这个世界看似祥和，其实并不平静───不记得是谁，曾经这样提醒过他。
杰克气喘嘘嘘的跑着，脚上穿的布鞋已经掉了一隻，剩下那隻也破损不堪，鞋底破了个洞。
「小鬼！不准跑！快给我回来！」后面呼叱呼叱喘着大气，手拿长鞭追赶他的，是快乐马戏班的班主。
到现在杰克还搞不清楚，那天自己为什么会那么轻易就跟在人口贩子后面离开熟悉的村子，他只记得午后飘荡在空气里的欢快笛声，跳跃的音符一鑽进耳朵里，他的脚就忍不住往笛声传来的方向移动。
一直等到夜幕降临，笛声终于停止，杰克这才发现自己和村里其它几个孩子，全都茫茫然跟着眼前这位穿着红色斗蓬的陌生吹笛人，来到这片远离村子阴冷沉寂的旷野。
孩子们全都想跑，但却都跑不了。除了极度的恐惧让他们腿脚发软以外，随及从身后掩上的巨大黑影更是主因。
吹笛人是人口贩子，这片旷野是他和买主的交易场，而这群可怜的孩子就是货！
孩子们当天晚上就各自被付钱的买主带走，只剩下杰克。原本约好交易的对象没有出现，所以吹笛人只好带着他走。
杰克跟着吹笛人，翻过一座又一座的小丘，跨过一条又一条的溪流，穿越无数的森林，经过无数的村镇。每当笛声一响，杰克就会多出不少小伙伴。但是不到半天，这些被吹笛人拐来的孩子们就会被卖掉────只剩下杰克。
「奇怪？为什么老是只剩下你一个人呢？」吹笛人问杰克。
杰克没有回答。
「不然我放了你，回家去吧！」
但是离家太远，杰克早就辨认不出回家的方向。他想到一路上经过的森林、河流、山丘，黑暗中潜藏了很多怪兽，牠们不会伤害吹笛人，因为牠们也怕吹笛人的笛声。但是一旦只剩下自己一个，杰克相信牠们一定会毫不犹豫的从阴森的树丛中跳出来，把他吞吃得片甲不留。
杰克不只怕人口贩子，他更怕死！所以他摇头拒绝了吹笛人的提议。
「真是个奇怪的孩子，但是我不可能一直带着你跑。因为你要吃、要喝、怕冷、怕热。再这样下去，我赚来的钱就都要花在你身上了！我是个生意人，不做赔本买卖。」
于是当他遇见巡游的快乐马戏团时，就把杰克用十个银币的代价卖给班主。
临走之前吹笛人对杰克说：「十个银币我还是亏了。想想看这一阵子你吃掉我多少钱？喝掉我多少钱？唉───当初真不应该用笛声把你拐来，你真是个倒楣的孩子！」