、供菊
阒都九月要赏菊，但因为庸城旱灾， 朝廷还拖欠着一部分都官月俸， 宫里宫外都遵循李剑霆的旨意，没有大肆兴办赏菊宴。福满原本在自己庄子里找人栽培了几百盆名贵菊花， 现在也不敢送了。
寅时三刻福满醒来，在小太监的服侍下漱口更衣。太监要贴身伺候主子， 自个儿身上不能有任何味道。他们的领子都是假领， 沾着汗渍立即就能换， 袜靴则是硬抹口的绒质袜靴， 走起来不带声音。
福满清理得当，穿戴整齐， 把自己的腰牌搁到前边，跨出了门。他看天穹间还有星子，便到明理堂跟前的值班室， 问昨夜伺候在寝殿内的太监︰“皇上昨儿个睡得可好？”
太监正在就茶吃早饭， 他们守夜的不敢随便吃， 怕夜里要出恭， 还怕嘴里留味，所以进去前都只敢吃些点心垫着， 这会儿正饿得前心贴后背。他听福满询问， 连忙垂手恭立，答道︰“回老祖宗的话，皇上昨个儿睡得还成，翻了四回身， 倒没喊奴婢。”
福满算算时间，估摸着李剑霆该醒了，便到檐下等候传唤。他等了片刻，看风泉出来，也只是微笑着点点头，算作行礼。风泉恍若不觉，依着礼数对他行礼。
“皇上昨夜就想唤老祖宗到跟前伺候，”风泉躬着身，对福满缓声说，“老祖宗，双喜临门咯。”
福满摸不透风泉葫芦里卖的什么药，心里起了疑，没敢随口回答，含糊道︰“借你吉言。”
说罢，不等风泉继续，率先掀起袍子，进了明理堂。
寝殿内的垂帷刚捆起来，四下的窗户大开，清早降霜，福满觉察到了寒意。他碎步走到铜镜边，看李剑霆已经梳妆完毕。换作平时，他此刻定要夸赞一番，但他今日谨慎，只说︰“皇上，早膳都备好了。”
李剑霆神色如常，额间的花钿打眼，她扶了扶金簪，道︰“清淡的就行。”
“奴婢不敢忘记皇上的嘱咐，特地让光禄寺挑简单的做，”福满躬身虚扶着李剑霆，“就是金银小卷，玉白豆腐。”
李剑霆出了寝殿，御案上的奏摺都是昨夜新批的，她把专门挑出来的那沓再看一遍。
“回头跟元辅说，”李剑霆掰开金银小卷，“请安的摺子内阁就省过就不必再递了，像这厥西柳州的尤檀，把摺子写得繁冗啰嗦，翻来覆去就那么些奉承话，浪费时间。”
福满伺候着李剑霆用膳，闻言笑道︰“这位尤大人，奴婢也所有耳闻，据说他的摺子都是这样，早年海阁老都不耐看。”
李剑霆没答话，把早膳用完，就赶着上早朝。
早朝上谈及离北东进一事，丹城探哨呈报北原校场增兵了。这边兵部的军情还没呈报完，那边吏部就跟户部吵起来了，要户部赶紧把拖欠的月俸给发了。户部没奈何，没钱又不能把事情推到李剑霆身上，只能闷声挨骂。骂到一半，都察院的言官又弹劾地方官疏忽管制，槐州的新州府上任不到半个月，槐州就暴动了。
“扣月俸，是要赈济庸城，”户部官员道，“国难当头，本就该齐心协力。你们的月俸没发，我们户部的月俸也没发，大家都挨饿，怎的净骂我们呢！”
“你们一直查账，查了丹城和芜城，潘、韩两家给抄掉了，遄城费氏带头，现在其余几城都在填补田税，”吏部官员反驳道，“依照年初预算，此刻发月俸是够的。钱呢，钱都到哪去了？总得给个说法！”
“太后驾鹤，皇上登基，你们问问礼部，钱去哪了？钱都用在刀刃上了！还有太庙翻修，民区重建，工部……”
“你们讲月俸，”工部官员急道，“旁扯些别的干什么？”
“我们身正不怕影子斜，查的账都由刑部、大理寺復审，再由内阁稽算呈报给皇上，没有半点隐瞒。”梁递山朝李剑霆行礼，“皇上，户部的账月月都呈递内阁，元辅给了票子，皇上批过红，每一步都严遵律法按照规矩走的……”
“严遵律法？崇深大人，不见得吧。”都察院御史抬手行礼，“皇上，微臣正要参原户部薛修易受贿一事！”
这一声喊得满堂肃静，吵起来的几帮人都转过了头。
薛修卓默立在群臣中，眼楮都没动一下。
李剑霆看了薛修卓一眼，顿了须臾，道︰“薛修易现如今不是内仓典守吗？”
“回皇上，正是。此人原在户部就行事糊涂，屡次诽谤朝廷，一直不得重用。”御史掀起袍子，跪到地上，继续说，“直到几个月前，薛修易勾结行商，借皇上大赦，重金贿赂宫中内宦，谋得内仓典守一职。”
李剑霆鬓边的金蝶轻晃，她坐直了身。
“薛修易在此职位上大肆揽财，赚得东龙大街庭院三处。此人不知廉耻，还联合内宦同做假账，偷盗的内仓珍宝转手倒卖，总价二十万两！”
满堂当即沸腾起来，庸城赈济银才不过十万，咸德年萧驰野行贿案牵扯到的泉城丝也只有八千两，谁知薛修易上任不满三个月，竟然就贪掉了二十万两！
“硕、硕鼠……”内阁老臣一阵晕眩。
李剑霆面色渐沉，薛修易倒卖内仓珍奇二十万两，却让福满给自己呈报八万两，那剩余的十二万两他们全部私吞了。
“微臣还要参大理寺少卿薛修卓！”御史枪口掉转，直指薛修卓，“薛修卓专横威福，假公济私！身居高位却不思自省，盛得隆恩却不通圣心，放任硕鼠进仓，与薛修易狼狈为奸，实在可恶、可恨、可唾至极！”
“你放肆！”李剑霆陡然厉喝。
满堂“哗啦”地跪倒，落针可闻。
李剑霆起身，在皇位前侧身，指着御史道︰“身为言官，担负监督弹劾百官的要任，理应核查务实！你深知自己左右朝廷言路，却借此摈斥异己，朕看你才是可恶！”
言官品阶不高，威慑力却能贯穿上下。早年光诚帝都不敢斥责言官，只有被言官斥责的份，到天琛年出了李建恆那个混子，在行贿案里为稳住局势发作了傅林叶，除此以外，大周还没有皇帝敢在朝堂上得罪言官。
果不其然，御史立刻道︰“微臣证据确凿，皇上却要偏袒罪臣，岂非不辨是非、不分黑白——”
“薛修卓乃是帝师！”李剑霆冷冷地说，“朕岂能容你如此构陷朕的老师。”
孔湫内心一沉，在跪拜间，跟岑愈交换了眼神。
“薛修易贪赃枉法，朕即命刑部着人查办，务必要尽快审理明白，至于薛修卓，”李剑霆拂袖而去，“你说的尽是胡言！”
“皇上，”御史悲怆道，“薛氏不除，便成党羽！他薛修卓，分明就是下一个花思谦……”
薛修卓伏地埋首，从始至终，没有开口。
阒都临近傍晚时也下起了雨。
风泉伺候在明理堂外，隐约听见里边孔湫正在进谏的声音。