失势
卞敏儿连滚带爬地奔上前磕头，「皇上，我都是胡说的！我是中了邪了！求您饶了卞家吧！」
圣元帝一脚将她踢开，沉声道，「来人，把卞将军和几位皇叔带去偏殿稍候！皇姐，劳烦您去各府搜检一番，也好儘早还他们清白。」若是没有卞敏儿当着文武百官的面亲口承认，就算他私底下拿到证据，想把诸人一网打尽也绝非易事。
但是眼下，卞敏儿已挑起汉臣与九黎族勋贵的矛盾，令二者势不两立，难以调和。而九黎族内部也非铁板一块，只要对这些矛盾善加利用，就能一举除掉这些心腹大患。说实话，卞敏儿爆出的所谓真相，只是他派去的斥候根据蛛丝马迹推导出的猜想，并无实证。但那又如何？卞敏儿的供述就是实证，抄捡了各府，没有实证也能任意安放几个。
换一句话说，卞家和几位亲王已是他手里的棋子，或弃或废，全由他处置罢了。
卞兆雄和几位亲王已背上谋逆大罪，自是不敢反抗，在禁卫军的团团围困下去了偏殿。卞家女眷逐一被带走，尤其是卞敏儿，一副失魂落魄，几近崩溃的模样。
九黎族勋贵噤若寒蝉，汉人臣子亦容色肃穆，正暗自琢磨此事该如何收场，却听皇上温声开口，「今儿是诸位学子的大日子，岂能因些许小事搅扰？来人，开宴！」
皇上好肚量！临到此时竟还沉得住气，不愧为天下雄主！这样想着，九黎族勋贵已是心服口服，汉人臣子更是对他忠心不二。只因他们知道，如果皇上没法坐稳江山，换任何一位九黎皇族上位，第一个倒霉的绝对是汉人无疑。
「让皇上赶紧册立汉人女子为后，诞下拥有汉人一半血脉的嫡长子，以巩固两族的亲缘关係，加深民族的融合之力」，此事已成为汉臣亟待解决的要务。他们左右环顾，彼此对视，心下已推举出最为合适的人选。经此一遭，皇上心情何等恶劣已可想而知，若汉人再举荐一位他并不满意，甚至极度反感的女子，叫他迟迟不肯立后，天知道等九黎族勋贵们想到应对之法，又会发生何等变故。
后位之争迫在眉睫，只要汉人女子捷足先登，人选问题已是其次。更何况帝师府素来以仁义忠信传家，关小姐性格耿直刚烈，才貌双全又有远见卓识，立她为后，正可压制如今掌管六宫的盘氏女。
皇上话里话外透出欲娶关小姐为后的意思，对她定然有几分真心喜爱。此时不送她入宫，更待何时？倘若盘氏女先一步有孕，难保九黎族勋贵不会以「孕育龙嗣有功」为名拱她上位，届时再在汉女中挑拣合适人选，恐怕已经晚了。
时机剎那便过，不容耽误，未等聚在一起商量，汉人臣子已悄悄达成共识。而主导这一切的关素衣却彷若未觉，一面端起茶杯啜饮，一面轻轻拍抚受了惊吓的幼弟。
仲氏定了定神，这才附耳过去，「这就是你所谓的兜底？」
「是啊。把卞家和几位亲王一锅端了不好吗？省得日后我入了宫，他们还对我指手画脚，喋喋不休。」关素衣压低嗓音，「再者，卞家想谋朝篡位，几位亲王想置藩坐大，他们勾结胡人、薛贼一再削弱魏国国力，又将魏国疆土拆分割裂。他们的地盘扩张了，地位稳固了，执掌一藩生杀大权，对中原形成合围之势，那么中原百姓该如何过活？我之所以行这等阴险诡谲之事，也是为民除害，为国尽忠。」
仲氏心道果然，一面按揉眉心一面喟嘆，「闹出这样惊天动地的乱子你竟还振振有词，泰然自若。你什么时候变成这样？我快认不出你了。」
「娘，我今后是要入宫的，若连这点手段都没有，焉能镇得住六宫嫔妃？镇得住长乐宫的太后与几位皇子遗孀？您该为我的改变感到庆幸才是。」从今往后，关素衣只想做自己。她或许会为了博得忽纳尔的宠爱而委曲求全，或许会为了保护自己和孩子做出违背良心的事，但正如忽纳尔所说，至少在魏国，除了他，再没有人能践踏她的尊严，伤害她的家人。这已经很够。
从庶民之妻到一国之母，从无人疼爱到备受恩宠，现在的生活已远远超出她的想像和预期。她若是还不欣然接受，反倒再三推拒，连她自己也要骂自己一句「蠢货」。
仲氏被女儿堵得哑口无言，呆愣半晌才讪讪说道，「也罢，这是你自己选的路，哪怕前面布满刀枪剑戟，你也得走下去。」
「这一点女儿早有觉悟。」关素衣举起酒杯小抿一口，见忽纳尔正遥遥看过来，立即绽放一抹粲然微笑。