也是真的，人果然是复杂的生物呐。