小院里，就这样多了两名新住户。最开始，吴箴在章成野的帮助下，还在坚持尝试复健，但日子一天天过去，依然连一根手指也无法抬起。每次，都是徒劳地疼到大汗淋漓，不得不再拜托章队帮忙换衣洗澡。吴箴这人，性格虽然不张扬，但他自小就智力超群，又耐得住寂寞，勤奋刻苦，有过太多令人钦羡的成就，就连后来成为最年轻的院士，都不过是他璀璨过头的科研履历上普通的一行字。这种连生理需求都无法自理的困境，对他而言，是自尊上一重极大的折磨。渐渐地，为了尽量避免类似情况，他不再尝试，转而选择等待异能的自我修复。吴箴这边安静下去，章成野就多出一些零碎的时间。他不放心吴箴，不愿离开太远，更别提回防空洞去看一看。有这么个现成陪练在，屠光了附近的变异生物之后，路元清便找上了他。属性加成能帮她碾压普通人，在精通格斗的章队面前，要回避自保并不算难，但想反过来制住他，却不是易事。从拥有系统时起，路元清就尤其侧重自保，这样安全地专注在进攻技巧上的特训，立刻成了她打发时间的最优选。院子里动静热闹，同样吸引了在二楼的吴箴。他连轮椅都无法自行挪动，不方便下楼，更不愿意让别人看到他的窘况，苏醒之后，几乎从没离开过这个房间，连路元清都没再见过他。大多数时候，只能由着章队把他放在窗前坐着，看看外头那铺陈到天际，一成不变的雪。——这个寒冬，似乎比他记忆里任何一次都更漫长。今天，章队安置他的位置离窗户更近一些，让他的视线难得能越过窗台，看见底下的小院。他不是唯一的观众，还有一个清冷的男人远远坐在树下，拿刻木刀削凿着手里某样东西，时不时抬头看一看缠斗的二人。说是缠斗，其实还是以路元清攻击为主。都不使用特殊能力的情况下，章成野即便无法胜过她，依然能滴水不漏地化解她每一次拳脚，甚至有提点一二的余地。“嘭！”地一声，章成野又稳稳接住她一记肘击，迸开的力道之大，震得两人都朝后退开几步。就在此时，路元清若有所感地抬起头，恰好撞上吴箴的眼神。“待会儿再继续！”甩下这么句话，她身形一晃，便出现在吴箴面前。被生态防御系统包裹住的小楼内部整体恒温，外沿的窗台上也积不住雪，刚好让她坐在上面。路元清只穿了身劲装，长发挽起，激烈的运动让她脸上挂着层汗，侧颊也透出健康的薄红。她屈起手指，敲敲外墙，这扇窗户就突然像有了生命似的，连带上头攀附的爬山虎，朝两侧滑开。即便如今形同废人，在她面前，吴箴依然端得出温和斯文的微笑：“小心点。”路元清似乎心情不错，回以灿烂一笑，说话的时候，还带着些喘：“难得有机会看到你，感觉怎么样？”
吴箴点点头：“没什么特别的，就是突然闲下来，有这么多不必做任何事，只用思考的时间，不太习惯。”路元清转回去，坐在窗台上眺望远方，继续闲聊：“那这些时间里，你在思考什么，还是样本的实验吗？”“想得更杂一些。”吴箴跟着她把视线投向远方，语气平静，“在想防空洞的事，长冬过去之后，温室和栽种他们都得做准备，我筛选出来的那些种子，要提前处理才行。”“放心吧，这种事她们肯定办得好。”路元清随口答着，毫不心虚。实际上，她早就把研究院的位置与最佳路线都整理好，通过通讯器一并发给舒合。防空洞那边，已经在收拾整理，只等雪化，便朝研究院迁移。舒合不打算等到彻底开春转暖再上路，届时蛇虫鼠蚁复苏，反而更危险。“我还在想……”吴箴稍微顿了顿，才往下说，“我在这里醒过来的时候，床上的被褥很新，房间里打扫得也很干净，得当面谢谢你。”“……”路元清回过头。她依然含着波澜不惊的笑，看向吴箴。现在这间房里，为了避免他摔伤，地板上都铺着和叁楼一样的长绒地毯，他坐在轮椅上时，双腿也盖着防寒的白色毛毯。周围的一切都显得干净又柔软，把他如今的病弱都妆点成了一种温和无害的美。肤色苍白，双唇只剩莹润的粉，一双狐眼本就惑人，去掉眼镜之后，再微微染上半分笑，眼尾狭长的弧度间，那股流转的风情彻底掩盖不住，光是这样四目交接，便让路元清打消了刚到嘴边的话。她扶住窗框，倾身过去，另一只手揽住吴箴的后颈，亲密地吻上去。“……”章成野本想过来问问情况，风才刚在他脚下凝聚，看到这一幕，又立即挥散。吴箴的唇很凉，呼吸很急促，他完全没预料到这个吻，却也完全无法回避。路元清没做更多动作，浅尝辄止，帮他重新靠回椅背上，低声道：“我现在真的觉得，你很特别。”他虽然没把话挑破，但路元清已经听出了他的言下之意。——房间准备得太好，比起临时接待，更像早有预期。吴箴应该还没猜到他的瘫痪与路元清之间的关系，但至少已经对路元清在防空洞中另有暗线这件事心知肚明。她同样回避掉正面回答，像打理玩偶一样，怜惜地顺了顺吴箴半长的头发，发丝很干净，只是掠过指间时有些滞涩：“章队给你洗头的时候，没有用我给的那罐发膜吗？下次记得提醒他，就算暂时病着，也得好好保养自己才行。”吴箴长睫颤动，不敢相信自己听到了什么。就在这时，底下突然传来一声短促的惊呼，打破了他们之间诡异的气氛。路元清收回手，看过去。荫蔽的巨树之上，融化松动的雪正在断续地往下掉，其中一团，恰好落在白星远头上，冻得他一个激灵。这个冬天，快要结束了。