梨云垂空，马蹄踏雪，赤黑色烈马冲进一片枯林，惊起数点寒鸦。奉玄和佛子出城时已将近正午，不幸遇上谢云翱，一场恶战后，太阳渐渐偏西。
枯林外有一处村落，奉玄看到屋舍，策马向着村落行了过去，走近了才发现是一片没有人烟的荒村。村口有一处破庙，他下了马，扶佛子下来后拴住马，两人用寒雪洗过手上和脸上的血迹，奉玄折下一段木枝，借木枝挽了一个发髻，自己在前，让佛子在后，一同走进庙中查看情况。
奉玄以剑端顶开前殿半开的殿门，借着天光看见殿中放着一口棺材。棺材钉了棺材钉，安置得很好。庙中有棺材并不是稀罕事，外乡人死在异地，无法落叶归根，死后便常常暂厝在寺庙中，等待被同乡带回。奉玄知道宣德郡前几年生过尸疫，猜想这村落大概是因为尸疫渐渐荒废了，村中没了活人，死人当然也无法被运回故乡，只能一直留在庙中。
前殿中供着一尊铜像，身披甲胄，手持金刚杵，佛子说是塞建陀天的铜像。殿中东西两面墙壁上画着壁画，一面画的是罗刹鬼躲在帝释天身旁盗取塞建陀天的佛牙舍利，一面画着塞建陀天降服罗刹鬼追回舍利。
奉玄绕到殿后查看时，忽然看见塞建陀天铜像后伸出一双枯瘦的手，他立刻拔出刻意剑，那手却不动了。奉玄走到铜像后，发现那里藏着一具尸体，早已风干，或许是因为他开门后殿中吹进了风，尸体又向下掉了几分，露出了一双手。
奉玄将干尸从铜像后搬出，放在地上，找了一块褪色的缎子盖住了它。佛子的伤口疼得厉害，为了分散痛意，他问奉玄：“吾友，你不怕么？”
前殿中没有其他活物的声息，奉玄点燃了一堆柴火，“不怕，我倒是觉得它亲近。生死有如来去，它不过是比我早去一步，现在即使在我身旁，也不会再害我。”
天地载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死1。《庄子》外篇中，庄子问道髑髅，援髑髅枕而卧，梦中髑髅答庄子之问，道：“诸子所言，皆生人之累也，死则无此矣。”许多事只是活人在乎，死人不在乎。
奉玄看着那尸体，心想殿中两生两死，四人生死相对，倒也不寂寞。他以为佛子在意那具尸体，问：“友人不想让尸体躺在殿中？那我把它放出去。”
“不必……”佛子的话还没有说完就咳了起来。
“我去洗手，回来帮你包扎伤口。”
奉玄出去后用雪洗净双手，从行囊中找出一只银盏，同样用雪洗过后放在雪地里承接新雪——新雪自天上而来，不染地尘，少有毒气，奉玄与隐微药师下山之后多烹雪饮水，离开宣德前，隐微药师要奉玄带上银盏。
佛子换了衣物。隐微药师在行囊中塞了金创药，奉玄找到药粉，用带来的清水和纱带替佛子清洗包扎过伤口，帮他穿好衣服，再次去殿外洗去了手上的血迹。他不怕血，却害怕手上沾着的佛子的血。雪下得紧，银盏已经盛满了雪，奉玄将银盏拿回了屋中。
佛子靠着柱子闭目坐在火边，火光温暖，然而他的脸色在火光之后显得更加苍白。奉玄将自己的手在火上暖热之后，摸了摸佛子的额头。佛子烧得厉害，受了那样的伤，又在雪里吹了那么久的风，怎么能不烧得厉害。
佛子握住奉玄的手腕，睁开了眼，因为发烧，他眼中的冷意早已退去，双眼之间似乎盈着水雾，他说：“我还清醒。”