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御史台。
案上堆积一沓厚厚的公文案卷，六儿在旁边研磨，沈阶半天批不出一本。
六儿观着窗外天色，乌云密布，冷风骤起。他斟酌道：“大人，夫人早上出门没带伞，看这天儿要下雨，您看中午要不要接夫人回府吃饭？”
“没带伞”是六儿找的由头，堂堂永宁侯府再破落，能找不着一把遮雨的伞。
沈阶冷嗖嗖地看六儿一眼。
六儿垂头闭嘴。
“去哪儿接夫人啊？”外面传来一道取笑声，楚得腆着肚子，摇扇进门，“是去永宁侯府吗？”
楚得方才碰见严谨派的小吏过来汇报消息，御史夫人疑似有孕，强闯永宁侯府，底下人不敢拦。
沈阶脸黑得堪比阴沉的天，他毛笔一摞，“关你什么事！”语气很不客气。
楚得不恼，从六儿手里接过一盏茶，笑眯眯问：“杜窈窈真怀孕了？”
哪壶不开提哪壶，沈阶冷眼瞪他，一拍桌案，“喝完茶赶紧给我出去！”
“哎呦！”楚得啧啧两声，“恼羞成怒了啊！”楚得不知沈阶曾给杜窈窈下过避子的药，调侃道，“沈兄不行啊！”
楚得儿女成群，沈阶不想和他探讨子嗣问题，烦躁地直揉眉心。
“我早说过，料你是沈半仙，宸王倒台，杜窈窈偏护宋行楷，你肯定难办。”楚得复述过往，几句点明问题。
沈阶不语。他没想过明面上杀宋行楷，但杜窈窈聪慧，把他暗地的想法揣摩出来。
——他本意是在流放途中，以匪徒名义，将宋氏一家，斩杀殆尽。
杜窈窈猜到，以话试探过，到时宋行楷再这么死去，他洗脱不了“罪名”。
只要宋行楷死，无论谁动手，杜窈窈个没良心的，保准认定是他杀的人。
“女人都是要哄的。”楚得凭借阅女经验，出谋划策，“宋行楷落难，嫂夫人心里难免担忧。她去永宁侯府，去就去吧，你作为男人，不能一味给她甩脸子，否则不是把自个女人往宋行楷那儿推。”
楚得了解沈阶的脾气，又冷又硬，训女人如对下属。“你知道宋行楷那软不拉几的样儿，女人就喜欢那样的小白脸。”
沈阶不屑哼一声，楚得忙道：“没说你不白的意思，人宋行楷看着比你好亲近、好相处，懂不？”
“宋行楷之前拒绝杜窈窈，那是他有发妻，如今一个鳏夫，今死明活说不准。杜窈窈多心疼她表哥你比我清楚，万一宋行楷想开了，国色天香的美人，不玩白不玩。两人真搞在一起，有兄弟你哭的。”
说完同情地拍拍沈阶的肩膀。
沈阶：“……”
他真没想得这么深入。危难关头，两人能龌龊到床上去。
听楚得一说，不是没可能。杜窈窈以前就想爬宋行楷的床，谁知会不会趁机死灰复燃，虽派暗卫跟着，可男人插入女人需要多久的功夫。
“改日请你去百花楼喝酒。”沈阶起身对楚得道。
“呀！想通了？”楚得欣喜摇扇，顺势敲诈，“光喝酒不行，本王还要点两个花魁，费用你包！”
沈阶扯扯唇，大步走向门外。