敌袭
边博营是离北边线上重要的补给地，萧既明为了让前线兵马保持充沛的体力， 在离北东南方先后设立了沙一、沙二、沙三营来做边博营的屏障。边博营常年储备着供应前线的军粮和装备， 这里还有马厩，其中的战马是给前线做备换马匹的。
早晨天还没有亮， 邬子余就醒了。他蹲在帐子门口，让亲兵给他往头上浇水， 说：“前线打得太猛， 睁眼就跑， 闭眼就躺倒， 我已经有半个月没洗澡了。”
亲兵给他递帕子，他用帕子抹着脸。
“这两日吃点好的， 三日后我们还要北上，把郭韦礼的兵换下来，图达龙旗也叫边沙秃子给掏了， 这仗已经打到了家门口。”
邬子余是离北目前将阶队伍里年纪最轻的将军， 他原先是王府里的近卫， 因为吃酒闹事， 被萧既明革除了原职，放到了军营里。他不太能打仗， 但是押运辎重、调配粮食很有办法。开春前离北军粮吃紧， 他从中博土匪群里骗了一批粮，给前头的交战处解了燃眉之急。
晨阳到离北押送粮食，碰头的就是邬子余。他这两个月跟着萧方旭，跑得腿都要断了， 好不容易换到边博营休息，手底下的兵已经精疲力尽。
“原以为王爷来了，驱除悍蛇部就是轻而易举的事情，”亲兵接过邬子余的脏帕子，在水盆里淘洗，“谁知道越打越难，边线已经退到沙一营的边缘了，再这么下去，边博营得往后迁。”
邬子余用湿帕子擦拭着脖颈，他光着膀子，看向东边，说：“边博营一旦后迁，世子在东南方的布局就全部作废了。这里是边三营能够维持如常作战的根源，丢不得。”
亲兵端起盆，把水泼了，说：“干耗咱们也耗不起，士兵不谈，这些营地里还有军匠，都是要吃饭的。二公子要是没反，待在阒都做个定都侯，这么打也就算了，可是现如今他弄死了皇帝，厥西不再供应军粮，东北粮马道的储备也撑不了多久。”
邬子余罩着巾帕，在滴水的空隙里眯眼看着天空，没回答亲兵的抱怨。
亲兵搁了盆，说：“将军，早饭用馒头和奶茶吧。奶是才从后边调运过来的好东西，放不了，得儘快喝。我叫伙夫用糙茶冲上厚厚的奶皮子，你——”
邬子余竖起了食指，示意亲兵闭嘴。他听着周围乱哄哄的泼水声、脚步声，看着天空，没有听到今日鹰巡的哨子声。他听了片刻，问：“昨晚巡逻的队伍回来了吗？”
亲兵正用水冲着脚，闻言仰起头，也看着天空，说：“还不到时辰，从沙三营绕回来，起码要到辰时三刻了。”
“我怎么没有听见鹰巡的哨子声？”
“没放出去，”亲兵犹豫了一下，说，“昨晚咱们到营地，太累了，所以没有立即给将军呈报，这次带回来的鹰都负了伤，在交战地被边沙骑兵的猎隼抓得狠，连‘吼’都折了。养鹰的都爱惜孩子，咱们又回到了这里，今日就免了鹰巡，让大夫给它们看伤呢。”
鹰不好养，熬的时候需要足够的耐心，能够充作斥候的鹰都是百里挑一的，虽然它们不是海东青，却一样很宝贵。这次萧方旭在前边打仗，人打得不顺，鹰打得也不顺。在离北，马和鹰都是好兄弟，跟铁骑感情深厚，不论伤到了哪个，人都不会痛快。
邬子余扯掉了巾帕，屈指打了个哨，帐子顶扑下来一隻鹰。因为邬子余没有穿上衣，这鹰便没有落在他身上，而是跳到了撑放衣物的晾杆上。邬子余说：“放我的‘赤’，现在正值战时，免了鹰巡就好比丢了一隻眼睛，就算身处边博营，也不能疏忽大意。”
亲兵说：“……赤已经在战场上游巡了半个月，将军……”
“没办法，”邬子余是个糙嗓音，他仰头注视着赤，却十分温柔地说，“去吧。”
赤展翅腾空，在边博营上方盘旋片刻，就冲入了东边的曦光中。
邬子余光着膀子进入帐内，叮嘱着：“跟着我们下来的这批战马也要换，备用马匹三日后要带往北边。郭韦礼在图达龙旗被悍蛇部衝垮了防御，死了一批兄弟，好些马都陷在了沼泽地里，他已经发了三道军报催促，急需新马。”
亲兵赤脚趿上鞋子，跟在后边，说：“一早就叫人准备了，但这批马是最后一批了。秋天没有到，咱们在大境内的新战马都没有下来。”
“我跟他说一说。”邬子余套着衣物。
郭韦礼是萧既明一手提拔起来的，这人能打，但是他最适合被萧既明用。因为萧既明的供应就像是条铁炼，能够在郭韦礼每每上头时把他拽回来，让主力免于重创，他也最服气萧既明。如今统帅换成了萧方旭，打法不一样了，他没人拽着，吃亏的地方就多了。
邬子余退下来，还带着一批前线需要修理的装备。离北铁骑极度吃装备，对辎重的依赖非常强，所以军匠有万余人。这些军匠分散在各大营，战事一起，他们就要日夜不停地为铁骑修理装备。
邬子余自己的甲也损耗严重，他去军匠的帐子跟前查看，中途问了亲兵几次，都没有赤回来的消息。等到将近午时，火花从炉子里迸溅出来，里头热得人喘不上气。
天太热了，热得发困。帐子外头的风都是热的，邬子余满头大汗地望着地面，那蒸笼般的温度已经让不少军匠中了暑。邬子余让人泼凉水，但这都是杯水车薪。
“让厨房熬绿豆，有多少熬多少。”邬子余埋脸在凉帕子里，吩咐亲兵，“装备修理耽误不得，王爷那里还披着烂甲。”
亲兵颔首应着，热得敞开领口，没有穿戴铠甲。他正欲回身，却觉得脸上掉了几滴水，他奇怪道：“这怎么下雨了……”
邬子余的脖颈上也沾了水，但这水是黏稠的。他抬起头，看见烈阳里冲出赤的身影，猛然栽了下来。然而赤栽到一半，半空中倏地扑出两隻猎隼，齐力攥住了赤，再次升空。赤发出凄厉的叫声，被扯得羽毛飘散。