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暗卫在杜府和宋家蹲守几天，终于在宋家小小的宅院发现一可疑女子，出入头戴帷帽，不辨真容，兼身怀六甲，形状臃肿。
沈阶买下和宋家比邻的小院，那女子日日藏在房中，很少出来。六儿趴在墙头蹲了三日，才在院中瞧见那女子。
他忙命人请沈阶出来。
傍晚风起，乌云压顶。
沈阶踩着梯子，静静看着对面小院的人影。
——女子素白长裙，帷帽遮脸，步履轻缓地迎上颀长温雅的男子。
他看一眼，隻肖一眼，便确定女子就是杜窈窈。
她的身量体形，她的走路姿势，一颦一笑，一举一止，深深地刻在他心里，哪怕化成灰也认识。
视线下移，她的小腹高高隆起，似怀胎七八月已久。风吹起她的白纱一角，露出清丽而恬淡的脸庞，嘴角弯弯，洋溢着快为人母的喜悦。
一瞬间无法呼吸。
沈阶想过无数次两人的见面，她生气，她逃避、她愤怒、她哭诉，骂他打他都好，但没有一种是她和别人在一起，肚子里揣着别的男人的孩子。
她那么快就从他们的感情中走出来了！
或许她从来没有爱过他，他恨宋行楷多余，殊不知自己才是她心里多余的那一个。
这是天意吗？
他手刃人命无数，老天注定他一生无子。杜窈窈跟他几年，子嗣艰难，分开不到一年，转头怀了别人八个月的种。
她怎么可以……
她怎么不可以……？
宫变前昔的谈话中，她从来不是贞洁烈妇的态度。
“今天是你的，明天谁知道。”
“你回不来好啊，我继承你沈家的财产，招个上门夫婿。不然学什么公主，养几个面首也行。”
“身子被你喂馋了，离了男人活不了，守不住。”
……
他指望她什么？
他期待她什么？