谭永善一边细心准备着萧衍路上用的行李，一边也开始尝试谋些出路。
那二百两确实足够萧衍此次进京赶考的花费，但之后的日子也要过得。
况且谭永善听说如今很多地方起了战乱。他和阿衍都没有田产，之前一向靠一点微薄的生意过活，今后世道不稳，更需要银两傍身，提前做打算了。
可惜他的手能做的事情实在有限，卖包子的营生是怎么也拾不起来了。他又不识字，只能尝试在镇上找一些帮工的活计，却不是因为他身板小看起来没力气，就是因为手上的伤不灵活被拒绝了。
直到他们隔壁的小院搬来一个从别省过来躲避战乱的书生。
这书生很是奇怪，谭永善见他搬来十多日，一个人进进出出，不会做菜收拾，每日却出门只是去买酒，成日醉醺醺，院子也弄得乱糟糟。
谭永善瞧他很是可怜，来了几天形容都憔悴消瘦了不少。即使本该事不关己，可还是看不下去。
他从家中挑了些过年时的腌菜腌肉和新做的烧饼，趁着这位新邻居白天清醒时，放在了他家门口。
他又想起阿衍曾和讲过一些古人的故事，知道读书人很看重面子，不喜欢当着旁人的面接受施舍。于是只是敲了敲门，不等他出来就躲到墙角看不见的地方。
他在暗处看到这位邻居出门见到他留下的食物拿起，先是惊讶，左右张望，见漫天雪地中没有人影，又呆呆矗立了一会，看着手中的瓦罐和油纸包若有所思。
直到见他拿着东西转身进了门，他才安心地回了家。
第二日，谭永善正在院里洗着衣服，却听见一阵叩门声。
他擦干手去看门，却见门外站着的正是那位新邻居。
今日他没有喝酒，平时不修边幅的头发和衣物显然也刻意整理过，谭永善这才发现，这人长了张十分清秀的脸。
他站在门口，比谭永善高了一头，看见谭永善的脸，先是一愣，随即脸上一红，害羞地咳了两声，问道：“昨日的饭菜是你送来的？”
谭永善连连摆手，表示不是自己。
那书生却道：“昨天关门之后我又出门看了一眼，看到了你回去的背影，不会有错的。”
“谢谢你了，东西很好吃。”
谭永善愣了愣，微笑摇头表示他不用谢。
那书生看着他，疑惑道：“你……不会说话？”
他见谭永善点了点头，为难了句抱歉，又自我介绍道：“我是从苏州来的，叫云鹤鸣。”
云鹤鸣，很好听的名字。谭永善想，他又想起自己应该介绍名字，却不知道要怎么告知他。
只见那书生对他一笑，道：“无妨，改日方便你写给我便好。”
他看了眼谭永善身上缝了几个补丁的衣服，和身后简朴的院子。突然想起什么，从袖中掏出一个钱袋递到谭永善面前。
“对了，我现在在此处一个人生活多有不便，近日来是想问问，不知道你方不方便每日帮我做些吃食之类的。”
他补充道：“不必额外做的，我来付你银钱，一个月十两，你家吃些什么东西，我跟着吃就好。”
谭永善看着他递来的沉甸甸的银袋，慌忙推拒。
十两都足够他之前包子铺赚上好几个月，况且邻里之间相互帮助本来就是应该，他可以随时来自己家做客吃饭，收钱怎么像话？
云鹤鸣见如何说，谭永善都坚定的拒绝，犹豫了一会，又道：“对了，我在镇上有一个开酱菜铺子的亲戚，正缺些新品招揽生意。我尝过，你的腌肉和腌菜很好吃，正好推荐给他。改日叫他上你家来尝尝，若他觉着合适的话，每隔一段时间上门收你的东西，于他的店铺是好事，也能给你添些收入，你觉得如何？”
谭永善听他提的门路，倒是他从没想过的，正疑惑着，又听他笑道：“你放心，这本是双赢的事，我也是才想到的。能不能成还要看老板的意思，我只是介绍一下，你不防试试。要是成了，我可要天天蹭饭的，你不能反悔，就算帮我了。”
谭永善被他的话说动了，左右思量了下，如今他做不了太细致的事情，但是若只是洗菜调料腌制东西的话，应是没问题的。
要是真像云鹤鸣说的如此，自己做的腌菜能被镇上的大老板看上收购，不仅有了一个稳定的财路，也说明他的东西质量是过关的。
如此，待到他的手再好上些，再积蓄一些本钱，等世道稳定，就能自立门户，将原来的包子铺改成酱菜铺子，他不仅不会再拖累萧衍，没准还能赚钱贴补给他些，减轻他的压力。
谭永善颔首表示答应。
实在没想到无意给邻居送了一顿饭，竟然有机会寻到如此难得的机会，他对眼前的人感激不尽，激动地拉起他的手表示感谢。
楚鹤鸣看着他拉住自己的手愣了愣，脸上微微泛起红色，干咳了两声，别扭地说了句不用谢。