“欸，”颜何如跟着沈泽川晃身子，说，“这也不行呀？府君，你有点小气啊！就算是薅我的羊毛，也得先让我吃饱。”
沈泽川跨出了门，萧驰野正从洞门进来。
颜何如索性倒在地上耍赖，大喊着：“别啊，沈哥哥！你就是我亲哥！咱们可以再谈哪！”
沈泽川回首，睨着他说：“茶、敦、樊、灯州之所以匪盗猖獗，那都是拜你所赐。从咸德五年至今，颜氏在中博赚到的银子也海了去。我没让颜氏的铺子关门大吉，就是给你点面子。明年开春茶、敦两州只要有人饿死，我就算在你的头上。”
颜何如发怵，缩起了脖子，像只小鹌鹑似的。他躺地上透过费盛掀起的帘子瞧见了萧驰野的靴子，忽然灵机一动，喊道：“我还有个宝贝！”
萧驰野在阶上磕着伞，说：“什么宝贝？让你二公子也开开眼。”
颜何如当即堆起笑脸，嘴甜道：“什么二公子？是二爷！二爷在阒都喜欢珠玉翡翠是不是？我入秋正好新得了几块好东西，所谓宝剑赠英雄，珠玉配二爷，我老早就想孝敬二爷了！”
萧驰野一直想给沈泽川再打几隻耳珰，闻言还真来了兴趣，让费盛继续掀着帘子，问：“什么货？”
颜何如知道萧驰野跟沈泽川关係匪浅，抚仙顶上沈泽川说的可是“外子”。他说不动沈泽川，但他能把萧驰野哄高兴了。他说：“等我出去了，就差人给您送到府上，供您把玩。”
萧驰野兴致挺好，说：“懂事儿啊。”
颜何如点头如捣蒜，说：“二爷跟府君来办事，住我这儿好些天啦，我也没好好招待，心里愧疚得不行。”
萧驰野站到了阶上，颜何如暗自咂舌，心道这萧二也忒高了，那肩臂阔得简直能在上边打滚了。
“你刚喊府君什么？”萧驰野问道。
颜何如答道：“沈哥哥。”
“扔出去，”萧驰野语气骤然冷下来，“泡池子里头让他清醒清醒，连父母兄弟都忘了。”
费盛俯身拎起颜何如就往外走。
颜何如哪知道萧驰野又不高兴了，他蹬着腿，慌忙地说：“记得记得！二爷别扔我啊。”外边的风凉得很，颜何如接着说，“我还有事没跟二爷说，您——”
费盛已经把他摁水里了。
五日后沈泽川启程回茨州，澹台虎留守敦州。信正好送到边郡，进了营地。
戚竹音从军帐内出来，看戚尾下马过来，说：“哪儿的信？”
戚尾呈上信函，说：“中博来的，盖的是私章。”
“看来沈泽川在中博混得不赖，”戚竹音拆信，“还能活着把信送到我这里来。”
戚尾虽然没有擅自看过信，但是他也知道是什么事，在戚竹音看信的时候说：“茨州守备军建立不到半年，在敦州能击败边沙骑兵，实力不可小觑啊。”
“这得感谢萧二，”戚竹音把信递还给戚尾，看向阴沉沉的天空，“离北王把他压在后边的时间越久，他来日到前边冲的劲头就越猛。”
戚尾说：“过了年，阒都就该催您北上讨伐樊州翼王了。”
戚竹音没接话，她冲后边的亲兵打了声哨，接住了氅衣，在穿衣时话锋一转：“我爹还行吗？”
戚尾跟着戚竹音，说：“按您的吩咐，备了五个人轮番伺候，不许府里头的姨娘们近身。姨娘们不乐意，成日去夫人那里闹。”
戚竹音原本要上马，闻言又停下来，说：“花三没抽她们吗？”
戚尾挠着头说：“人家那是按照公主的模样养的，不兴咱们这套，跟姨娘们讲话细声细语的，可温柔了。”
“那她脾气好啊。”戚竹音想起后院的女人就头疼，接着说，“老爹中个风，都搞得他马上要咽气了一样。天天闹着分家产，连他那金马桶都惦记着。”
戚尾说：“她们怕您哪。”
戚竹音来气，说：“我没给饭吃吗？”
戚尾讪讪地说：“您盯着姨娘们的帐簿，扣人家的胭脂水粉钱啊。”
戚竹音没话说了，这是笔烂帐。戚竹音这些年为了给启东守备军补齐军饷，把自己的私银花得一干二净。其余四郡都能靠军屯缓解压力，没战事的那几年粮仓还很充裕，但边郡不行。陆广白在边郡贴光了家产，戚竹音也在边郡贴光了嫁妆。半年前边郡军粮是烂的，戚竹音跟行商借了笔钱来填，原本能省出来还掉，可是紧跟着花戚大婚，为了娶花香漪，戚家的钱是真的所剩无几。
这些姨娘每个月的花销惊人，光是胭脂水粉就要几万两，戚竹音做主扣掉了这笔钱，就是捅了马蜂窝了，惹得姨娘们在后院哭成一片，要给戚时雨告状。
戚尾知道戚竹音的难处，便说：“要不跟夫人商量商量？她的嫁妆……”
戚竹音倏地看过去，戚尾自知失言，立刻跪倒在地。
戚竹音没再看戚尾，上了马说：“把红缨调回去，就说是我的意思。府里谁敢对花三动粗，就让红缨不要客气，直接捆起来送到我这里。她远嫁到启东，一不是来给我填补亏空的，二不是来给姨娘当受气包的。她前边缀的是戚时雨的名字，是我八百里疾行迎回来的启东大夫人，欺负她就是欺负我老子，欺负我老子就是变相欺负我。为着这口气，别打人家小姑娘的主意，你听懂了没有？”