24
五日后，叶令时的船队出发，和之前有些不同的是，这次他的身边多了个沈寻言。
上船之时，叶令时看着身旁的沈寻言，突然一阵恍惚。小时候，他的梦想就是和沈寻言一起出船。如今梦想实现，他们二人却已不复当年。
叶令时对外说，沈寻言是他给船队找的风水先生，可这说辞难免有些奇怪，唬不住人。船队的人心里都好奇沈寻言的真实身份，可是叶令时本就是个难接近的主，沈寻言也端的一副生人勿近的模样，是以船队已行了半个月，还无人敢去询问。
经过那一次之后，沈寻言总是担心叶令时会找他麻烦，可是忙于工作的叶令时，几乎完全当他不存在。船队每到一个地方，叶令时下船以后都是在做生意，上船之后都是在查账，别说找沈寻言麻烦，就是和他说句话都困难。
而叶令时带上沈寻言，不过就是怕自己不在山庄，让沈寻言跑了。虽然沈寻言心里明白得很，为了妹妹平安，他必须留下，但叶令时不放心。故而这一趟，除去偶尔帮叶令时端茶送水之外，沈寻言成了个闲人。
叶令时经常忙得饭也不吃，每次都是沈寻言吃完之后帮他留着点，还得沈寻言提醒了，他才想起来吃饭。
这一晚，叶令时又在驿站里挑灯查账。他翻账本的声音听得沈寻言心烦，故而沈寻言出门赏月，准备等叶令时查完帐再回去。
哪知沈寻言回屋之时，见到的竟是趴在账本上睡着的叶令时。
沈寻言顿时有些为难——到底要不要叫醒他？若是将叶令时叫醒，这人多半又要抱着他睡，让他一晚都睡不好。可若是不叫醒他，万一哪天叶令时找他算账，那也难办。
沈寻言思索一番，还是走到矮几旁，俯下身去，摇了摇叶令时的肩，试图将他唤醒：“叶令时，叶令时？”
叶令时打了个激灵，双眼微微睁开，下意识地伸手往衣服里摸索，却摸了个空。他这才惊醒，起身想找什么东西，却在抬起头的时候看见了沈寻言，愣怔片刻，才恢复意识。
沈寻言被他的反应吓了一跳，站在一旁紧盯着他，不敢动作。
叶令时又低头看了看账本，眉头微皱，觉得此行之后，或许他得好好休息一段时日。
25
如今，沈寻言活下去的意义，是沈思妍。偏偏叶令时这一整个冬天都带着他在外面跑，他虽求叶令时带他去看妹妹，也没有机会可以去。好在妹妹每隔数日便会给他写信，写个回信的事儿，叶令时还是准的。
秋天的时候，叶令时就想休息了，可他那几个哥哥不同意，让他怎么说也要干完今年，然后明年一年的时间都准他休息。叶令时无法，只得听哥哥们的话，跑完这个冬天的单子。
今日的送货地点是扬州城，只是很少的一批货物，故而叶令时只带了沈寻言一个人，还有一辆十分宽敞的马车。
货物堆在马车深处，他们二人则对坐在靠着车夫的外侧。
沈寻言第一次坐马车，紧张得不得了，屁股紧紧贴在椅子上，手也扒着一旁的车门。
叶令时在心里叹气，心想这人还真是没有当男宠的自觉。而后他招了招手，示意沈寻言过来。
沈寻言有些为难，如今让他在这坐着都难，居然还要去叶令时那里？他又看了叶令时一眼，发现果然又是那副不容商量的表情，只得松了手，颤颤巍巍地站起来。
恰好此时，马车似乎跨过一个坎，车身猛然一抖，让沈寻言一头栽进叶令时怀里。
叶令时被他撞得胸口疼，却也没说什么，只把人抱起来坐好了，而后揽入了怀里。感受着沈寻言的体温，叶令时突然有些想做。毕竟除了送走沈思妍的那一次，叶令时都因为工作太忙，而没再碰过他。不过仔细想了想，叶令时还是决定过几日再说，毕竟这么久不做，想来沈寻言的那儿又和上次一样紧了，还得好好准备一下才是。
沈寻言想要从他怀里挣脱，可又不敢，只得浑身紧绷地让他抱着。只是在车身又抖起来的时候，沈寻言忍不住抓紧了叶令时的衣服。
正在沈寻言紧张无比的时候，一只手掌，突然探入他的衣襟。沈寻言脸上瞬间血色全无，身子颤了颤，并未反抗，只是默默地低下了头。
叶令时摸上沈寻言的胸膛，却摸到一片粗糙的肌肤。这时他才想起，沈寻言的身体，被他那母亲弄成了什么样。可叶令时并不在意，反而觉得这粗糙的感觉手感极好，让他流连忘返。
叶令时在沈寻言的胸膛上摸了几下，觉得他的衣服甚是碍事儿，于是双手扯住他的衣襟，用力分开，自他肩头剥下。
空气中的寒意让沈寻言忍不住瑟缩了一下，而后紧紧闭上了眼。
叶令时发现他冷，便又给他穿上，只留胸前敞开。
沈寻言的皮肤，这几年在纯阳宫养白了不少，不再如当年一般黑黝黝的。他胸前的那两处，也不似醉生楼那些小倌的色浅，而是深色的。叶令时忍不住摸了上去，用拇指轻轻按揉。
沈寻言一颤，只觉被叶令时摸过的地方，一阵酥麻的感觉，让他说不出来的难受。很快，另一边也传来同样的感觉。沈寻言从未被这般对待过，只感觉难受与惶恐，可是他无法逃避，只能颤抖着任由叶令时抚摸。
感受着那两处柔软逐渐变得坚硬，从沈寻言的胸膛之上凸显，叶令时甚是满意，又把人抱紧了，让彼此胸膛紧紧相贴，用力地吻住他的唇。
26
沈寻言跟着叶令时交过了货，被他扯着去街上闲逛。沈寻言对这种事没什么兴趣，只因为他买不起什么东西，只能陪着叶令时看。
只是，路过一个小摊之时，沈寻言一眼瞥见了一支银簪。那银簪雕的是梅花的样式，做工不算好，沈寻言觉得自己身上的钱应该够买。
叶令时正看另一个摊子上的东西看得好奇，沈寻言便悄悄走到那摊子前面，拿起那枝梅花，向摊主问到：“这支簪子怎么卖？”
摊主见沈寻言一身穿着不凡，只当他是大户人家的公子，可以讹一笔。但是他也不敢要价太高，只报了个：“十两。”
沈寻言一愣，他本以为最多二两银子，却没想到要这么贵。沈寻言无奈，只得悻悻将簪子放下。
就在此时，叶令时的声音从他背后传来：“在看什么？”
沈寻言身子一僵，连忙收回手，低声道：“没什么……”
叶令时低头一看这摊子上的首饰，成色都不怎么样，况且沈寻言一个男人，要什么首饰？转念一想，多半又是给他妹妹的。
叶令时转头看向摊主，“你这些东西要多少钱？”
摊主被他问得一愣，又向他问到：“不知客官，您要哪一个？”
叶令时瞥了眼沈寻言，只见他低着头，一脸窘迫的模样，显然没有告诉他想要什么东西的意思。故而叶令时在这堆首饰上扫了一眼，淡淡道：“所有。”
此话一出，沈寻言和摊主都是一愣。沈寻言心中气闷，却无法阻止叶令时。而那摊主，则报了个一百两的价格，美滋滋地为叶令时装东西。
叶令时将装满首饰的盒子丢给沈寻言，淡淡道：“你自己选。选好了我让人送去七秀坊。”说罢，见他一脸不高兴的样子，啧了声，“这些东西你也看得上？若真要选首饰，应当去城东那家金银器行才是。”
沈寻言的面色更加阴沉，咬紧了嘴唇，一言不发。
叶令时便又揽住他的腰，凑到他的耳畔，低声道：“东西我给你了。回去之后，像上次那样，给我乖一点。”说着，手掌迅速地在他屁股上摸了一下。
沈寻言顿时面色苍白，什么也没说，只抓紧了手里的首饰盒子。
27
回到藏剑山庄之时，沈寻言已然做好了就义的觉悟。哪知叶令时并没有碰他，只是又从那矮柜里寻了个物什，要他如同上次那样戴上。
沈寻言虽然不愿，可这样怎么说都比被叶令时上要好，而且无论叶令时如何决定，他都只能接受。
只不过，当沈寻言看到那盒首饰之时，想起妹妹的笑容，心中多了几分欣喜。
只是沈寻言不知道，第二天，叶令时悄悄地去了一趟金银器行。
一周之后，叶令时收到了金银器行寄来的盒子。打开来检查一番里面的东西，叶令时甚是满意，将那盒子关上，出门向侧间走去。
不知为何，这次沈寻言迟迟没有开门。正在叶令时起疑的时候，房门才终于被打开，沈寻言衣衫不整地站在门边，腰身颤抖着，显然站得不是很稳。
叶令时踏入屋内，转身便将沈寻言压在门上，伸手探向沈寻言臀瓣之间。他摸到沈寻言的那处，发现他昨晚塞进去的玉器已被抽出不少。他知道沈寻言带着这玩意儿不舒服，想把它取出来，只是这几日，沈寻言多次尝试，没有一次是成功的，今天想来也是如此。
不过，叶令时马上就要代替这根玉器，于是十分好心地，替沈寻言将它抽了出来。罢了，将这物随手丢在地毯上，叶令时又用手指探入甬道之中，发现确实比之前松了不少，这才满意地将手指抽出来。
见沈寻言趴在门上，颤抖着却不敢动作的样子，叶令时很想就这么把他办了。只不过他忍了这么多天，就是为了试试手里的东西，故而还是将沈寻言拉上了榻。之后，他又在矮柜里翻找，拿出一个红色的小瓶。
叶令时估摸着，这东西的效果可不像上次那桃色药丸，沈寻言多半有些受不住。可他再一想到那盒子里的东西，若没有这药，只怕沈寻言更受不住。
于是，叶令时从里面倒出两粒红色药丸，递至沈寻言面前，“吃一颗。”
沈寻言不知道这是什么，却也只能颤抖着拿起一颗，将它吃下。这东西入口即化，带着一股甜甜的香味，沈寻言的第一感觉，居然是这东西味道不错。
然而令他吃惊的是，那另一颗居然被叶令时塞进了他的后庭。感受着那东西在后穴里化开，沈寻言一阵惶恐，问叶令时：“这是什么？”
叶令时一边在矮柜里又找着什么，一边淡淡回道：“春药。”
沈寻言倒是没想到叶令时回答得如此干脆，而且听见“春药”二字，沈寻言瞬间红透了脸。
叶令时从矮柜里摸出两个银环来，又扯下自己的头绳，这才把矮柜关上。
沈寻言在一旁躺着，只觉身子和上次一样，渐渐热了起来。可不同的是，这一次除了热，还有痒。嘴里不知为何，四壁皆开始发痒，沈寻言只能不停地用舌头舔舐，才能缓解这种感觉。而后庭也是如此，无论他如何收缩，内壁的瘙痒都无法缓解。
他猜到是那药的作用，可即便猜到也无用，只能被逐渐燃起的情欲，一点点吞噬理智。
叶令时慢吞吞地脱掉自己的衣服，见沈寻言紧闭着眼，胸膛已经泛红，双腿也轻轻摩擦，不由得又暗自将醉生楼的药赞了一通。
叶令时上榻之后，沈寻言睁开眼，带着几分渴望地看着他。叶令时却不为所动，只默默地将头绳系在他的性器根部，而后如同上次一样，将他的脑袋按向自己的腿间。
若是平时的沈寻言，定然会抗拒一番，再不情不愿地为叶令时做这种事。可如今，药效发作，沈寻言浑身如火燎一般难受，何况嘴里与后穴之中瘙痒难耐，他意识混乱之间，只希望有什么东西蹭一蹭才好。故而看见叶令时性器的那一刻，已沉浸在情欲之中的沈寻言，毫不犹豫地伸舌舔上。
沈寻言疯狂地舔舐着叶令时的东西，只觉得舌头摩擦过的每一寸，快感皆如触电一般不断涌上。
叶令时低喘一声，忍不住抓紧了沈寻言的头发，心想这药可真厉害，让沈寻言舔得这么卖力不说，一边舔还一边喘。叶令时光是见他这样，就已经硬了三分。
沈寻言的舌尖一遍又一遍扫过挺立的柱身，唇角的津液不断顺着柱身滴落，淫靡非常。可他仍觉得有些不够，不只是舌头，口中的每一处都想得到满足。
“唔……”顶端一阵快意传来，叶令时闷哼一声，本想让沈寻言停下，却看见他张开了嘴，一点点将叶令时的分身含入口中。
硬热的巨物填满口腔，抵着咽喉，沈寻言却呻吟一声，眯起了眼。不待叶令时下令，他便含着这物吞吐起来，还不停地用舌头舔舐。
“操……”叶令时骂了一声，按着沈寻言的脑袋，只觉双腿都有些软了。他一时都有些怀疑，到底是药效太厉害，还是沈寻言本就是个欲求不满的人？只是沈寻言虽然舔得卖力，仍时不时会用牙齿磕两下。叶令时寻思，果然还是那药的作用。
最后，叶令时按紧了沈寻言的脑袋，紧紧抵着他口腔深处，喷涌而出。沈寻言哼哼两声，被迫将叶令时的东西吞下，立刻又开始吞吐起叶令时的东西来。
叶令时连忙将他推开了些，只见沈寻言仍张开嘴，舌头不断地蠕动着，眼中充满渴望与迷茫。叶令时突然有些后悔，早知道刚才那一颗，他就不给沈寻言喂到嘴里了。现在，他只能吻上沈寻言，用舌头去满足他那张欲求不满的嘴。
叶令时一边吻着，一边把人压在榻上。沈寻言紧紧揽着叶令时的脖颈，身体不断在他身上蹭动。叶令时伸手摸上他的胸前，寻到那两处挺立，揉捏几下，身下之人便又呼出几声呻吟，听得他热血沸腾。
叶令时从一旁摸来方才拿出的圆环。那圆环上挂着两个铃铛，稍微一碰便发出清脆响声。用两根手指从中间抵住，就能见那圆环分开一个口子，顶端细如银针。
叶令时松开沈寻言的唇，趁着他还在失神，将圆环缺口抵上他的乳头，松开了手。圆环收紧，那针穿过沈寻言的乳头，就这么扣在了上面。
沈寻言恍惚之间，只觉胸前突地一疼，很快便消散在滔天欲火之中。
另一边，叶令时也如法炮制，而且如他所料，沈寻言似乎并不觉得疼。叶令时试着轻轻拉扯那圆环，沈寻言便呻吟一声，颤抖着挺起了胸膛，让圆环之上的铃铛发出清脆的响声。叶令时十分满意，便又一边拉扯两个圆环，一边再度吻上沈寻言。
在阵阵铃响之中，沈寻言不断在叶令时身上摩擦，只觉口中舒爽，身下却依然空虚。他能感觉到，有一个硬热的东西抵在小腹上，于是便试着抬起腰身，想用穴口触上那物。
叶令时察觉到他的动作，连忙松嘴起身，按住他的腰身，不准他动作。可沈寻言仍然不停地扭动腰身，后穴也缩个不停。叶令时又叹了一番这药的作用，无法，只得先摸出一个玉器塞进沈寻言后庭。
沈寻言呻吟着吞吐那物，腰身不似方才扭得那般厉害了。叶令时见状，这才取出那盒子里的东西。
盒子里装的，乃是一根细长金簪。簪子顶端所雕，乃是一枝辛夷。而簪子本身却比平常簪子细了不少，若非足金所造，怕是一折就断。
叶令时笑了笑，一手按住沈寻言的腰身，另一手，则将那簪子，对准了沈寻言性器顶端的马眼儿。
沈寻言恍惚之间，只看见什么金光闪闪的东西，一点点靠近他的性器，而后，便是一阵剧痛传来。
叶令时将簪子一点点插入沈寻言的性器之中。沈寻言猛地一颤，痛呼出声，双手死死地抓紧了身下的被褥。
那簪子不过进去一半，沈寻言的分身都软了些，面上的潮红也已经褪去几分。叶令时见状，没有再强塞进去，转而抽动沈寻言后穴里的东西。
毕竟，他用这东西可不是想废了沈寻言。
如此几次下来，那簪子才完全插入沈寻言的性器之中，独留一枝辛夷在顶端。
叶令时解开沈寻言性器根部的束缚，沈寻言猛地颤抖数下，点点白色浊液，自辛夷枝旁冒出。
而后，叶令时猛地抽出沈寻言体内玉器，将自己的分身没入那收缩不已的小穴。
“啊啊……”沈寻言呻吟着绷紧了身子，无意识地扭动腰身，迎合叶令时的动作。
沈寻言残存的意识之间，只觉分身被堵着难以释放，又被异物深入，疼痛难忍。偏偏后穴里的嫩肉被硬热巨物不断地摩擦，快感犹如熊熊烈火，将他的痛楚和理智燃烧殆尽。
叶令时听着耳边阵阵铃响，还有沈寻言的呻吟，逐渐难以控制自己，干脆遵循本能，犹如猛兽一般，在沈寻言体内疯狂进出，每一下都撞上甬道深处，囊袋狠狠地抵上穴口，似是要与分身一同挤入。
待到叶令时射在沈寻言体内，沈寻言猛地颤了颤，性器顶端又滚落一滴浊液。
见沈寻言失神喘息的模样，叶令时笑了笑，伸手握住那枝辛夷，轻轻拔出。
沈寻言的药效似乎消退不少，叶令时才抽出一点，他便颤抖着喊疼。叶令时便又在他后穴之中抽插几下，待他没那么疼了，才又将簪子抽出些许。
如此过了许久，直到叶令时的性器再度紧紧抵着沈寻言的内壁，那簪子才被取出。沈寻言顿时绷紧了身子，分身喷出一股又一股粘稠的浊液，而后，竟流出了透明滚烫的液体。
沈寻言的意识恢复了些，半睁的眼恰好看见这一幕，瞬间又羞耻难堪地闭上。
叶令时呼吸一滞，只觉自己的性器又涨大几分，便又扶稳沈寻言的腰身，大力动作起来。
28
叶令时将洗净的簪子递给了沈寻言。沈寻言只看了一眼，便移开视线，并没有接下。
叶令时也没管，把东西装回盒子中，塞给了沈寻言，淡淡道：“你要是不喜欢，拿去当了便是。”
一想到此物的作用，沈寻言就一阵气闷，冷冷道：“谁会喜欢这种东西？”
叶令时凑到沈寻言面前，低声道：“你方才不就喜欢得紧么？”
沈寻言面色一黑，低下头去，不再说话。
叶令时也不再说这东西的事儿，反正他本就准备送给沈寻言，怎么处理那是沈寻言的事儿。隔着衣物，他摸上沈寻言的胸前，问到：“还疼么？”
沈寻言没有理他，叶令时便用力在他胸前一按，让他闷哼出声。叶令时冷冷道：“你该知道我没什么耐心。”说罢，又凑到沈寻言耳畔，“若是不疼，下次继续。”
29
沈寻言还是将那一整盒首饰都寄给了妹妹，过了两天，他便收到回信。沈思妍说，她从小到大第一次看见那么多首饰，很开心，又说她在七秀坊过得很好，让沈寻言不要担心。
沈寻言静静地读着信，只觉胸口一阵暖意，将原本充斥的疼痛都冲淡不少。
30
年关将至，藏剑山庄当中，却散开传言：令时公子押了个纯阳道士在庄里，当他的男宠。
叶令时想来，应是这段时间做的次数多了些，让别人听了墙角。可是他还没来得及查出是谁传的消息，便被哥哥姐姐叫去训了一顿。
座上的青年男人猛一拍案，指着叶令时的鼻子骂到：“都及冠的人了，还不给我收心！不好好娶妻，养什么劳什子的男宠？”
叶雨时连忙递上茶水，柔声道：“二哥你消消气，大过年的，别这样。”
另一边座上的男人叹息一声，“三妹，这次你就别护着他了。”说罢，又瞪了叶令时一眼，“阿令干了什么，他自己清楚。”
然而叶令时只默默地站着，不管是面对叶暑时的暴怒，还是叶寒时的提醒，他都没有认错的意思。
见叶令时不为所动，叶暑时冷哼一声，搬出杀手锏：“这事要让娘知道，非得打断你的腿。”
叶令时叹息一声，自顾自地转身离去。
叶寒时站起身来，呵道：“叶令时！你要去哪！”
叶令时没有停步，也没有回头，只丢下一句：“我自己的事，只有我能做主。”
31
叶令时没有回房，而是去了侧间。他进屋之时，一席明黄衣衫的沈寻言，正端坐着看书。叶令时暗自想着，要不是他衣襟旁露出点点暧昧痕迹，这幅清秀而冷漠的眉眼，倒还真像个不食人间烟火的仙人。
沈寻言的书是在叶令时屋里拿的。叶令时虽忙于经商，少有闲暇的时候，但他这人就是坐不住，就算没事儿也要找事儿做，故而在房间里摆了一大间书橱，里面堆满了各种各样的书。
上一次沈寻言在主屋和他一起吃饭，顺便就开始拿他的书看。只不过，沈寻言每拿走一本书，都会被叶令时索要一些“租金”。
见进屋的是叶令时，沈寻言一愣，而后将手里的书本合上，垂下了头。
叶令时在他对面坐下，让人送来了茶水和点心。
沈寻言本来有些担心，叶令时莫不是又要做什么？这人昨晚才把他压到半夜，如今再来，让沈寻言着实有些惶恐。哪知叶令时拿起一块年糕，而后把盘子推向了沈寻言，“吃。”
沈寻言十分犹豫地拿起一块，放至唇边，轻轻咬了一口，顿时双眼一亮。软糯的年糕里面，是带着甜味的内馅，吃起来沙沙的。沈寻言第一次吃这样的东西，很快，整个年糕都进了他的肚子。
叶令时吃着吃着，突然开口道：“年后，兄长让我休息。你陪我出去走走。”
听叶令时提及出去，沈寻言便想到沈思妍。瞧了瞧叶令时的脸色，沈寻言还是低声道：“我想去看我妹妹……”说罢，眼神闪躲地看向叶令时，紧张地等待着他的反应。
“你想去，我就带你去。”叶令时一边吃着年糕，一边淡淡说到。
沈寻言有些吃惊，没想到叶令时答应得如此爽快，又问到：“真的？”
叶令时瞥了他一眼，“你不信我？”
沈寻言瞬间心虚地低下头，掩饰一般地说到：“也不是……”
沈寻言本以为叶令时会发火，哪知，叶令时一声不吭，又默默地吃掉一个年糕，叹息一声，“你为什么不信我？”
沈寻言沉默不语，只觉心中纷乱如麻。
“不信也罢。”叶令时怅叹一声，起身向门外走去，“到时候带你去了，你就知道，我从来没有骗过你。”
32
晚上，叶雨时把叶令时叫到湖边凉亭。遣散下人之后，叶雨时见叶令时仍在漫不经心地喝茶，一双柳眉不由得微微蹙起，语气之中难得带上几分严厉：“阿令，你向来都是谦恭有礼的人，今天怎么回事？怎和大哥二哥那样说话？”
叶令时撇了撇嘴，叹息一声，“我要不那样，他们非得让我把他弄走不成。”
听叶令时提起那男宠，叶雨时眉头皱得更深：“阿令，你是执意要将他留下？”
叶令时抬起头，因为檐下亮着灯火，只觉视线中是无尽的黑暗，仿佛要将他吞噬。他突然有点害怕，却回答得没有半分犹豫：“是。”
叶雨时也叹息一声，劝道：“你若是想玩，醉生楼里小倌多的是，你也没少去，为何这次偏偏要在家中？现在还只是山庄里的人知道，以后传出去了，你可怎么办？”
叶令时没有回答，只静静地看着远方，仿佛在一片稀疏的灯火光点之中，看见了很多年前的事。
叶雨时见他如此，又语重心长地劝说起来，说什么，他已是该娶妻的年纪，家中的一部分事业由他接手，想寻个心仪的姑娘不是难事儿，只要他劝走那人，别让这些事传出去。
叶令时叹息一声，伸手从怀里摸出一样东西，而后出声打断了叶雨时：“姐，我留他，是有原因的。”说罢，他抬起手，犹豫一番，还是将那东西递给叶雨时。
“这是何物？”叶雨时接过那东西一看，只见是一块小小的长命锁，色泽暗淡，似是很久以前的东西。
叶令时没有告诉叶雨时，只怅叹一般，将自己的心事幽幽道来：“这件事我从来没和别人说过。姐，我知道你担心我，所以我把原因告诉你，你别为我的事操劳了，多注意下自己。”说罢，他转头看向叶雨时，微微一笑，“好不好？”
叶雨时心头一暖，可还是没有因此心软，板起脸，“那你先说给我听听。”
叶令时似是有些难为情，咳嗽两声，这才将自己紧闭已久的心，一点点敞开。
他说，小的时候，他喜欢上了一个人，是那时船队里的一个男孩儿。
叶雨时惊呼出声，难以置信地看向叶令时。
她本以为叶令时只是一时被鬼迷了心窍，却不想，叶令时小时候，居然喜欢过一个男孩儿？
“我拼命地想对他好。我从来没有过那样的感觉，见不到的时候，一直想他，见到的时候，舍不得离开他。”叶令时说着，低头看向自己的手掌，想起曾经的那些往事，他眼中已带上几分柔和的笑意。可是很快，这份笑意逐渐暗淡，他一点点扣起手指，却什么都没抓住。
“可他不喜欢我。不仅如此，他明明很厌恶我，却不得不装作友善的样子与我相处。”
“为什么？”叶雨时忍不住出声问到。
叶令时叹息一声，“那时我不明白，现在倒是懂了。他家里很穷，那个时候，他约莫是以为我仗着家里有钱，在施舍他吧。但我总是接近他，让他不好拒绝。想起来，这还真是我的错。”说罢，他自嘲一笑，摇了摇头，“后来他的穷母亲把他送走，去了纯阳宫。临走前他告诉我，他讨厌我，还有那个。”叶令时抬手指向叶雨时手里的长命锁，“他说留给我，当做抵债。”
叶令时站起身来，走到栏杆边上，背起了双手。一阵凛冽寒风之后，叶令时只觉心中一片冰凉，“我哪要他抵什么债。这几年我知道他讨厌我，从来没有找过他。只找人把他名字刻在那上面，偶尔想得心慌了，倒是能摸出来看一看。”
叶雨时低头将那长命锁仔细瞧了一遍，只见在它的背面，一块颜色较深的地方，以小篆阴刻着两个字。只是叶雨时不太认得篆书，没能看出是什么。
叶雨时还等着叶令时的下文，哪知叶令时突然没了声儿。叶雨时抬头看去，只见叶令时站着一动不动，便喊了声：“阿令？”
叶令时的声音，突然低沉下去，犹如这黑暗深邃的夜一般，带着凉意：“那天他突然来找我，让我用五百两银子救他的妹妹。我答应了。只是，我要他留下，给我当男宠。”
叶令时转过身，只见叶雨时瞪大了眼，无比吃惊的模样。叶令时却觉得心中没那么难受了，舒了口气，微微一笑，“这个办法很卑劣。但是却能让他一直留在我的身边。”
“阿令，你不该如此。”叶雨时一时只觉心头沉重，不知该如何劝说叶令时才好。
叶令时摇了摇头，从叶雨时手里拿回长命锁，放在掌心里，细细摩挲，眼中又带上几分温柔，话语却截然相反地残酷：“从我下定决心的那一刻起，已经无法回头。即便他再如何讨厌我，甚至恨我，我也终于能和他一起吃饭聊天，拥抱他。这是我想要的东西。”
33
沈寻言点上一支蜡烛，坐在矮几旁看书。许久之后，他看得有些乏了，瞥了眼房门，觉得有些奇怪——叶令时居然没来找他。不过这对他来说是一件好事。故而他扯动那根红绳，让下人把洗澡水送来。
就在房门被打开的时候，沈寻言听见外面不远的地方，好像有人在大声地唱歌。只是全然不在调上，沈寻言听了一会儿，发觉这声音好像是叶令时的。待歌声停下之后，叶令时又大笑起来，然而笑声却戛然而止，门外又归为一片寂静。
看了眼正在试水温的侍女，沈寻言问到：“外面怎么回事？”
那侍女愣了愣，才反应过来，沈寻言是在问她。她恭敬地行了个礼，回道：“是少爷在院里喝酒。”
原来是发酒疯。沈寻言心中释然，便不再管门外的事儿，洗澡睡觉。
可是沈寻言刚刚躺下，门外便不停传来什么东西打碎的声音，扰得他心烦。沈寻言睡意全无，睁开双眼，静静等着这声音停下。而后这声音虽然停了，却又传来叶令时那找不着调的歌声。沈寻言忍无可忍，起身披上披风，决定出门找叶令时。
沈寻言走到院中回廊里时，看见的就是瘫在栏边，面色通红，双目失神，浑身酒气的叶令时。他脚下不少酒坛子的碎片，而他的手边，仍摆着好几坛酒。
沈寻言居高临下地看着他，眼中尽是鄙夷和厌恶。
叶令时又胡乱唱起来，直到沈寻言冷冷地叫了他一声：“叶令时。”
叶令时的歌声瞬间停下。他抬起头看向沈寻言，眼睛微微睁大了些，而后猛地摇了摇头，眯起双眼，却还是看见，眼中有一个沈寻言。
他又灌下一口酒，抬眼却见沈寻言还在那，混乱的脑袋更加混乱，呢喃般喊了声：“阿寻……”
沈寻言颤了颤，重逢之后，叶令时从未这样叫过他，甚至都不怎么叫他的名字。如今却突地像小时候那样，用如此亲近的称呼，着实让沈寻言吓了一跳。不过他再想，叶令时喝醉了，说出什么胡话都有可能。
而后，叶令时颤颤巍巍地站起身，一点点向沈寻言靠近。他一边走近，一边从怀里摸出了什么。
沈寻言只觉他身上的酒气烦人，侧身躲开，哪知叶令时就这样直直地往前走，直到撞上另一侧的墙。
沈寻言倒是没想到，叶令时居然已经醉成了这样，看来只有找几个侍女把他抬回去了。如此想着，沈寻言转身欲走，却又听见叶令时低声唤道：“阿寻……”
沈寻言转过头，只见叶令时的脑袋在墙上蹭了蹭，而后抬起了手，将手上的东西往墙上一拍，“这个……还你……”
沈寻言突然有些好奇，叶令时是想还什么东西给他？故而他又转回来，走向叶令时，想拿起他手里的东西。
哪知在沈寻言的指尖触上那东西的时候，叶令时突然扣紧手指，将这东西紧紧抓在手里，语气之中已带上几分慌乱：“你……你不能拿走它……”说着，便将脑袋从墙上抬起，盯着墙看了片刻，整个人一步步地向后退去，嘴里不停呢喃着：“你不是……我的阿寻……阿寻……”
最后，叶令时踩到酒坛的碎片，整个人向后一倒，便又倒回他方才坐的地方。只是他手里一松，那东西掉在地上，发出几声脆响。叶令时猛然低下头去，在地上摸索，最后却摸起了一块酒坛碎片，紧紧攥在手心，甚至将他的手割破出血也不管。
沈寻言见他如此，不由得皱起了眉，纠结许久，最后还是决定，自己背他回去。
他俯身想捡起那个东西，却在即将拿起之时，突然停下动作。
那是他的长命锁，是父亲留下的东西。可尽管如此，沈寻言也并不十分珍视它，不过是母亲要他留着罢了。这是当年的他身上，唯一一件值钱的东西，故而被他拿去抵债。他本以为叶令时拿到手便会当掉或是融掉，却不想，他居然一直留到现在。
沈寻言捡起它，抬头却看见叶令时把那酒坛子的碎片往怀里塞，连忙上前夺下，而后将这长命锁塞回叶令时手里。
叶令时愣愣地看着手里的长命锁，用拇指轻轻地摩挲，一遍又一遍。而后，他抬起头，看向沈寻言，眼神似乎无比清醒。
沈寻言被他吓了一跳，连忙闪身至一旁，不再靠近，只远远地看着叶令时的反应。
叶令时四下看了看，突然起身，一把抱住了身旁的柱子，嘴里又喊着：“阿寻……你回来了……”
叶令时就这么抱着柱子一动不动，嘴里不停念叨着什么，自己有钱了，带他吃好的、喝好的，让他别走。似乎是察觉到，自己抱着的这个“人”没有反应，叶令时又用力在上面蹭了蹭，继续慢吞吞地说：“你就……这么讨厌我……怎么……话也……不和我说……”
怀里的“人”依然没有反应，叶令时似乎有些慌了，突地急促地喘息起来，大喊了声：“我喜欢你！”而后，整个人又泄气般地瘫软下来，低声呢喃般道：“我好喜欢你……”
34
叶令时在一阵头疼之中醒过来。他叫来下人，为他送来醒酒的东西，而后突然想起，自己昨晚应是在院里喝的才是，什么时候回到了房里？
叶令时向侍女问到：“我什么时候回的房里？”
“回少爷，”侍女恭恭敬敬地行了个礼，“是半夜，沈道长叫奴婢们送您回来的。”
叶令时倒是有些吃惊，没想到是沈寻言叫的人。他挥手遣走侍女，不由得思索起来，自己昨晚是做了什么，居然把沈寻言引了出来？
突然，叶令时面色一变，连忙往怀里摸去，见长命锁还在，这才松了口气。
只是，脑袋一旦清醒，便会想起大哥和二哥的话、叶雨时的话，还有沈寻言对他的态度，昨晚的那种焦虑便再度浮现。
他也知道自己不该这样，沈寻言一直都十分抗拒他。只是，一旦将他拥入怀中，叶令时便如何都没办法松开。他明白，这样会毁了沈寻言一辈子，而且也得不到他的心，可是他不想再一次将他放走。一旦放走，不知道下一次，沈寻言什么时候才会再来找他？
他不想放沈寻言走，可是每次看见沈寻言那种失落与绝望的眼神，他就会觉得是自己错了。他还没有想明白，不过却觉得，自己在一点点失去希望。
之后的好几天，叶令时都没有找过沈寻言，就连过年，也只是将沈寻言留在房里，自己去和兄长们喝了个酩酊大醉。
只是第二日醒来，他发现自己居然在沈寻言的床上，这就是另外一回事儿了。他问沈寻言，昨晚发生了什么，可沈寻言只说他喝醉了，跑到这里，将他扑在了榻上。
只是，沈寻言并没有告诉叶令时，昨晚叶令时闯进屋里，一遍又一遍地喊着“阿寻”，如此不停地向他索取。
35
年后，叶令时开始了自己的休假。因为之前沈寻言向他提过要求，故而二人离开藏剑山庄，出行的第一站便是七秀坊。
只是沈寻言如何都想不到，叶令时竟租了一艘画舫，怎么都不让他下船。
画舫二楼的屋子里，窗户皆用厚厚的帘子挡上，屋内一片昏暗，只能隐约听见湿热的喘息和暧昧的水声，还有一声声清脆铃响。
叶令时让沈寻言背对着他，坐在他的身上。他扶着沈寻言的腰身，猛烈而迅速地在他体内征伐。
最后，叶令时紧紧咬住沈寻言的颈侧，揽紧他的身子，腰身猛然一挺，在他体内深处释放。
沈寻言闷哼一声，死死地咬住下唇，双手也紧紧地抓住了叶令时的手臂，腰身紧紧绷着，不由得挺起胸膛，让胸前的铃铛发出一阵脆响。只是，在他性器的根部，盛开着一朵金色的辛夷，让他无法释放，只能从顶端溢出一两滴浊液。
叶令时在沈寻言的头发上蹭了蹭，而后轻轻掀开窗帘的一角，轻声对沈寻言道：“快看。”
沈寻言转头向窗外看去，只见岸边一棵堆满雪的枯树之下，一位盘着发髻，穿着厚厚冬衣的少女，手持两柄细长的剑，纤细的手腕有力地挥舞，却又不失美感，身姿轻盈，宛若花丛中翩翩飞过的蝴蝶。
是妹妹。
沈寻言心头多了几分暖意，可他还没来得及细细欣赏，叶令时便放下窗帘，猛然向前将他压倒在地毯上。
体内的巨物猛然顶上内壁，带来阵阵酥麻，头晕目眩的快感。沈寻言不由自主地呻吟出声，却恰好隔着地板，听见楼下的仆人们交谈的声音，顿时闭紧了嘴。
叶令时俯下身来，那物便又进得深了些，将沈寻言的穴口摩擦出一阵水声。他挑起沈寻言的发丝，放至唇边轻吻，轻轻一笑，低声道：“怕什么？府上的人已经知道你是我的男宠了。”
沈寻言猛地一惊，颤抖着闭上了双眼，不理会叶令时。
叶令时一边挺动腰身，大力摩擦着沈寻言的穴肉，一边又伸出一只手去，玩弄他胸前带着的圆环儿，喘息着说：“刚才你也看到了，你的妹妹，你完好无损的妹妹。”
后面那物进得太猛，沈寻言腰身一软，变作趴在地上，将屁股高高抬起的模样，不由得呻吟出声：“啊……”
“现在你信我了？当初来找我的人是你，写下卖身契的人是你，如今你却不信我……沈寻言，你居然不信我……”叶令时说着，已带了几分怒意，动作也越发凶狠，将沈寻言内壁酸胀疼痛，几乎有一种要被捅穿了肚子的错觉。他想要说话，可是开口却只能发出喘息和呻吟，只能紧紧抓住了身下的地毯，承受这狂风骤雨般的侵犯。
沈寻言的穴口已然红肿，从交合的缝隙里不断溢出方才叶令时射进去的东西，混着腿上的汗液，顺着沈寻言的大腿流下，打湿了地毯。
待到沈寻言身下的地毯几乎已经湿透，叶令时这才终于释放。同时，他伸手摸上沈寻言性器根部的辛夷，轻轻按住两侧，那紧紧束缚着沈寻言性器的圆环，便松了些许。沈寻言这才呻吟着、腰身不断颤抖着，将被束缚了许久的欲望释放。
叶令时自沈寻言体内退出来，将他翻了个面，想取下他性器上的环。
因为沈寻言受不住那根簪子，叶令时只得将它打成了圆环，唯独上面的辛夷还留着。
哪知沈寻言居然伸出自己脱力的手臂，轻轻抓住了叶令时的手，而后一点点撑起自己的身子，向叶令时靠近。
叶令时问到：“你要做什么？”
沈寻言闭了闭眼，而后睁开看向叶令时，眼中已带上几分哀求：“我想下船。”而后，竟撑起自己的身子，贴上叶令时的。待他紧紧贴着叶令时的那一刻，脸上已然血色全无，可他还是颤抖着凑到叶令时唇边，轻吻他的嘴角，恳求道：“求你……让我去见妹妹。”
叶令时呼吸一滞，如何都想不到，沈寻言居然会这样。可又一想，沈寻言这么做全是为了他的妹妹，心里便不是滋味儿，甚至没来由地有几分心虚。
沈寻言本以为，叶令时会答应他的要求，然后再抱他一次。他虽心中不愿，却知道，这可能是唯一一个能让叶令时同意的办法。
哪知叶令时轻轻推开沈寻言，取下了他胸前的环。
沈寻言自一阵疼痛之后回神，见叶令时竟是这般拒绝的反应，心中便无比悲凉。
哪知，叶令时拿来一旁早就准备好的布巾，一边为沈寻言擦身，一边说到：“收拾一下，然后我们就下船。”
36
下船时，沈寻言突地踉跄一下，还是叶令时手快，将他扶稳。叶令时本想问他要不要再休息，可是见他一脸不快的样子，只默默收回了手。
沈寻言快步向那棵树下走去，而叶令时则不紧不慢地跟在他身后。
沈寻言走向那个小女孩儿，试探般地喊到：“思妍？”
女孩儿舞剑的动作瞬间停下，转过头，见来者是沈寻言，双眼一亮，直接将手中双剑丢下，张开双臂扑向沈寻言，“哥哥！”
沈寻言蹲下身，紧紧拥住沈思妍，唇边不由得展开一抹淡淡的笑意。
叶令时没有走过去，而是走到了与那棵树有一条小沟之隔的另一侧，摸出了一支金头烟斗，默默地抽起烟来。就在他转头看向那二人之时，恰好看见沈寻言温柔地笑着，顿时眼睛都看直了，直到烟斗的嘴儿戳上脸颊，才回过神。
“哥哥你终于来看我了！”沈思妍高兴地在沈寻言脸上蹭了蹭。
“好了好了，”沈寻言笑着摸了摸沈思妍的脑袋，将她抱远一些，笑道：“在这里待得怎么样？”
沈思妍甜甜一笑，将自己在七秀坊生活的趣事儿尽数告知沈寻言。罢了，沈思妍突然牵起沈寻言的手，“要不是哥哥，妍儿都不会认识师父和师姐。所以我会努力努力学剑，学会保护自己，不让哥哥担心。”
沈寻言只觉暖意不断从妹妹的手掌传递过来，甚至眼中都有些酸涩。他摸了摸沈思妍的脑袋，正准备说话，却突地听见身侧传来一阵稚嫩童音：“你是谁！”
下一刻，沈思妍的手便从他掌心抽了出去。沈寻言抬头一看，只见沈思妍被另一个小女孩儿护在身后，一脸无措的样子，显然不知道发生了什么。而挡在她身前的这个小女孩儿，握紧了手中双剑，一脸警惕地盯着沈寻言。
沈思妍搭上小女孩的肩，低声道：“茵茵师姐，这是我哥哥……”
李茵茵愣了愣，瞧了瞧沈寻言，又瞧瞧沈思妍，发现二人眉眼之间确实有几分相似，这才反应过来，自己应该是打扰二人叙旧了，顿时脸上通红一片。可李茵茵却拉不下面子道歉，只得转身问沈思妍：“真的？”
沈思妍点了点头，李茵茵嘟起了嘴，有点不好意思地道：“那好吧……其实，师父叫我们都过去呢，说是要教新舞步了，我才过来叫你。”
“这……”沈思妍看向沈寻言，眼中带上几分不舍，她又走上前去，牵住沈寻言的手，问到：“哥哥你能多等我一会儿吗？我还有好多话想和你说。”
听沈思妍这么问，沈寻言只觉心中无奈，转头看向正在不远处抽烟的那人，却恰好瞥见他飞快地转开了头。
沈思妍顺着沈寻言的目光看去，只见一个男子站在不远处，好像是上次答应沈寻言，送她来七秀坊的人。
沈思妍又看向沈寻言，问到：“他是哥哥的朋友吗？”
沈寻言胸口一闷，摇了摇头，叹道：“他是……我的老板。之前救你的银子，还有上次那些首饰的钱，都是他出的。”说罢，沈寻言苦笑一声，又道：“所以我必须跟着他。他要走，我便留不得。”
沈思妍眼神一黯，但是马上又恢复明亮，笑道：“以后我长大了，就去找哥哥，和哥哥一直在一起。”
沈寻言温柔一笑，又摸了摸沈思妍的脑袋，柔声应道：“好。”
37
叶令时又吐出一口烟，却见烟雾消散之后，沈寻言正慢慢走近。叶令时本以为他们要说上一天，没想到会这么快，有些吃惊，问到：“怎么不多聊一会儿？”
“她要去练武了。”沈寻言转头往沈思妍离开的方向看了看，仍有些不舍，更多的却是温柔，与面对叶令时的冷漠完全不同。
叶令时的心口没来由地有些闷痛，又抽了一口烟，低声道：“那就多留几日。”
沈寻言差些以为自己听错了，问到：“真的？”
哪知叶令时眉头一皱，冷冷看向沈寻言，“你还是不信我？”
沈寻言知道自己说错了话，低下头去，一言不发。
叶令时冷哼一声，拂袖而去，不理会还杵在原地的沈寻言。
38
二人在七秀坊耽搁几日，回到扬州城时，恰好赶上上元节。城内处处张灯结彩，待夜幕降临，城中灯火通明，宛如白昼。
沈寻言不喜欢人多而吵闹的地方，可叶令时非要拉着他去逛，无法，沈寻言只得跟着他去了。
街上挤满了赏灯的人，几乎寸步难行。沈寻言被人群推来推去，眼看着叶令时的身影就要消失在视线之中。
哪知叶令时突然转身看了他一眼，而后，一只手穿过人群，将他紧紧抓住。沈寻言一愣，看了看自己的手，又看了看叶令时。叶令时的脸庞，被花灯的光染得微红，看上去似乎没有平时那般冷漠了。
而后，沈寻言便被一股大力往前扯去，整个人撞在叶令时身上。
叶令时抓紧了沈寻言的手，语气一如既往地不容商量：“跟紧一点。”
就这样，二人默默地牵着手，在人海之中穿梭。
看着二人相牵的手，沈寻言一阵恍惚，想起了那一晚，喝醉的叶令时，抱着柱子大喊的那声“我喜欢你”。
他从来都很讨厌叶令时，把叶令时的亲近当做是对他的施舍和羞辱，如何都想不到，叶令时的真实情感居然是……只是这并不能改变沈寻言的想法，无论过往如何，如今的叶令时，已将他的尊严狠狠踩在脚下，让他对叶令时只能是厌恶与恨，又怎能动心，怎能回应？
沈寻言想，若真有回应那日，多半也是被叶令时逼迫的吧。
二人穿过重重人海来到河边，这里也聚集了不少人，有的在放河灯，有的在放天灯。河天共一色，而花灯作星子，将河天夜空，点缀成一片璀璨星海。
叶令时在河边小摊买了个天灯，拿起一旁案上的笔，递给沈寻言，又将天灯递过去，语气听着仍然冷冰冰的：“许个愿。”
沈寻言第一次放天灯，有些跃跃欲试。可一听见叶令时这语气，他就高兴不起来，只得别扭地接下他手里的笔，不情不愿地写下自己的愿望。
叶令时瞥了眼，发现果不其然，沈寻言写的是关于妹妹的事儿。
叶令时叹息着接过天灯和笔，在另一面上写下四个字：“报我以李。”而后便飞快地将那面藏起来，不给沈寻言看。
而沈寻言显然对叶令时写了什么不感兴趣，只想着快些将这灯放出去。
叶令时拿着天灯，二人一同走到河边。沈寻言默默地站在一旁，等着叶令时将灯放出去。哪知，叶令时的手臂抬起到一半，却突地转身，将灯递给了沈寻言。
沈寻言一愣，抬眼看叶令时，只见他面上无甚表情，说话也冷冰冰的：“我从小放到大，已经腻了，你来。”
沈寻言皱了皱眉，只得接过天灯，将它放飞升空。
天灯的橙色火焰逐渐变得渺小，沈寻言又将愿望默念一遍，觉得差不多该走了。他转头看向叶令时，只见叶令时仍抬头看向天灯飘走的远方，眼中竟有几分落寞。
叶令时叹息一声，转身离去，“走吧。”
二人回到城里，此时人已经少了许多。之后路过桥上，只见河中花灯璀璨。沈寻言不由得驻足，低头看向河中。就在此时，河面上突然映出叶令时的样子，而后沈寻言便落入一个怀抱之中。
沈寻言想要挣脱，可叶令时的力气太大，他挣脱不得。
叶令时凑到沈寻言耳畔，低声问到：“好看么？”
沈寻言只咬紧下唇，不回叶令时的话。
叶令时的胸口又传来阵阵闷痛，眼中越发落寞。他将沈寻言抱得紧了些，在他耳畔轻轻一吻，柔声问到：“今晚……我可以抱你吗？”
沈寻言愣了愣，才反应过来，叶令时居然在征求他的意见。他的回答显然是不能，可是依叶令时的性子，若他说不能，保不准又会被如何。而让他说好，这是绝对不可能的事。横竖都是死，沈寻言干脆闭口不言。
哪知片刻后，叶令时松了手，低声道：“那就算了吧。”说罢，又牵起沈寻言的手，扯着他往集市上走去，仿佛刚才那一瞬间的温柔只是个错觉，话语再度变得如同命令一般：“陪我买花灯。”
39
晚上，叶令时一手拎着一只小鸡模样的花灯，另一手则拎着一只小狗回到了客栈。沈寻言的手里，也拎着一盏兔子模样的花灯。
沈寻言本无心这些东西，可是路过这铺子时，他觉得这兔子花灯乖巧无比，顿时有些动了心。可他只是看着这灯，什么也没说，叶令时便走上前去，开口就是要包下整个摊子的灯。多亏沈寻言制止，这才只挑了这一个。
他本以为，今天在桥上的那句“算了”，只是随口说说，哪知叶令时上榻之后，整个人便背对着他，不过片刻便睡着了。
沈寻言总觉得叶令时变得奇怪了，尤其是今日，他如何都想不通，叶令时怎么突然像是转了性子一样？
40
叶令时随手将一个小锦囊丢给沈寻言。沈寻言伸手接下，还挺沉。
叶令时也不说里面是什么，只自顾自地往前走。沈寻言跟在他身后，将那锦囊打开，只见里面是一枚玉佩，和许多碎银锭。
沈寻言眉头一皱，问到：“你……什么意思？”
叶令时头也不回，淡淡道：“拿着那块玉佩，可以在各处的钱庄取银子。最多一万两，用完再找我。”
沈寻言走到叶令时身前，将他拦下，递还那锦囊，冷冷道：“我不要。”
叶令时只淡淡看了他一眼，漫不经心地道：“你想好了？别忘记你的卖身契还在我手里。我说什么，你就做什么。”
说罢，便绕开沈寻言，向前走去。
“你！”沈寻言心中气闷，握着锦囊的手紧了又松，最终还是泄气一般地握紧了锦囊，转身跟上叶令时。
他本想将这锦囊丢出去。可是银子这东西，对于沈寻言来说太过宝贵，他即便不用也不想糟蹋。于是，他决定先将这银子留着，等到回藏剑山庄，再悄悄放进叶令时屋子里便是。
41
二人离开扬州，一路北上，而后又向西行，往长安而去。
这段时间，叶令时不再如在藏剑山庄一般，禁锢着沈寻言。很多事他都会与沈寻言商量，那种事情也同样，让沈寻言有些受宠若惊。
故而这一路上，叶令时就没抱过沈寻言，还总是带他登高望远，或是湖中泛舟、林间小饮，尽做些风雅之事。
沈寻言隐约察觉到，叶令时或许是在追求他，可每每看向叶令时，却总能见他眼中尽是冷漠。久了之后，沈寻言觉得，多半是自己自作多情，说不定叶令时只是想换一种玩法罢了。沈寻言倒也乐意，毕竟不用被叶令时压在身下，他便十分开心了。
只是叶令时，差不多已用尽浑身解数，心中的希望，日渐一日地消磨殆尽。
这一路上，沈寻言从未让他亲近。他总是想办法让沈寻言开心，带他去看奇山异水、前朝古迹；与他听茶馆评书，看戏台歌曲。可是他完全无法从沈寻言的眼中看到任何一点名为“高兴”的情绪。就算每一天，他们同床共枕，心却似隔了一重又一重山峰。叶令时拼命地想爬过去，沈寻言却站在山顶，一次又一次，将他推落悬崖。
其实叶令时早就做好了这样的准备。只是每一次，当他看见沈寻言脸上的淡漠和疏离，和他眼中的厌恶与恨意，都会觉得胸口疼得喘不上气。
可他仍抱有一丝希望，只希望，在他们到达长安之前，沈寻言对他态度，多多少少能有一些改变。
可是当他们一同站在长安城门之外时，二人皆是静默无语，一句话都说不上。
叶令时只觉胸口闷痛难忍，没有带着沈寻言进城，而是租了辆马车，向东回返。
沈寻言本以为，叶令时是要回藏剑山庄了。哪知第二日，叶令时掀起车帘，往外一看，便转身对车里的沈寻言道：“下车。”
沈寻言暗自奇怪，却还是跟着叶令时下了车。只是当他看见车外皑皑白雪之时，整个人杵在原地，仿佛被风雪冻成了雕像。
眼前是熟悉得不能再熟悉的山门，青瓦之下，守门弟子道衣服，是他无比熟悉的样式——曾经他也穿着同样的衣服。
叶令时遣走了车夫，见沈寻言还愣着，便颤抖着，从怀里摸出一张叠起的纸。他将这张纸摊开，赫然就是沈寻言的卖身契。
叶令时看着这张卖身契，深吸一口气，又看向沈寻言，似乎用尽所有勇气一般，低声喊到：“阿寻……”
沈寻言愣愣地转过头，眼角竟滑落一滴泪。
叶令时心中隐痛，却并未替沈寻言擦泪，只用力将手中的纸撕成了碎片。罢了，他喘息着，声音已带上一丝颤抖：“你自由了。”说罢，他抬眼看向山上到纯阳宫，眼中尽是萧索：“你……你可以回去了。也不必担心你的妹妹，从今以后，我不再管你的事。”
叶令时摸了摸怀里的长命锁，纠结一番，还是没有拿出来，只转身往山下走去。只是他还没能走出几步，背后便传来沈寻言的声音：“叶令时。”
叶令时双眼一亮，心脏扑通扑通地狂跳起来，带着几分欣喜地转过身，却突然被一个重物砸上胸口。
是他数月之前，给沈寻言的那个钱袋。
叶令时愣住，而后抬头看向沈寻言，只见沈寻言冷冷地盯着他。叶令时有些慌了，走上前去，将这钱袋递给沈寻言，语气也十分焦急：“这个你一定要收下。”
沈寻言只冷哼一声，转过身去，举步便走，“多谢你的好意。”
“阿寻……”叶令时扯住沈寻言的手腕，再次将钱袋递上，“我只有银子，也不知道你喜欢什么。这是最后一次……求你，收下它。”
然而，沈寻言只甩开叶令时的手，冷冷道：“我从来都不需要你的施舍。”
叶令时呼吸一滞，心中深埋的情绪突然喷涌而出，他再度抓住沈寻言的手腕，憋得脸颊通红，却半天都说不出来：“阿寻……其实我……我……”
沈寻言沉默着，低头看向地上的雪，突然低声道：“我知道你喜欢我。”
叶令时瞬间犹如五雷轰顶，而后，心便如华山飞雪一般冰凉。
原来沈寻言早就知道。就算他知道了，也依然是这样的态度。
叶令时一点一点，不舍地松开沈寻言的手腕，突地苦笑一声，觉得眼眶居然有点酸。可是他还不想放弃，如今他知道，沈寻言只是在意他的家世，那么，只要他放弃了……
叶令时颤抖着收回手，如同恳求一般，向沈寻言道：“阿寻，我可以不要家里的事业，不要这些银子，我只是想……”
“够了。”沈寻言突然冷冷地打断了他，“叶令时，从你让我签下卖身契的那刻起，我们就不可能了。”说罢，便不再管叶令时变得如何绝望，举步向纯阳宫走去。
后来，叶令时已经忘记了自己在那儿站了多久，唯一记得的，就是那种仿佛天塌下来一般，将他整个人压垮的绝望。
42
一年后。
沈寻言估摸着，江南的桃花应该开了，便算好日子，动身前往江南，探望妹妹。
他并不惧怕路途艰辛，反而十分高兴，这样他就不必处理隔三差五从江南送过来的东西了。
在春日暖阳的沐浴之下，沈寻言踏上了七秀坊的码头。在扬州之时，他便写信告诉沈思妍，自己今日要来。故而他下船之时，便看见沈思妍在不远处的岸上等他。
只是沈寻言不知道，不远处的桃树背后，一双眼睛正紧紧地盯着他。
“哥哥！”沈思妍在岸上兴奋地向他招手。沈寻言也笑着挥了挥手，快步走过去。
待走近了，沈寻言才发现，妹妹今日穿着一条玫红色的长裙。长裙上盛开着一朵朵海棠，一针一线都十分细腻，质地看上去轻薄柔软，一看就知道价格不菲。
沈寻言隐约察觉到什么，想问沈思妍，可是沈思妍一把扑进他怀里撒娇，让他没有问的机会。
待到沈思妍终于将他松开，沈寻言这才笑着摸了摸沈思妍的脑袋，柔声道：“这条裙子，你穿着很好看。”
沈思妍小脸一红，娇羞地扭捏起来，不禁脱口而出：“大哥哥也是这么说的……”说罢，便意识到自己说漏了嘴，连忙捂住嘴唇，小心翼翼地瞧了眼沈寻言。
沈寻言心想，这裙子来历果然不一般，于是便严厉地问沈思妍：“你的这条裙子，到底是从何处得来？”
“是……是……”沈思妍面露难色，支吾着半天说不出话来，最后整张小脸羞得通红，低声道：“是我的……心上人……给我的……”
听沈思妍这么说，沈寻言的眉头便紧紧皱在一块儿。他扶着沈思妍的肩，难得地劝说起她来：“思妍，你现在还小，何须谈什么情爱？以后莫要再收那人东西，最好也少与他来往，万一他只是骗你呢？”
沈寻言絮絮叨叨地说了一堆，沈思妍听得头都大了，面上也憋得通红，最终还是摆着手打断了沈寻言：“不、不是，哥哥，其实不是什么心上人给我的……”
沈寻言再度皱起了眉头，他实在没想到，沈思妍居然会说谎了。只是，到底是何人送的这条裙子，居然要让沈思妍对他说谎？
沈思妍揪着长裙的束带，弱弱地道：“是……以前和你一起来的那个哥哥。他送我这条裙子，还向我打听你的消息。我想，他以前和哥哥在一起，应该不是坏人，所以收下了，然后告诉他……今天你要来。”说罢，她轻轻咬着下唇，怯生生地看了沈寻言一眼。
沈寻言愣了愣，待他想明白沈思妍说的人，到底是谁的时候，便清楚地察觉到，从身后不远之处投来的一道目光。
沈寻言叹了口气，又摸了摸沈思妍的脑袋，还是忍不下心呵斥她，只是柔声道：“以后不要乱收别人的东西，知道了吗？这条裙子的钱，哥哥会还给他。”
之后，沈寻言无视身后的那道目光，和沈思妍在七秀坊逛了一天。待到夕阳西下之时，沈寻言踏上码头，发现在他要坐的小船边上，站着一个人。
这个人，他十分熟悉，是藏剑山庄的一个公子哥儿。此人除了钱一无是处，而且从小到大，脑袋都笨得要命。
他们已经一年未见，沈寻言走近了，才发现他眼底一层深深的青黑色，下巴上也长了长长的胡子，比去年憔悴了不少。
见沈寻言走近了，叶令时瞬间浑身紧绷，手掌紧张地握成了拳。他想笑一笑，可是脸上的肌肉却紧绷着，如何都笑不出来。他颤抖着，微微张开双臂，声音也带着一丝颤抖：“阿寻，好久不……”
那知沈寻言居然绕开了他，甚至看也没看他一眼。叶令时瞬间愣住，而后连忙转过身去，踏入那条即将开走的小船。
沈寻言背着双臂站在船头，叶令时站在他身后几步的地方，焦急而又无奈。
沈寻言不在的这一年，他茶不思饭不想，睁眼闭眼，脑海里都是沈寻言的模样。叶令时发现，或许回不去的只有自己。沈寻言摆脱了他，还能好好地生活，可是叶令时离开了沈寻言之后，便再无法回头。他曾将沈寻言拥入怀中，便无法再忍受他不在身边的日子。每晚他都难以入睡，只能跑去空荡荡的侧间，用酒来灌醉自己。
他没有放弃，只是向华山寄去的所有东西都被退回，他写的每一封信，都没有回音。
于是他想办法接近沈思妍，这才终于得知，沈寻言今天要到七秀坊来，于是他早早地便来到码头旁边等候。
叶令时想握住沈寻言的手，却又怕他不高兴，手伸出一半便缩回了袖子里，只往前走了几步，站至沈寻言身后，低声喊到：“阿寻……”
沈寻言没有回话，只是鼻子嗅了嗅，满是烟酒的味道。沈寻言讨厌这种味道，他想离叶令时远一些，可他已站在船头，无处可去。于是他也不理叶令时，只当这个人不存在。
叶令时心头闷痛，只觉最后一丝希望都于此时破碎。他转头看向被夕阳映红的湖面，觉得自己还不如一头栽进这河里的好，这样就不用每天都想着沈寻言了。
叶令时恍惚之间，只觉那水面在向自己一点点靠近，然后他的视线之中便是一片黑暗，却终于听见沈寻言叫了他的名字：“叶令时！”
43
叶令时已经忘记自己是何时喜欢上的沈寻言。总之当那一天，窗前月下，他吻上那个长命锁的时候，一切都变了——他发觉自己的心，似乎都已经被这锁给锁上了。一开始，他无比惶恐，觉得这样的感情实在太奇怪。后来，他时常会想，若沈寻言是女子就好了，如此，他就能光明正大地上纯阳宫提亲。最后，他只能用工作来麻痹自己，又或是将那醉生楼小倌的脸，想象成沈寻言的模样。