当夜程止回衙后，桑氏即刻向丈夫转述少商所说的话。
程止久久无语， 他原最最赞成这门亲事之人， 此时却莫名情绪阴晦，独自对窗静坐许久， 直至更声二响，才铺绢蘸墨给兄长回信。
军骑如风， 三地相距又不远，不过七八日后程止就收到兄长手书， 其中言道『与楼郡丞互换信物， 婚约已定，待回都城后再周全礼数』。至于文定之信物，前者出一枚羊脂玉珏，后者出一尊金虎纸镇， 两人还相约急骑至青兖二州交界处， 饮酒三碗， 击掌立约。
时人重信，如此婚约便算定下了。
程止扬了扬手中的书帛， 叹道：「兄长说， 那楼郡丞虽是文人， 但性情爽直， 为人厚道，与之相交甚喜。」
桑氏连眼皮都懒得抬：「这么多年来， 兄长有与谁相交不喜的吗？」以程始之面憨心黑， 哪怕心里觉得对方投胎时忘了带脑子， 面子上依旧能亲热无比。
程止再叹气：「袅袅和阿垚呢？」
桑氏也开始叹气了：「不是在城内，就是在城外吧。」
夫妻俩大眼瞪小眼，相对无言。
事实上，早在七八日前楼小公子就以程府郎婿自居了，进进出出那叫一个喜气洋洋抬头挺胸；府衙中的奴仆哪个大着胆子叫他一声『婿公子』，那赏钱简直哗啦啦的。
原本程止担心他年少气盛，钱袋子又鬆，如今无长辈在身边管束，会被城中纨绔子弟引出去玩耍，谁知自少商清醒后的这些日子，楼垚根本没出几次门。
每当城中世族送来拜帖，楼垚将打算出门赴宴之事跟少商说时，她就缩在床榻上一副落寞寡欢的模样，「哦，你要出门啦……」
然后楼垚就心软的一塌糊涂，觉得年幼的未婚妻好容易挣扎着逃出病魔手掌，如今正是柔弱无助害怕孤单的时候，自己怎么能独自出去玩乐呢？回绝邀宴后，他就继续教少商读书识字，说说笑笑又是一日。反正在都城时，因为母亲和前未婚妻何昭君看管得严，他从小到大都没什么机会和那群浪荡儿接上头，也不觉得那些寻欢作乐有什么趣的。
「我学识鄙陋，你家里不会瞧不起我吧。」病弱的少女忧心忡忡。
楼垚何止心软，连人和声音都软了，柔声道：「别怕别怕。我也是我家学识最鄙陋的一个。」楼氏主支共有两房，各自生有儿女数名，楼垚在这一连串中倒数第二，底下就一个大房堂妹楼缡。上面的兄姊不论嫡庶都素有文慧之名，隻他投错了胎似的，不爱文墨爱刀剑，连国子监都不肯去。
「天天教我写字读书，叫你费心了。」少商感激的笑道。
楼垚摇头如风车。他一点也不觉得费心，他简直喜出望外好吗。自小他在兄姊跟前都抬不大起头来，如今居然被心上人用这样仰慕的眼神看着，细弱谦逊的声音问着一字一句，他简直心花怒放好吗。
为了满足教学需求，素来避笔墨如洪水猛兽的楼小公子破天荒勤奋起来，不但叫随从去山阳郡父亲书房里取书卷来当教材，还夜夜复习幼时曾背过的书籍内容。
待去取书的随从将前因后果说清楚后，本想叫回儿子的楼郡丞立刻打消主意，赶紧送去十几筒竹简，顺便还打包了许多衣物金锭，吩咐儿子『就在那儿住一阵吧，和程叔父学些为人处世，不用急着回都城』。
桑氏听说后，气的都笑了：「楼大人是积年的郡丞，却叫儿子跟你一个县丞来学『为人处世』？」这真是她今年听到的最好笑的笑话。
「我如今已是县令了。」程止连忙纠正妻子。
「是『代』的！」
不论长辈心里如何盘算，楼垚在县衙住的愈发心安理得。
少商也对这情形十分满意。如今摆在她面前有两桩难事，一者，没料到自己这么快就有人要了，而且还是很好的门第。是以只会通读处理事务用的府衙文书显然不够，她必须学会那种图画文字并阅读高端书籍。二者，不论是不是为了未来的婚姻幸福，她最好牢牢抓住楼垚，儘快培养感情。
少商统筹规划一番，索性留住楼垚在身边，刚好两个难处一道解决。而楼垚便如一头撞上蜜糖做的石磨，心甘情愿的带上笼头拉起磨盘来。每夜努力复习学问，然后白日里好反哺给半文盲的未婚妻。如此一来一往，整日忙的不亦乐乎，哪有功夫去外面应酬。
于是不过短短数日，『小程大人家风俨然，其侄看管夫婿严厉』的流言就传遍了全城。
桑氏无端中了一箭，真是好气又好笑，扯着丈夫的耳朵笑駡道：「当初他们要赠你舞姬，我可是叫你收下的呀！这群人，好些年前的事了，还记着呢！」
程止连连讨饶：「真要算家风，也轮不着你，上头还有元漪阿姊呢！回头咱们把这笔账跟她算去！来来，先坐下，坐我这里嘛…咱们先捋捋…」
不等夫妻俩在屋里情浓意厚的算完账，少商终于恢復的可以出门下地了。
此时已是早春二月末，大地回春，田间枝头的冰雪一齐融化，湿润的泥土间冒出细绒绒的青草尖尖，虽然骑在马上仍旧冷风扑面，但不像严冬寒意那样肃杀无情，反倒带着几分好商量的脾气，是以楼垚便每日要带少商出门走一圈。
有时在城内各商坊里转转，挑几样有趣的物件，有时会一路骑马出城，四邻乡野到处漫走。如今早已肃清月前作乱的贼匪，又有两家的家丁护卫尾随，倒也不怕遇险。
有时走的远了，往往天色将黑才回城，程止宛如个讨人厌的门卫叔叔，每日都要板着脸向这双小儿女重申一遍城门关闭时间。
楼垚和少商低着头，好像两隻小鼹鼠一样在底下互看偷笑，然后抬头时候作出老实听话的模样，唯唯点头称是，然而第二日照旧往乡野深处跑。
更让少商欢喜的是，素来和自己互怼惯常的猪蹄叔父，居然送了她一辆极为轻巧精緻的轺车——可供两人并坐的小小车舆四面敞开，通体漆红描金，宛如稚龄少女般鲜妍活泼，顶上是圆圆亭亭的轻盈伞盖，车轴弯曲如颈项，两个车轮不但牢固结实，为了防震还包裹了几层不知什么兽类的皮革。
「叔父，这真是送给我的吗」少商爱不释手，不停摩挲着漆光锃亮的车壁。她还记得当初考上大学，舅舅送了她一辆超级可爱强劲的电动车，让她在校园内省下好些脚力。
程止笑的一派慈祥：「不是我送的，是你叔母送的。」
「多谢叔母啦！」少商高兴的几乎跳起来，心里觉得叔母真是这世上顶顶好的人。也不顾就在后院马房，跳着扑上去在桑氏脸上亲了一口。她虽会骑马，但长久颠簸终究不适，如今有了这辆小小轺车，去哪里都便当了。
桑氏忍不住笑起来，同时暗中伸手拧了丈夫的腰上一把。
「可，可我不会驾车呀？」少商开心的差点忘记这茬。
程止和蔼的简直不像平常：「让阿垚教你呀。」
楼垚自然奋勇应下。
就如会骑自行车的人很快就会骑电动车一样，其实会骑马的人学赶车也不难，不过两天功夫，少商已能将竹鞭甩的呼呼有力，鞭子都不用落到马臀，只凭竹梢轻拍和鞭响就能驱动这辆轺车了。其后数日，她迫不及待的驾着这两朱红色的小轺车满城晃荡，自觉手熟之后，便和楼垚出城向东去看看。
早春寒风俏，少年马蹄急。
少商一手拉马缰，一手持竹鞭，轻轻巧巧的驾车缓行。美目四顾，触目所及俱是乡人农妇忙忙碌碌的声影。或在烧荒，或在犁地，或在沃肥；田间时有悠扬的农歌唱起，也不拘是谁先起头的，听到的人多会笑着和上两句，由近及远，此起彼伏，唱和不断……
来这里这么久，她仿佛这些日子才认识这个既熟悉又陌生的世界。此情此景，除了荒冢的无名墓地犹自冷风残月，月前那段血腥杀戮仿佛不曾发生过，不论是否失去过亲人挚友，泥土一样任人践踏又亘古永存的人们，始终充满着希望的向前看。
少商收停车驾，半晌才道：「阿垚，将来咱们为一方父母，定要好好作为。」
楼垚在车旁伫立凝视许久，也道：「嗯。不敢说如何富庶繁饶，至少要教化民众识礼。」
少商侧头吐槽：「仓廪足方知荣辱。你先叫他们吃饱肚子才是首要的！」
楼垚笑道：「那是自然！我阿父也时常这么说，百姓只要能丰衣足食，便什么乱子也生不出来。可是，可…我觉得，若由父母官扶着他们温饱，只是一时之计，将来换了官吏又怎办？不如让他们自己明事理，求上进，知道如何想方设法丰衣足食…」
少商顿时对他刮目相看，连声称讚：「对对，阿垚你说的真好！授人以鱼不如授人以渔，这样才是长久之道！」随即一连串夸奖，直把少年赞的满面通红。