“赵元谨。”
明明只是叫住一个人的话，倒令走廊里的几个人都不约而同地停住了脚步，神态各异地齐齐望向那发声处。
秦杏毫不忸怩地走过来，神色并未因如此“瞩目”有所变化。她今日穿了一条水仙黄色的风琴褶长裙，间或在行动时露出一小截白皙的脚腕。
“你方便吗？我有话要同你单独说。”
疲惫的赵元谨尚在怔愣，走在最后的马克·凯勒忽地颇为暧昧地冷笑一声，断眉向上高高地挑起，“什么话还要单独说？”
但她并不睬马克，又问赵元谨：“你来不来？”
“我来，我来。”他立刻急切地应道，站在赵元谨身旁的李缙看了眼秦杏，什么也没说，继续抱着一大堆材料朝研习室赶去。
秦杏引着赵元谨到了走廊另一侧的拐角，特意和他保持了一米有余的距离，道：
“我知道你是讲互利互惠的，我有件事可能需要你帮忙，我会给你足够的好处的。”
“先说好。”她的神色淡淡的，“我不可能和你做爱，我不想用身体做交易。”
他本想要解释自己没有这样卑鄙，但很快想到自己之前的所作所为，辩解的话一时全部哽在喉头。
“我看你在武器设计上很薄弱，我可以辅导你。还有其他的课程，如果是我擅长而你不擅长的，我都可以帮助你。”
这实在是赵元谨无法拒绝的条件，他虽比秦杏提前进入战斗班一段时间，进度上却远不如她。尽管秦杏基本上每门科目也不过是中游水平，但也远比他科科不及格好得多。而战斗班的课程和综合班的课程是完全不一样的，他根本找不到其他的老师进行课余的辅导。
“可以。”他从善如流地答应，“你要我帮你做什么事？”
“不是要你帮我做什么事，是我自己做一件事要借助你。”
“究竟是什么事？”赵元谨听了秦杏的解释反而更困惑。
她没有进一步解释的意思，只是道：“我还没有想好要怎么做，不过我先有几个问题要问你。”
“你问。只要我知道，我都会回答。”
“才进入战斗班的成员，是不是经过某些考验就可以跳过训练期。”
“你疯了！”赵元谨立刻明白了秦杏的意图。
“你小点声。”她皱着眉。
“你为什么要跳过训练期？你知道实战有多凶险吗？你的身体素质本来就和战斗班的其他人没法比！”
他急切地，似乎这样便能劝住她：
“你的体质现在甚至还没我好！”
“但你现在绝没有十成的把握在实战里打过我。”秦杏毫不留情地点破，“你只说有还是没有。”
赵元谨的喉头颤动着，他很不愿回答这个问题。
“如果你一直沉默，我不介意继续无视你。”
“有。”他很艰难地吐出那个字。
秦杏微微笑了笑，继续问：
“这项考验是不是和‘她’有关？”
赵元谨面上的惊异之色不加掩饰。
“你怎么知道？老林跟你透露了？”
“这里是舒瓦瑟尔学院。除了‘她’，舒瓦瑟尔还有什么能称得上是‘例外’。”
他此刻竟不知是该慨叹她的剔透，还是悔恨自己的愚钝。
“的确和‘她’有关，但我真的不建议你考虑，不管你是为了做一件什么样的事，总不能拿自己的性命开玩笑。”
“你不告诉我是什么，我怎么知道它有多危险？”
“因为这根本不值得你搭上一条命！”
“赵元谨，我从来不是会拿自己性命开玩笑的人。”
她的神色冷峻，教他不禁语塞。
“我和你不一样，我活着没有哪一刻是纯粹为了我自己。”
“我……”赵元谨只觉得自己一切能说出口的话都显得苍白，他勉强扶了扶有点歪斜的眼镜：“我告诉你。”
“他们要人重返纳恰列星。”
纳恰列星。
照亮银河时代的第一颗星。人类在这颗星中结束了漫长的、荒芜的探索时代，终止了蠢蠢欲动的野蛮，恢复了属于人类的文明。