周桂也是因为筹备军粮来的，比王宪他们早几天到，正坐在位置上细听，也不知道成峰为何要看自己，只觉得这王宪进退有度，讲话很体面。
他们又略谈了些公事，沈泽川便请王宪坐下，示意开席了。
晚上回了屋，萧驰野褪衣裳，神情不豫。
沈泽川在换鞋的时候说︰“你知道老虎的脾性，不是居功自傲的人”
萧驰野还脱着衣，道︰“敦州守备军是从樊、灯两州征召的兵，其中有不少草寇，若是治军不严，必定要坏事。”
沈泽川看萧驰野背部的狼侧映着烛光，很有威势，便伸指戳了一下。
萧驰野反手捉住了，捏了捏，继续说︰“我知道老虎不会居功自傲，可也怕他受人怂恿，让敦州守备军效仿禁军。”
禁军是油，净会偷懒，可那都是无事的时候，真的战事临头他们第一个拔刀上阵。禁军敢当痞子，是因为他们根本不是痞子，两万人都是萧驰野通宵达旦精挑细选出来的兵，是正经军户出身，操练起来自然比别的人不同。禁军原籍的兵在阒都受尽冷眼，性子早就磨出来了，收放有度，绝非敦州守备军这样一时半会儿就能做到。
“此次我带离北铁骑东进，如果阒都想要趁此机会来打中博，”萧驰野转回身，“你就只能靠敦州守备军。”
尹昌战死无疑是一记重拳，刚具规模的茨州守备军需要新的指挥使，物色适合的人选需要时间。端州守备军受创，樊州和灯州守备军都是才建立不久，真正能派上用场的只有敦州守备军和锦衣骑，锦衣骑又数量稀少。
“澹台龙能为敦州死，澹台虎亦然。”沈泽川仰头看萧驰野，“你千里东进，不要顾念后方，我自有办法。”
“八大营虽然常负无能之名，但如今韩丞已死，新的总督尚且不明，”萧驰野眼中担忧，“如果薛修卓有好人选……”
没有了世家钳制，八大营可以重招。
萧驰野说︰“我把五千禁军留给你。”
几日后澹台虎奉命赶到端州，一入府，就跪倒在萧驰野身前。
“主子……”
澹台虎话音未落，萧驰野便道︰“你如今是府君的将。”
澹台虎埋首，改口道︰“二爷！是不是那什么狗屁官儿在这里告我的黑状？他们入境筹办军粮，还要稽查敦州粮册，王宪在堂上当着那么多的人面，说我敦州守备军靡费公帑！”他愤然抬首，“二爷，六州守备军里就我们敦州守备军能做及时雨，为了打边沙秃子四处支援，军费花销肯定要比别人多得多！这有什么值得他呶呶不休的？府君也是知道的！”
萧驰野单臂撑膝，斜身转着骨扳指，没回话。
候在侧旁的晨阳屡次给澹台虎打眼色，他都不肯看。
澹台虎知道萧驰野的脾气，可他胸中有火，强压着继续说︰“王宪有事当面说么！何至于这样背地里构陷我？这他妈跟阒都里那些蝇营狗苟的官儿有什么不同？他说我靡费公帑，呸！我还没说他在茶州跟罗牧浪费粮食！”
“你委屈。”萧驰野抬起眼眸。
澹台虎看萧驰野的神情，不由地鼻子一酸，道︰“我跟二爷出生入死，何教他们这样糟践！府君知道账的，却不训斥那王宪，我，我不服！”
“你不服？”萧驰野骤然冷声，“你不服便让人撵着王宪出衙门？那是你管的地方吗？我调你到敦州的时候，兰舟清清楚楚说过文政不压你一头，你也压不了别人一头！”
澹台虎胸口起伏，说︰“那他也不能那样讲话，寒了我手下兄弟的心！”
“敦州守备军的账册我看过了，端州战后你调兵回城，没做别的，先召集当地乡绅陪酒设宴。”萧驰野神情阴沉，“流水席的钱全部走的敦州公费，好威风澹台虎，府君在端州重赏你们敦州守备军，你不知足，还要打肿脸来犒劳军士，我看你更让我寒心！”
“尹昌当初打樊州何其轻松，茨州守备军一回去府君就设宴犒劳，轮到我们敦州守备军就只有银两嘉奖。”澹台虎压着嗓门，“二爷，几两银子能买我兄弟们的命吗？我不过是替府君——”
萧驰野倏地站起身，阴影当即笼罩澹台虎。
“二爷！”晨阳扑通跪下，“他心思简单，就是为了那顿饭罢了！靡费库银确实不对，二爷罚他便是了！”
沈泽川给澹台虎的自由是恩，澹台虎却不能挟恩要求，今日他敢因为心里不满自作主张，明日就能忽略府君僭越行事。他跟文官间的几次冲突，沈泽川都摁下没发，那是看在萧驰野的面子上。
澹台虎自知失言，他也是情急，此刻埋着头，却抹不开脸求饶。
“把敦州封仓的粮册给他，”萧驰野握起狼戾刀，佩戴在腰侧，“让他看看澹台龙拿命守的这块地。”
晨阳取下粮册，呈在澹台虎身前。
“你的兵，”萧驰野咬重这三个字，“能吃饱是因为茨州和敦州两州百姓勒紧了裤腰带。流水席上山珍海味应有尽有，我的兰舟病中还在跟先生们吃端州野蔬。”
澹台虎看那粮册详细，不禁红了眼眶，心里知错了，嘴上还要辩道︰“我在敦州时看粮仓充裕……”
萧驰野打了哨，抬臂接住猛，头都不回地走了。