那日过后，宋清婉便一直病恹恹，连老太太那边的请安都推掉了。好在府中年节诸事早已处理得差不多了，反正之后会有新妇进来，也不必她再去管。
这些日子，霍朗将她拘在西厢卧房，不准她出去。他心里有气，在外人面前还能佯装无事，一见了夫人却是半点也忍不下。
霍朗白天索性待在西厢书房，眼不见为净。他心里终究存着一个疑影，但不能问，也不敢问。真稀奇，为王前驱的霍朗竟有怕的东西。
不过到了晚上，他却要缠着小妻子百般嗟磨，如同疯了一般，哪里还有什么君子风度？
某日，晨起请安，老太太才又提霍崇的婚事。
她端坐太师椅上，老态龙钟，神情不满。一味拿拄杖点点青石地板，咚咚咚急促得惹人烦。
“本是让二媳妇去说你的婚事，她竟病了。”
霍崇觑了眼弟弟，刚要开口，却被霍朗截断话头。
“大哥也是该娶妻了。”
这话说得殷切无比、兄弟情深。
霍崇眉峰拧起，视线与霍朗交锋，最早败下阵来，收回目光。
他的那点私情……终究是被弟弟发现了。霍崇半生磊落、敢作敢当，被发现又有什么关系？但是那小女子先弃了他，对他放言折辱，还要与他说媒。
老太太不知兄弟间的龃龉，见小儿子与自己站在一边，便道：“正是。看看朗儿，早早成婚，才知妻子的好处，家才像个样子！”
霍崇岔腿而坐，双手握拳置于膝头。听母亲此番话，拳头攥得死紧，手上的青筋暴起。
他强压心头之痛，道：“朗弟确实有个好妻子。”
霍朗笑了一下，绵里藏针：“夫人虽好，体格弱了些，总是生病。成婚三年也未生养。”
老太太哼了一声，二儿子这媳妇哪里只有这点错处，可今天的重点是大儿子的婚事，她也不便对二儿子拆台揭短。
“正是如此，所以崇儿该找个健壮些的。”
霍崇听弟弟与母亲一唱一和，又想起前日骑射之事，还有什么不明白的。
他指着弟弟，想要质问：“朗弟你……”
霍朗眼底划过一抹阴鸷，仍旧笑：“嗯？大哥对朗有何见教？”
霍崇知他是记恨上了夺妻之仇，若自己再不成亲让弟弟放心，恐怕兄弟二人就要生出嫌隙。
也罢，那便成亲。
霍崇一拱手：“但凭母亲安排。”
语罢，拂袖离去，动作干净利落，看起来分明是不悦。
霍朗还要在母亲面前补刀：“大哥许是害羞了。”
老太太本不满意大儿子的态度，二儿子这么一说，她也觉得有道理。当了这么久的鳏夫，骤然要娶新妇，确实会害羞。
“那儿子也退下了。”
年末休沐，京中却出了件大事。楼相府中逢弄璋之喜，据说天子要亲至，更向霍府递了帖子。霍崇素来不善场面间的事情，便由长袖善舞的霍朗赴宴。
此日又是鹅毛大雪，霍崇竟在池心凉亭内设下一案，温起了青梅烧酒。
水面冰封，此亭兀立。歇山顶上积起厚重的白絮，四面皆白茫茫一片。唯他跪坐之地干燥清净，无边寂寞，无边孤单。
烧酒割喉，霍崇却手不停杯，直至饮空一壶。他喝得胸中火热，鸦黑的鬓角滚下豆大的汗珠。大掌将陶杯攥紧，棕色器皿上的裂纹仿佛不是天然烧制，而是他攥裂的。
他在忍，百般忍耐。
青梅乃是去年晒干封在坛子里的。
此物生来味酸而涩。烧酒的辣味下去，那股酸涩便和火针般刺痛一通反上喉头。数九寒天、漫天大雪，亦不能熄他心中毒焰、解他口涩、镇他隐痛。
他望向西厢房，小女子被她的夫君关在房内，几日不见人。夜里却会有黏腻的哭声传入他耳中，令他难以自持。
他恨自己总忍不住绕到弟弟的门前。
也恨自己被那般羞辱后……还要念着她。
操！今日就不该让朗弟出门。
霍崇手中的陶杯坠地，发出一声闷响。
他起身，在雪幕里打了一套拳。然后转身翻过朱墙，悄然溜进了西厢暖阁，打晕了守在外间烧炭扇烟的秋荇。
房内的宋清婉正在为香囊打络子，听见门栏响动，还以为是霍朗回来了，急急忙忙藏东西。
她左找右找都没找到隐蔽的地方，霍崇已推门而入。
“夫、夫君！”
宋清婉惊得站起来，把手背到身后。
“嗯？”
霍崇哼了一声。
宋清婉松了口气：“原来是大哥啊……”
转念间，她又将心提到嗓子眼：“大、大哥来此地作甚？”
霍崇见她眼眶含泪，檀口泛红发肿，下颌尖上亦有齿痕。榻上垫了一层软垫还不够，竟用狐裘铺了一层，后背还放了个软枕。
他的脸色黑沉下来，这几日想是被朗弟疼爱惨了，他又何苦跑来自找没趣。
霍崇兴致缺缺，问：“藏着什么，不能见人？”
“没、没什么。”
宋清婉剧烈地摇头。
霍崇抿紧唇角，小女子今天似乎不大对头。
寻常她那双眼睛最为灵动，含泪时更是万种娇态。今日怎么有些……空洞无物？反应也略呆些，不似从前牙尖嘴利、嚣张跋扈了。
“弟妹眼眶这样红，是受委屈了？”
他心内担忧，下意识上前一步。
宋清婉怕得要死，连忙后退，碰到了贵妃榻的边缘。一痛，跌坐在狐裘上，下身立刻疼得她嘶声呼痛，那香囊便从手中滑倒了地上。
竟这般怕他，他又不是洪水猛兽……
不过是香囊而已，又不是绣给他的。
他堂堂七尺男儿，会抢一个小小的香囊？
这般藏着掖着，一番心意全不是为他而发，叫人生恨。
霍崇总是轻易被清婉挑起怒火，但雷声大雨点小，只是疾声厉色，从未上手“折辱”。
前世如此，今生也如此。
这点疼惜，连他自己都没有意识到。
清婉绞着手指，神态可怜。她怎么是怕霍崇呢？她是怕……怕被霍朗知道。霍朗日间将她关在房内，不来看她，一到了晚上，便要惩罚她，日日灌精不休。
昨日她实在受不住了，便说用嘴。
可霍朗还是动怒，讥她如此熟练，定是拿兄长的胯下阳根练过了。他从未有过如此失态之时，但终究按耐不住，把那块越来越大的心病问出了口。
清婉瞒不住事，眼神出卖了一切。
是的，她为霍崇口交过。
霍朗醋意滔天，当即甩了她一个耳光，掐住她的脖子将她甩到床榻上，声音冰冷：“淫妇。”
“你太脏，为夫不想碰你。”
他的眼神像是淬了毒，当真是觉得她肮脏无比。
他这般无情，与前世那个冷漠的身影重叠起来。
清婉怕，要躲却躲不开，又被他绑住手。
霍朗面无表情，目露寒芒，竟解下挂在墙上的君子剑，将细腻冰冷的铜玉剑柄捅进她穴内。
她这几日被插出了条件反射，名剑入体，她竟也流水不止，顺着剑鞘流下来，沾湿了霍朗修长的手指。如此一夜，水声淫叫哀哭不断。
南府仆从，夜间都不敢靠近此处，还以为是她夫妻二人伉俪情深。
忆起昨晚的折磨，宋清婉忍不住去瞧墙上的君子剑，看到那光滑的铜玉柄，浑身瑟缩了一下。
“大哥离婉儿远一点，婉儿便不会受委屈了。”
她开口即是赶人，霍崇恨得牙痒痒，但又能奈她何呢？只希望朗弟对她好一点，不要把人关傻了，得不偿失。
他拂手夺门而出，宋清婉才颤颤巍巍躬身去捡香囊，从袖子里露出来的那截藕尖白的腕子上，分明有触目惊心的血色，如同围了一条红绳。
月老缠得这样紧，不过是为了牵就她与霍朗这一段孽缘。也许不是月老缠得太紧，是她迟迟不愿放手罢了。口中说着定要离开，却斩不断对他病态的痴恋。
她将香囊放入手中。
其上早就绣好一对双飞鸳鸯。今日更是打了一条赤红的络子，穿了一枚雁形玉佩。只可惜方才掉到地上，玉佩磕坏了一个小角。
梧桐相待老，鸳鸯会双死。
隔着一个放不下的霍朗，她与霍崇，今生依旧不能同比翼。绣得再好再精良，这香囊依旧送不出手，又有什么用呢？
门外的霍崇似乎感应到了她的隐痛，心内一酸。
不对，完全不对。方才进门，婉儿分明以为是朗弟归来，把香囊往身后藏。所以，不是绣给朗弟的。那是……给谁的？
霍崇左思右想，香囊上那对鸳鸯越来越清晰。他总觉得不能轻易放过这件事，不然可能要抱憾终身。因此，不过出门半步，他又退回了房中。
宋清婉惊愕地看着他，泪痕犹在。
……他、他怎么回来了？
霍崇嘴唇微动，突然不好意思开口。也不顾清婉排斥自己，强硬地靠近她身侧，帮她拭去泪水。粗粝的手指刮过清婉的下眼睑，被磨得更红。
宋清婉偏开头，躲过他的手，嗔道：“五大三粗，也不知道拿个帕子。”
霍崇被训了，几缕乱发耷拉下来，像一只犯错认错的狼犬。他暗骂自己好心办了坏事，丢死人了。她定要觉得自己蠢透了。
“我……不是赶你走了？”
宋清婉正伤感着两人有缘无分，他就进来了。不早不晚，恰逢其时，令她心内熨帖无比。此际正合了互诉衷肠的天时地利，她哪里还舍得凶人？
霍崇拘谨地站着，问：“……为何要藏香囊？”
他刻意将“弟妹”二字含糊过去，那点微妙的妒意让宋清婉发觉了，不免笑出声。可她一笑，脸上几乎消下去的红印子却显出来了。
霍崇面色凝重：“朗弟打你了？”
他的声音提高了一度，大有去教训胞弟一顿的意思。
宋清婉忙收了笑容，抬起衣袖遮脸。
霍崇攥着她的腕子，不准她遮。他恨不得把这红印子刻到心里去，声音里带了怒气：“岂有此理，霍家竟出了一个打老婆的将军！”
关于这一巴掌，事后霍朗亦后悔，同清婉赔礼道歉，为她细细抹了一层消肿的冰肌膏。然而她脸皮嫩，还是浮着一层浅淡的印子。
受了这一巴掌，本是她错在先，她没什么怨言。只是她已犯了七出，霍朗自可请旨休弃她。不知为何，他却只字未提。难道是为霍家颜面着想，仍在考量？
宋清婉捏着手中的香囊，维护道：“将军他是气狠了。”
转眼间，她对霍朗的称呼，又从“夫君”改为了“将军”。
霍崇不解，且委屈至极：“婉儿这般偏爱朗弟？”
宋清婉被糙汉这声“婉儿”叫得浑身一麻，叱道：“婉儿婉儿，婉儿也是你叫的？你是大哥，我是你的弟妻，你不能守些人伦纲常之理？”
“况且，我偏爱夫君又有什么问题？若不是那日在疾风营里你突然掳我上马，他会发现我们的事情？论理我受这个巴掌还有你一份呢！”
她言辞间寸步不让、牙尖嘴利，又是霍崇心里那个嚣张跋扈的小女人了。
霍崇笑：“我的脸，给你扇。”
他躬身侧脸，眼角眉梢却全是喜色。
宋清婉无语：“你好歹是个元帅，要不要这么轻贱，任由我打？”
霍崇见弟妹不打，自认为是她心疼自己，得寸进尺，抽走了她手里的香囊。
“诶！？你干什么？”
宋清婉反应慢了，踮脚去抢。
然而霍崇人高马大，又将臂膀高高举起。