柏崎智江来到训练室的时候，恰好碰见一人在自主训练。
他在做深蹲，汗水沿着发达的肩膀和臂弯流淌，背阔肌像两片宽大的翅膀，随着动作鼓起，线条分明。下蹲时臀部肌肉随之紧绷，饱满又结实。
“不好意思，你知道千切选手在哪儿吗？”
等他做完一组，她才悠然开口。
国神炼介有些吃惊地转身。
女人靠在墙上，黑白分明的运动套装勾勒出惊心动魄的曲线。她扎着低马尾，几缕碎发松散地落在外面。
两人对视几秒，没等到她自我介绍，他只得主动开口：“大小姐……呃，千切应该还在浴室，他吹头发要花些时间。”
“您是千切的家人吗？”
智江挑挑眉毛：“原来你没看食堂的录像。我叫柏崎智江，是这里新聘的运动理疗师。”
“我叫国神炼介。”
少年微微鞠躬。
因为肌肉训练时会流很多汗，他惯来只穿一条紧身裤。意识到陌生女性的到来，他赶紧套上球衣，以免冒犯到对方。
“好厉害的体格，你有186……不，188。”
一头橙色短发，肩膀宽阔，胸肌如同盾牌一般坚硬，腹肌层迭。他的身体就像是用钢铁雕琢而成，粗犷而强壮。
女人快步走到他身边，上下打量：“你今年多大？”
“17岁。”
面对直白的夸奖，他显得有些不好意思。
由于和姐姐以及妹妹一同长大的缘故，国神炼介很习惯同异性相处。见女人让他举出肱二头肌，他听话地照做。
“日本居然有这么年轻就如此高大强壮的前锋，绘心挖人真是有一手。”
智江捏了捏他的手臂肌肉，啧啧称奇。
少年眼窝深邃，双眼皮线条极为分明，或许是异国混血带来的显着体格优势。
“谢谢。”
国神局促地摸了摸脖子。
女人的身高约摸在170上下。垂头看去，后颈的一大片肌肤白皙细腻，衬着褐色的发丝，显得十分精巧漂亮。
“发力方式很好，你对自己身体很了解。”
智江摸了摸他的大腿：“作为左撇子，一定要确保右腿也进行等量的训练。可以单腿深蹲、单腿腿举……”
“柏崎教练。”
熟悉的声线自身后传来，似乎带着微弱的不满。
面容俊秀的少年站在门口，发尾缀着晶莹剔透的水珠。
“千切选手。”女人转过身来：“我本想让你不洗澡直接来的，但没找到你。”
千切豹马抿了抿唇。
他像是特意护理过发丝，鲜亮的茜色在白炽灯光呈现出绸缎般的光泽。
他好像有点不高兴。
柏崎智江眨眨眼，叮嘱身侧的橙发少年：“你的训练量很大，记得用泡沫轴或按摩帮助恢复，预防过度使用伤害。”
两人离开了训练室。
国神炼介擦去额头上的汗水，抓过一边的水壶，喉结上下滚动。
那双手掌覆在大腿、手臂的触感于脑海中挥之不去。
“今天想让你尝试一个特殊的项目。”
女人双手插兜，唇角微勾，看得出心情明快。
“绘心那儿有一台很厉害的尖端模拟器，因为暂时闲置就任我使用了……我连夜写了个程序，说实话，我也是首次尝试这样的治疗……”
千切豹马同她并肩前行。听到女人为他连夜设计了理疗项目，心尖上莫名的刺痛总算缓和一些。
他笑着问：“是怎样的治疗？”
智江的眸间闪烁着兴奋的光点：“我称之为「突触再联想疗法」。”
全然陌生的密闭房间，自动门缓缓开启。
映入眼帘的是一台科幻电影里才会出现的躺卧型恢复仓。
椭圆形的筒体呈倾斜状态安装在支架上，银蓝色的外壳光滑而坚固，两侧布满了复杂的控制面板和电缆接口。
少年看着这庞然大物，面上止不住的错愕。
“这台机器利用深层脑刺激技术，能够在睡眠中调控疼痛神经，帮助你面对和克服创伤记忆。”
女人点击平板，机器发出启动嗡鸣，蓝光流转。
“简而言之——它会模拟十字韧带撕裂的疼痛。”
“大约十次的模拟，你将能够敏锐地感知到旧伤复发前的预警信号。这样，在场上一旦感到不适，你就能及时做出反应……不管是停下，还是冒险一搏。”
她的声音很平静，就像是谈论天气一般自然。
“「会跑到这条腿废掉为止」，这是你的觉悟。我能做的，就是让你更深刻地认识自己的身体极限。”
“千切豹马，现在决定权交给你。这可能是你彻底摆脱阴影的机会，也可能是被它彻底吞噬的开始。”
少年下意识地护住膝盖。