他察觉出自己的身体的衰败了，他的妃子怀有身孕，他有时候会觉得，她腹中的胎儿是在夺取他的生命而成长。
崇煦的心中有忧虑。他对那个尚在母腹中的胎儿的爱，注定与恨有关。如果它是一个男婴，那么它未来要想获得权力，就要以崇煦的死为代价。崇煦关爱它，同时又无可奈何地感到恐惧。
他的妃子坐在车里，他自己下车，散了散步。他已经四十八岁了，然而他看向四周，忽然有一种婴儿般的感觉，他对城外的诸多事物都感到新奇。
老师录公陪在崇煦身边，崇煦和录公往江边走，他让宫人和宫监离自己稍稍远一些。录公脚步稳健，崇煦心想，录公比他大二十多岁，怎么身子骨好像比他还硬朗呢？
寒水滔滔，江边被寒冷的湿气笼罩，崇煦任由江风吹起自己的衣袍，望着江水说：“三国之时，周瑜望江而叹：人生之艰难，就像那不息之长河，虽有东去大海之志，却流程缓慢，征程多艰。然江河水总有入海之时，而人生之志，却常常难以实现……令人抱恨终生。”
令人抱恨终生。
他说：“老师，如果当年，你不是朕的老师，而做了朕兄长的老师，你的抱负会不会早就得以施展了。朕不如朕的长姐，也不如哥哥。老师有经世之才。”他转头看向录公。
录公行礼道：“陛下，老臣不敢受功，您是一代明主。”
崇煦咳了几声，他感到似乎有痰卡在他的胸中，这使他一直感到气闷——他的头也痛、胸口也痛，一切都是隐痛，都是闷闷的，连他的情绪也是这样，闷闷不乐。似乎有一团火，正自内烧灼他的寿命，使他倍感煎熬。他说：“老师，你若是朕兄长的老师，你会葬身在太极宫的火里吗，你愿意陪我哥哥走到最后吗？”
录公说：“陛下，老臣是您的臣子，会对您尽忠。老臣记得那是绍德四年，臣第一次见到您，这已是三十七年之前的事情了。臣最初见到您的时候，您和兄长站在一起，您对臣笑了，臣到现在都清楚记得，您笑起来，有一个酒窝。臣最在意的一直是您。”
“是吗……三十七年了。”崇煦自言自语道，他说：“不、不，你若是我兄长的老师，或许北方不会出事。”他笼起袖子，暖着自己被江风吹凉的手指，侧头看向录公，问：“老师啊，你觉得自己的私心和裴忠侯相比，是多还是少呢？”
寒风吹过，录公感受到了自己的冷汗，寒意让他微不可查地颤抖了起来，他说：“臣不敢有私心。”