亲从官说不出话来，也只能自认倒霉了。
三省六部的衙署在内城的上四眼井附近，对面是惠民药局。尚书省六部各有公厅，中书门下共用政事堂议政。百官在中书政事堂见宰相，位子皆设在宰相席位之南，升朝官可以坐，京官以下的官员必须站立。
前阵子莫怀琮暂领宰相之位，因前线战事，累至病倒，中书一时群龙无首。这几日，顾行简重回宰相之位，很快又将政事处理得井井有条，只是都需忙到金乌西坠，方可从政事堂出来。今日难得早归，问崇明道：「曝书会那边怎么样了？」
崇明恭声回答：「正想向您禀告此事。皇城司去宋园抓人，曝书会提前结束了。好在没什么大事，就是夏姑娘和夏公子受了点惊吓，现在已经返回住处了。」
顾行简蹙眉，正要扶崇明上马车，忽然看到一辆华顶坠香囊的马车停在面前。马车后有一队禁军护卫，马车旁边站着一个娇俏的侍女，对顾行简行礼道：「好巧啊相爷。」
顾行简上前，对着马车拜道：「臣顾行简，见过贵妃娘娘。」
马车里安静了一会儿，才有一个清冷的女声响起来：「还未恭贺相爷官復原职。」
顾行简道谢，原以为她要走了，正欲躬身退开，又听她说道：「今日我和秀庭去曝书会，似乎看到顾二爷了，他跟皇城司的人起了点衝突。与他在一起的那位姑娘，从前好像没有见过。」
顾行简没想到她们也去了曝书会，心下一沉，面上如常地说道：「多谢娘娘关心。那是家兄故友的女儿，刚来临安。」
马车里的人没说话，也没吩咐走。
顾行简只能维持着躬身的姿势，一直行礼。良久，马车里传来一声几不可闻的嘆息，终于下令前行了。
等马车走远了，顾行简立刻对崇明说道：「回去。」
……
顾居敬送了夏初岚和夏衍回家，叮嘱他们好好休息，又匆匆走了。皇城司大肆抓人，可不是什么好兆头。
夏衍拿着书回房，夏初岚正想叫思安准备沐浴用的东西，门忽然被「砰砰」地敲响。
院中几人都吓了一跳，互相看了看，也许是顾五来了？六平走到门边低声问道：「什么人？」
「夏姑娘在吗？我是英国公府的人，我家夫人求见。」门外一个响亮的女声说道。
六平几乎以为自己听错了，他们刚到临安落脚，英国公府的人怎么会找上门来？他刚想回答对方找错门了，外头那人又说：「夫人说刚才在曝书会上看见夏姑娘了，原以为是认错了，好奇之下，一路跟着来。她只是想找夏姑娘叙叙旧，并没有恶意。」
原来是一路跟着她回来的，怪不得敢来敲门。莫秀庭也在曝书会么？刚才一时慌乱，竟没有注意。
夏初岚对六平点了下头，六平这才把门打开。
莫秀庭看到门开了，从容地走了进去，对夏初岚笑道：「果真是妹妹，你几时来的临安，怎么也不跟我说一声？早知道就约妹妹一起去曝书会了。今天皇城司的人没伤到你吧？」
「多谢夫人关心，我没事。」夏初岚淡淡地回道。要真是怕她被伤到，当时在曝书会上怎么没见她站出来？这个时候跑来假惺惺地关怀，多此一举。
「我今日有些累了，夫人如果有什么话，还请直接说吧。」她的口气还算客气，话中却有逐客的意思。她不想再跟英国公府的人有什么牵扯，更不想跟莫秀庭打交道。
莫秀庭也知道她不欢迎自己，耐着性子道：「夫君出征之前，跟我提了想让你进府的事。你也知道父亲母亲他们一直不太同意，幸好被我说服了。我想先准备一下，等夫君回来，妹妹便可直接进府，你意下如何？」
思安和六平都不知此事，皆惊讶地望向夏初岚。
夏初岚淡淡一笑：「我想我上次跟世子说得很清楚了，我不会进英国公府，更不会做侧夫人。」
莫秀庭严肃道：「妹妹可想清楚了？进英国公府做侧夫人，可是多少姑娘求都求不来的。以后尽享荣华富贵，也无人再敢轻视于你。单说这临安是天子脚下，有权有势之人数不胜数。若有英国公府的庇佑，也不会发生今日这样的情况。何况你不是喜欢夫君么？」
「英国公府的确有权有势，但我高攀不起。侧夫人又怎样？依然是妾。」夏初岚望着头顶的蓝天，悠悠说道，「我喜欢的人，不需要有权有势，只要他重我爱我懂我，哪怕我们只有乡间的三亩田地，男耕女织，我也安贫乐道。所以夫人，请回吧。」
莫秀庭看着她，不知心中为何竟鬆了口气。她露出惋惜的表情：「妹妹可以再想想。若是想好了，派人来英国公府告诉我一声。我真的不介意跟妹妹共侍一夫的。」
夏初岚转过身，吩咐道：「六平，替我送客。」