许是安静的缘故，沈泽川竟然睡得久，再醒时听着门外有点动静，想着是萧驰野回来了。结果萧驰野迟迟没进来，沈泽川就又睡过去了。半夜被烫醒，发现萧驰野盖他身上睡得熟。沈泽川动不了，就这样被压出了一身的汗，临近天亮时才恢復些精神。
沈泽川乏力地把手搭萧驰野背上，却摸着一片纱布，他当即就醒了，想起身看，被萧驰野又给压回去了。
“嗯？”萧驰野埋着脸，沉闷地说，“喝水？”
沈泽川沿着那纱布摸了会儿，越摸越心惊。
萧驰野把沈泽川的手捉下来，不让他乱摸，说：“摁哪儿？怪疼的。”
两个人对视片刻，萧驰野忽然收起手臂，把沈泽川箍起来，让他不能动。
沈泽川盯着萧驰野，缓声说：“不是说别打吗？”
他病得憔悴，声音又哑，这样瞧着萧驰野，像是下一刻就要红眼眶了。
上回茶州以后，萧驰野跟纪纲说好的是沈泽川伤一回抽一次。沈泽川在敦州哄他，被他罚得狠，以为他就算了，谁能想他回来了动作这么快，睡个觉的工夫，已经领完鞭子了。
萧驰野磕沈泽川的脑门，贴着他，感觉他烧下去了，懒散地“嗯”，就这么袒露着肩臂，背上缠了好几圈纱布。萧驰野在图达龙旗跟哈森对阵，伤到了右臂，背上也留了伤，这会儿新旧交替，真是又麻又疼。
沈泽川被打疼了，光是摸着那纱布，就疼得指尖蜷缩。萧驰野挨着他，让他喘不过气。他恨死萧驰野了，可是他躺在这里，只想一遍遍地重复。
他后悔了。
丁桃坐在檐下跟历熊翻绳子，一直闷闷不乐。看纪纲站檐下已经站了半个时辰，便拉了纪纲的衣角，说：“爷爷怎么不坐？”
纪纲还在游神，问丁桃：“我是不是抽狠了？”
丁桃安慰道：“主子要求的，都逼到那份上了，您也没辙。”
纪纲心神不定地坐下来，过了一会儿，又站起来，说：“那我拿点药去。”
费盛原本在廊下候着，看见纪纲来，赶忙过来迎。
纪纲望着正屋，想说什么，又咽了回去。他把药递给费盛，想了半晌，问：“侯爷跟兰舟在敦州办事，也是住在一起吗？”
费盛心里边记着萧驰野的吩咐，面上维持着镇定，说：“一起，侯爷跟主子就是话本里讲的鱼水深情，谁也离不得谁呢。”
纪纲看费盛一派坦然，倒觉得是自己想茬了。所谓挚友难觅，兰舟跟萧二又是过命之交，亲近起来远超常人也是……他想不下去，只觉得还是不对。但纪纲不肯往另一边想，他不情愿用这些去揣测沈泽川。纪暮还在的时候，他们给纪暮说亲，沈泽川当时说日后也要娶妻。为此花娉婷还真物色了好些女儿，都是邻里，小门小户挨得近，只要沈泽川喜欢，他们就去登门拜访。
“师父？”费盛试探地唤了声。
纪纲背起手，说：“那你就守着吧，我晚点再来。”
纪纲想跟萧驰野再谈谈，但是萧驰野太忙了。他几乎是脚不沾地，在宅子和周府间徘徊。敦州的事情才落定尘埃，离北的信就跟着来了。沈泽川的病一好，萧驰野就得启程回边博营。
“冬衣九月就能到离北，你差人在边博营接应就行。”沈泽川给萧驰野系臂缚，说，“离北的雪下得大吗？”
“断断续续吧，”萧驰野说，“现在经常是雨夹雪，维护马道是紧要任务，必须确保到十一月真正的大雪下来时，马道都能畅通无阻。”
“告诉王爷明年开春的军粮已经有了着落，”沈泽川的手沿着臂缚滑到了萧驰野的掌心，抬头看着他，说，“敦州到边博营的马道也会在明年动工。”
他们要把中博和离北连在一起，让边博营能够直达茨州和敦州，敦州的消息一定要灵通。
萧驰野这两个月都可能回不来，他必须时刻盯着离北全境，并且要算准交战地的物资储备量，以防大雪压塌了马道，意外堵住了路，导致交战地补给不足陷入苦战。
“丁桃如果淘气了，你就把他打发回大境，大嫂能治他。”
萧驰野说着俯首，双手带着沈泽川踩到了自己脚上，扣着他后脑，跟他站在这里接了个吻。
衣料摩擦着，沈泽川撑着萧驰野的手臂，融在他的味道里。
萧驰野喜欢沈泽川这样仰头，那是索求，在触碰时弥漫的都是爱欲。他承载着沈泽川全部的重量，能够轻鬆地把沈泽川抱起来。原本只是一个吻，但是他没鬆手，两个人在鼻息交错间缠恋不清。
“我已经让大嫂准备了，”萧驰野说，“过年前让晨阳过来接你和师父直接去大境。”
沈泽川在亲吻里呼吸凌乱，说：“我备礼……”
傻兰舟。
萧驰野托着沈泽川，越吻越凶。
萧驰野来得匆忙，走得也匆忙。茨州阴天雾气缭绕，他带着鞭伤冒雨北上。中博三州暂时安稳，他把澹台虎放在敦州，当作了留给沈泽川的墙。
茨州进入暂歇期，沈泽川就像是收起了锋芒，蛰伏了下去。但很快，远在阒都的薛修卓就领教了这场冬眠的厉害。
十月寒衣节，茶州借着颜氏的资助，开楼设宴，广邀天下英才。不论是山野大家，还是闹市隐臣，但凡在学问上有造诣的，尽数收到了邀约清谈的帖子。
若是无名小辈，自然掀不起风浪。可是此次不到三日，牛车叶舟尽数出动，天下英贤群拥而至。
因为投帖的人叫作姚温玉。