「娘！」顾语辰在门外清脆地喊了一声，捧着蒸好的杏花糕进来，「阿翁也在这里，我刚好拿了两个来。你们尝尝看。」
南伯慈爱地摸了摸顾语辰的头，从她手里接过杏花糕咬了一口，由衷地讚叹道：「姑娘的手艺好着呢。」
夏初岚也点了点头，是比她当年强多了。
这时，思安走进来说道：「夫人，夏家的老夫人他们大概明日会到都城。」
夏初岚前阵子收到杜氏的信，说有事要进都城一趟，与她商量，便问道：「给娘他们住的院子都收拾好了吗？」
思安回道：「早就收拾好了。也给三夫人那边去了信，明日相府可热闹了呢。」
她话音刚落，顾长泽从门外走进来，郑重地向夏初岚行了礼：「娘亲，孩儿下学了。」
夏初岚问他：「姨父走了？」
顾长泽点了点头：「姨父说不亲自过来告辞了，要孩儿代为转告。明日外祖母和小舅舅他们会到吗？」
得到夏初岚肯定的答覆后，他心里也有些期待。顾语辰在旁边说道：「顾长泽，要不要尝尝我做的杏花糕？」
「不要，我不喜欢甜的东西。」顾长泽毫不犹豫地拒绝，「我昨日给你的字帖你写了吗？」
顾语辰支吾地说没有，顾长泽说了句什么，两个人忽然争论起来，谁也不肯让谁，连夏初岚出言制止也没用。
夏初岚索性坐下来看相府的账本，任由他们两个吵。南伯和思安又拿他们两个没办法，只能站在旁边面面相觑。
吵着吵着，顾长泽便占了上风。顾语辰委屈地看了夏初岚一眼，见夏初岚丝毫没有维护她的意思，就气呼呼地跑出去了。思安追出去，但她跑得太快了，一溜烟就不见了人影。
顾长泽有些心虚，觉得自己说错话了，低垂着头。夏初岚起身走到他面前，蹲下来说道：「阿泽，每个人都有擅长的东西，也都有自己的短处。你不能拿自己的长处去跟辰儿比，这是不公平的。如果春夏秋冬，四季都开一样的花，而每朵花的颜色形状都一样，你还会觉得好看吗？」
顾长泽小声道：「娘亲，孩儿错了。不该那么说姐姐，回头我向她道歉。」
夏初岚拍了拍他的肩膀，没再说苛责的话。
顾语辰跑到杏花树下，委屈地哭了起来。无论任何时候，只要她跟顾长泽吵架，娘亲都不帮她。她心里本来觉得娘亲更喜欢顾长泽，因为顾长泽的名字是娘亲取的，希望他能一辈子福泽绵长。而顾语辰的名字则是爹爹取的，希望她妙语连珠，讨人喜欢，人生能够亮若星辰。
一阵轻风吹过，杏花如春雨般洒落，地上出现一个高大的影子，把小小的她笼罩进去，只不过她哭得正伤心，没有发现。
「谁把我们辰儿弄哭了？」熟悉的声音在身后响起。顾语辰惊讶地张开嘴，转身看到顾行简站在那里。
「爹爹！」她扑过去抱住顾行简的腿，「顾长泽又欺负我！他说我笨，只喜欢做针线女红，做糕点，不喜欢读书写字，不配做爹爹的女儿。」
顾行简单膝跪下来，让她靠在自己的颈窝里，轻轻抚摸着她的背道：「喜欢做针线女红有什么不好？以后用得到的。」他想起某人当年做的那件歪七扭八的中衣，脸上的笑意更深，「至少以后可以给爹做衣裳。不哭了，再哭就变成小花猫了。」
顾语辰扑闪扑闪眼睛，抬手擦眼泪，认真地问道：「爹爹真的不会嫌弃我吗？顾长泽读了那么多书，字又写得像爹爹，连娘亲都更喜欢他。」说完扁了扁嘴，又有些委屈。
顾行简抬手将她小脸上的泪痕擦掉，然后将她抱了起来：「在你娘心里，你和长泽是一样的。爹爹问你，你更喜欢爹爹还是娘亲？」
顾语辰搂着顾行简的脖子，有点犯难。
顾行简笑道：「你看，辰儿自己都答不出来，为何要说娘亲更喜欢长泽呢？」
顾语辰似懂非懂，小脑袋靠在顾行简的肩上。顾行简怜爱地摸了摸她的头，抱着她往竹居走。
顾行简还没到竹居，就看到夏初岚从里面出来，好像是要去找女儿的。他走过去，轻声道：「我在花园找到她，睡着了。」
夏初岚看到顾语辰像只小奶猫一样趴在父亲的肩上，伸手把女儿接了过来，抱到房间里去安置了。顾行简跟在她身后进去，看她给女儿盖被子，怕枕头太高她睡得不舒服，又用被子的一角迭整齐了枕在她脑后。
从两个孩子出生到现在，她一直亲力亲为地照顾着，从来没说过累。
他们走到屋外，夏初岚问道：「你今日怎么这么早就回来了？不是说要应付金国的使臣？」
顾行简拥着她说道：「我总得给那些年轻人一点机会。否则我若有一日不在中书之位，何人能够制约金国？」
他已经过了不惑之年，精力的确大不如前了。夏初岚摸了摸他的鬓角，前几日刚拔了白髮，现在又长出来了。她鼻子发酸，靠在他的怀里，手揪着他的衣襟。有的时候真怕时间过得太快，来不及让她跟这个人好好厮守。
顾行简抱着她，失笑道：「你们母女俩真是一模一样。我哄完小的，又要哄大的啦？」
夏初岚收起情绪，嘀咕道：「我又不是小孩子，谁要你哄……辰儿为你学做了杏花糕，还在锅里热着，你要不要尝尝？」
「嗯，一定要尝尝。阿泽呢？」
「去看书了。说今日吴均教了很多东西，想等你回来跟你说呢。」
顾行简拥着夏初岚往前走，随意地聊着家常。
日光如点滴岁月被踩在他们脚下，一路生辉。