皇后看女孩低头沉思， 将手伸给她：「你扶我回内寝吧， 我有些疲惫。」少商依言行事，轻轻托着皇后的胳膊往里走去。
皇后的内寝宛如其人，布置的清淡幽丽，疏落雅致， 哪怕少商硬是端来一尊彩绘着迤逦飞凤的双耳陶瓶， 再插上明媚浓烈的桃花枝，谁知皇后随手摆弄修剪两下后， 顿时一股悠然淡泊之意迎面扑来——少商觉得自己已经努力过了。
皇后疲倦的躺到胡床上，挥手摒退留侍在内寝的宫婢，只留少商一人在身边，才道：「我身边养过好些孩儿，不止我亲生的， 还有越妃生的。那些年她随陛下东征西讨，生下孩儿就送到我处，直到陛下无须御驾亲征了， 她才将孩儿从我这儿领走……」
少商双目囧囧：「哇，越娘娘心挺大的呀。」
皇后笑笑：「我知道你最不爱听『你以后就知道了』这句话， 可一个人哪是几句言语就能断定的。有人可以既忠诚又凉薄，也有人可以既奸佞又孝顺，你要学会自己去看。」
少商想了想，点点头。这种课程以前没人教过她。
「不过， 这许多孩儿中， 我最心疼子晟。」皇后叹道， 「旁人都说我于他有养育深恩，可我心里清楚，这些年来，他为我做的，为太子做的，早就远远报答了。」顿了顿，她又道，「你既和子晟打了一架，五公主的事自然都知道了……」
「没有打架，没有打架！」少商连忙道，「哪有的事！」
皇后忍笑：「你俩都快将我的宫室拆了，还不算打架。」
「娘娘冤枉啊，是凌大人先动的手，哦，他还想动嘴，后面一路压着我打，我哪有还手之力啊！就算拆了宫室，那也是他一人所为！」少商觉得自己冤死了！
皇后忍笑的腹痛，柔柔道：「程娘子过谦，你也不遑多让，将子晟气的不行，他出去时遇上了裕昌郡主，也不知说了什么，郡主是哭着跑出去的。唉，这些年，女莹为子晟可流了不少眼泪啊……」
「……」少商，「其实吧，时不时哭哭，对身体好。」
皇后终忍不住，笑的敲了女孩的额头一记——这个动作在她几十年斯文端庄的言行史上几可大书一笔了。
少商抱着脑门：「娘娘，您别扯远了，接着说凌大人呀，咱们别东拉西扯了啊……」
「都是你东拉西扯，还敢说我东拉西扯！」
皇后笑着瞪她，顺过一口气，才沉声道，「其实五公主这事，原是有心人刻意隐瞒，等事情闹大了，将来好拿到太子面前。看他处不处置胞妹。多亏了子晟及早发觉，先一步禀告了陛下，才叫太子脱了关係。」
少商先是点点头，又觉得疑惑：「可不是还有太子妃的庄园……」
皇后摇了摇左手：「太子妃那事不打紧，子晟早就囫囵周全了，拿不住把柄的。」
少商挨着胡床抱膝而坐，看看皇后，欲言又止。
皇后道：「想说什么就说吧。」
「妾奉娘娘令常去越妃娘娘处，不止一次听见她训斥皇子公主。四公主和五公主一样已在外建府，可她依旧常住宫中，尽孝越妃膝下。说实话，我觉得四公主未必是自愿的，不过是不敢违逆越妃娘娘而已。娘娘啊，您怎么不……」少商没说下去。
皇后看看她，道：「你想说，我为何不学越妃那样，时不时敲打儿女一番？」
少商傻笑数声，这个疑问她藏好久了。
「越妃性情明朗爽利，坐立起行，叫人见之生羡。可一人有一人的活法，我做不成她，她也做不成我。」皇后转回头，看向床尾处悬挂的一副绢帛。
「年幼时，我常看阿父阿母凑在一处诗文作伴，形影不离。我们宣氏原籍是个好地方，春日采薇，夏夜烤鱼，秋有肥粟，冬雪莹莹。那时，我以为日子能这样天长日久下去，却不知外面已经乱相四起了。」
少商叹道：「娘娘是生在好人家了，家产丰厚，父母恩爱，长辈温厚，又无须照管庶务。像我阿父阿母，就常说他们年少时天下就开始不太平了。」
「生于忧患死于安乐，总好过反过来。」皇后略自嘲的笑了笑。
「我不到十岁阿父就病故了，好在当年阿父将全副家产让与叔父后……」
「什么什么！」少商原本满心怅然的听着，此刻陡然惊醒，「宣太公将全幅家产让与娘娘的叔父了？！那什么…我记得翟媪说太公是嫡长子呀…」这是什么宅斗操作！
皇后掩口轻笑，似乎觉得女孩这幅样子尤其有趣：「你呀你，就跟夺了你的家产似的。这有什么，孝悌乃为人之本。再说先父不善经营操持，隻爱读书交友，亡母也是一般性情，索性将家产让与叔父，由他好好管理，岂不甚好？」
「那也不用让出去呀，让叔父大人管就好了嘛！」少商觉得心口发痛，决定待会去数数宣侯送的金银财宝恢復一下情绪。
皇后正色道：「不在其位不谋其政。操持一份家业，管束宣氏一族几百口，何其辛苦。让有才干的叔父殚精竭虑，费尽心血，然后父亲坐享其成，这岂是仁义所为。」
少商无话可说了，「那…也行。那后来呢，宣太公过世了，娘娘的叔父待你们好吗？」
皇后看到女孩关怀的目光，笑道：「你别老把人往坏处想，不论父亲身前身后，叔父待我们都是一般的好。实则父亲过世后，他还想将家产让回给阿弟呢，还是阿母严词婉拒，说不能堕了父亲的名声。」
「嗯，那样大一笔家产说让就让了，宣太公的名声自是好的不行。」对这种行为，少商也不知道该敬佩还是嘲讽。
「可天下终究是乱起来了。那些自称英雄好汉的路过了，动辄勒索钱粮人丁。叔父左支右拙，仅能守成。舅父心疼阿母，就遣人将我们接过去了。」皇后幽幽叹道。
少商道：「是呀是呀，听说那时还有索要人家美貌女儿的，说什么结秦晋之好，将来给乡老做靠山，呸，他们也配，真是可恶极了！阿父说，他聚集乡勇练兵的最初因由，也只是为了保护乡里不受侵害。」其实萧主任那位当三老的爹当年也是这样做的，可惜遇上歹毒的贼人，弄的身死家败，还好有个厉害的女儿重振家业。
皇后看女孩一脸自豪的趴在床沿，一双大眼亮晶晶的，便笑道：「程校尉端是条好汉，英雄了得。」
「哪里哪里，区区小事，不足挂齿！」少商傻笑着谦虚了几句，追问道，「去了干安王府之后呢，干安王待娘娘一家好吗？王府里的其他人呢？」
皇后沉默片刻，满目清怅：「这几年，看着诸位皇子公主，我总想起以前的日子。舅父虽将我们护在羽翼下，可究竟是寄人篱下。然而我们一家三口彼此体贴，过的融洽满足，无有不足。骨肉至亲之间，有时连话都无需说，只要母亲责备的看我们一眼，我和阿弟就羞愧的无地自容，自省过错。」
少商似有所悟。
「……我记得，有一年，阿母大费周章托人从家乡弄来些野菜肉脯——那是阿父在世时家里常做的。我和阿弟欢喜极了，分做好几顿才舍得吃完。阿弟还偷藏了一小块在枕头下，想日后拿出来孝敬阿母。谁知后来霉坏了，不能吃了，他还哭了许久。无论乡里还是王府里，无论阿母能不能为我们姐弟谋得什么，我们都一样的敬爱她，心疼她。」
「可你看看五公主，金羹银莼犹自不足。还有长公主，可比她妹妹聪明多了，在我面前恭谨守礼，可每每『孝敬』过后，总有几桩提请。还有皇子们，生于宫闱长于权势，稍稍长大些，就都有自己的心思了……」
「有时候，我都不知道他们到底是在孝敬我，还是在孝敬我手中的权势，我的位置。」
少商静静看着皇后——难怪皇后总这样不开心，在她内心深处，追求的是一种纯粹的情感，像她父母一样纯粹的夫妻之情，像他们母子一样纯粹的亲子关係。不论富贵贫贱，权势荣辱，始终干净无瑕。
想起往事，皇后目中隐隐泛起水光，少商轻轻递去一块雪白的绢帕，轻声道：「即便在王府中有些不如意，娘娘也从未抱怨过。」