三福班每天都要被送进来不少姑娘，这些姑娘有的还很年轻，有的已经人老珠黄，但只要被送进来，就意味着下半辈子几乎再也没有出路，等待她们的是深深的绝望和一个惨淡结局。
今日也是一样。
两个水灵灵的小丫头被丢了进来，在一众憔悴萎顿的女人们中，犹如两根嫩葱，同这里有着格格不入的彆扭感。
「我瞧着也不用打整了。」满脸横肉的妈妈挑剔的看了两人一眼：「模样生的俊，也是细皮嫩肉的，就是不知道能坚持多久。罢了，带她们进茶室去。」
两个小丫头早已吓得瑟瑟发抖，这两人不是别人，正是被任婉云关照要卖到九等窑子里的艷梅和水碧。
艷梅和水碧二人自小服侍沈清，也算是丫头中得脸的姑娘，更是没吃过什么苦。如今一路瞧见的都是人间炼狱般的场景，早已吓得眼泪都不会掉了。而那妈妈说的话更是将她们唯一的希望也打碎了，她说：「给我好好看着，别让她们寻死。」
不能寻死，便只能如那些下等的风尘女一般，每日不停地接客，想到这些，艷梅和水碧不禁觉得天旋地转。
三福班外头，此刻正走来一名年轻男子。这男子相貌看起来还颇为年轻，通身气度倒也不像是做苦力的汉子。门口迎接的姑娘就道：「这位小哥是不是走错了路，这是三福班，上头才是楼和阁。」
言外之意便是，以这年轻人的身份，便是寻欢也不至于到这地方来。这都是最穷苦的人才来的地方。
「那些有什么意思。」年轻人却是压低了声音道：「你们这里，可有些新来的姑娘？」
门口的女子一愣，随即心中瞭然。大约这人是没来过下等的班，想寻个新鲜，这也不新奇。富贵人家总是有各种各样的玩法，到三福班来玩，价钱又不贵，谁都能玩得起的。她笑道：「这位小哥可是来对了，今日才新来了两个小丫头呢，是官家犯了错的丫鬟，以前是跟着官家小姐的，模样生的水灵，就是价钱要稍高一些。」
「带我去看看。」那人说。
引路的女子带这年轻人进了茶室。
三福班之所以是最低贱的窑子，不知是因为都是做苦力的人来的地方，更是因为这里的姑娘价钱很便宜。隻消一碗茶的功夫，若是姑娘手艺好些，语气温软些，能让客人掏钱再一碟子点心，那也是本事。
不过一般来说，来这里的客人终究只会点一壶茶。一来是姑娘们不愿意花费这个心神，银子再多，都不会分她们一个字儿，二来嘛，来此的客人大多吝啬，根本不愿意多花一个铜板来。
而今日这年轻人却是叫了一壶茶和一盘点心，这对于三福班来说，已经算是出手很阔绰的客人了。那引路的女子连忙叫人将两个小丫头带进来。
艷梅和水碧被人强自换了薄薄的纱衣，满心屈辱的来到了茶室。秋日里她们两人都抖成一团，衣裳本就不能蔽寒，心里又怕得很。
那引路的女子见人带来了，谄媚的对年轻人道：「小哥且慢慢吃茶，奴就先退下了。」路过艷梅和水碧两人跟前时，还语气威胁的道：「好好服侍这位爷。」
待女子离开后，艷梅犹豫了一下，见那年轻人始终没什么动作，小声道：「爷……」话一出口，便感到深深的屈辱。她们从前在沈府的时候，是二房姑娘的贴身婢子，莫说是在彩云苑，就是在整个沈府，婢子们见到她们二人都是毕恭毕敬的。如今却要被千人枕万人骑，还要被陌生的男子凌辱。
而这一切都不过是败任婉云所赐，是任婉云将她们丢到了这下等窑子，十几年的主仆情谊一朝灰飞烟灭，比仇人还不如。
「你们想不想离开这里？」那年轻人突然开口问。
艷梅和水碧一愣，随即回过神来，水碧还有些狐疑，艷梅却是激动地立刻跪下身去，道：「若是爷能带我们出去，奴婢愿意众生侍奉爷左右，结草衔环相报。」
对艷梅来说，留在这里生不如死，倒不如跟了一个男人。至少好过这永无出头之日的苦难日子。
水碧被艷梅的话提醒，也跟着跪下身去：「求爷救奴婢们一命！爷……爷让奴婢们做什么都行！」
年轻人闻言，险些被嘴里的茶水呛了一口，有些不自在的扭过头去。这人不是别人，正是沈府的外院护卫莫擎。今日到这三福班来，他也是奉了沈妙的命令，虽然也不解沈妙一个闺阁少女如何对京城中的妓院如此了解，不过今日他来还有要事，虽然有些尴尬，却还是照做了。
「我可以买了你们的卖身契，你们也无需跟着我，放任你们自由。」他道。
艷梅和水碧闻言，皆是不可思议的盯着莫擎。她们不明白何以会有这样的人，来这里的男人自然都是寻欢。面前的年轻人看着倒不像是做苦力的。艷梅自来警醒些，她问：「爷想让奴婢二人做什么？」
「简单。」莫擎道：「听说你二人原是将军府二房嫡出小姐的贴身丫鬟，如何会落到这般境地？」
水碧咬了咬唇，恨声道：「因着犯了错被逐出沈府，然而我二人并未犯什么错，只是为奴为婢，主子说什么，便是什么了。」
直到现在，水碧都不曾透露其中的关键，想来还是对二房存了些往日情分。莫擎道：「那你们可恨?」
两人沉默。
恨？自然是恨的。若是赐下一杯毒酒一了百了便也罢了，偏偏用的是这样的方式，让人生不如死的活着，如同行尸走肉一般存在于世上。可她们又有什么错呢？那一晚谁都不知道发生了什么，沈清莫名其妙的不见，便是她们奴婢的错。虽然也心痛自家小姐出事，可是将所有的罪过都推脱在她们二人身上，怕是只有圣人才会心无芥蒂了。
「想来你们也是恨的。艷梅，我听闻你有个妹妹在沈家二房院子里做二等丫鬟，水碧，你在沈府得脸，周围的姐妹也不少。」
艷梅和水碧心中一惊，这人竟将她们的来路说的一清二楚。没错，艷梅和水碧被买入沈府的时候，当初说的是孤儿，那不过是为了将她们选上而刻意隐瞒了。艷梅的亲生妹妹在任婉云院子里做二等丫鬟，水碧因为性情活泼。彩云苑中多得是交好的姐妹。
「世上没有白做的交易，我带你们离开，你们想法子，告诉我沈府二房的消息。」
两人一下子抬起头来。艷梅失声叫道：「你要对付夫人！」
这人将她们二人早已调查的一清二楚，然而要的是二房的消息，也就是要在二房中安插眼线。艷梅和水碧如今自然是不可能回二房的，但她们的姐妹还在沈府的彩云苑，私下里传个什么消息，自然也是可以的。
「你想干什么？」水碧问。
「这与你又有什么关係？」莫擎道：「沈家二夫人将你们卖入九等窑子，要你们」
生不如死，对待仇人也不为过，莫非你们还要念及主仆情谊？人不为己天诛地灭，你们要当忠仆也无妨，我没有太多时日与你们废话，这交易不成，便罢了。」他站起身来，作势要走。
「爷留步！」艷梅突然抢声开口道：「奴婢愿意与爷做这笔交易，只要爷能带离开这里，做什么奴婢都愿意。」
「艷梅……」水碧仍旧有些纠结。
「水碧，想想你是怎么待夫人，夫人又是如何待你！这位爷说的没错，人不为己天诛地灭，莫非你要一辈子呆在这里？就如同外头那些生了病也要接客的女人一样？」
艷梅说的话又快又急，似乎还带着一丝狠意，想到外头那些病恹恹的女人，水碧不由得打了个寒战，连忙道：「奴婢也愿意跟着爷！」
「那这笔交易算是达成了。」莫擎满意的一笑，心中却有些惊异情形与沈妙料想的丝毫不差。临走前沈妙便说，二房任婉云是个厉害的，手段又高明，笼络人心很有一套，在彩云苑中的下人都很忠心。即便是被丢到了这等地方，要想艷梅和水碧立刻投诚也有些困难。不过不用太过担忧，只要拿三福班女人们的惨状提醒一下她们，这两个丫鬟本就对任婉云的做法有些怨言，再加上自己对于此地的恐惧，终究还是会答应莫擎的条件。
「爷什么时候能带我们离开此地？」艷梅急急道。
「今日就可以，我自会安排你们与你的姐妹们见面，你需得让他们将二房的消息隔日就告知与我。莫要想耍什么花样，即便你们企图拿这件事告诉二房将功赎罪，二房也不会相信。」莫擎到了最后还要威胁一把：「而我能让你们从此地出来，自然也能让你们回到此地，无人可救。」
艷梅和水碧从莫擎眼中看到腾腾杀气，不由得心下一晃，终于连最后那点子侥倖也没有了。皆是跪在地上给莫擎磕头，道：「奴婢不敢，定会照爷说的做。」
莫擎将茶壶一顿，自个儿走出了茶室，那外头的妈妈见他这么快就出来，还以为是艷梅和水碧没服侍好，连忙道：「这位小哥可是觉得不爽快了，那两个小蹄子是今日才新来的，还不懂规矩，调教些时日就好了。小哥若是喜欢，我们这里还有别的姑娘……」
「不必，」莫擎道：「就她们俩，我买下了。」
妈妈一愣，三福班的姑娘，还从来没有被人买下的。这不合规矩，因为大多都是戴罪之身，将她们送到此地的目的便是为了折磨对方。她为难道：「这位小哥，咱们这里的规矩，姑娘们都是不卖身的。」
「一百两。」莫擎从袖中摸出一张银票在妈妈面前晃了晃：「两个丫头。」
妈妈的眼睛一亮，一下子从莫擎手里抢过银票，生怕他反悔似的，笑开了花道：「既然小哥喜欢，也是这两个丫头的福气了，奴这就去把她们的卖身契拿来。不过小哥须得谨记，莫要让人认出这两个丫头，否则三福班有麻烦，小哥自个儿也会招惹来麻烦。」
一百两银子，就是那些好些的青楼，有人追捧的姑娘们都不定卖得出这个价钱。就算艷梅和水碧一直不吃不喝接客到老死，怕也是赚不回这其中的一半钱。这里的妈妈都是做生意的，焉有放着银子不要的道理。不过她也担忧若是被别人知道，尤其是将两个丫头卖进来的主人知道，她便有麻烦了。如今隻得假意称两个丫头死了才行。
待妈妈欢天喜地的去领艷梅和水碧出来时，莫擎却是有些后悔。一百两银子可是一笔不小的钱财，是惊蛰当了沈妙的整整一匣子首饰才换来的。如今却是为了为两个丫鬟赎身，不过是为了安插眼线，沈妙这手笔也是太大了些，莫擎想着，却是轻轻摇了摇头，内心不敢赞同。
对面的快活楼上，黑衣人出现在窗前，道：「主子，查清楚了，那人是沈府的外院护卫，买下的两个丫头曾经是沈府二房嫡女的贴身丫鬟，似乎是有人要在二房安插耳目，背后之人尚且不知。」
竟是将莫擎和艷梅水碧之间的对话隻晓得一清二楚，显然这人身手极为高明，否则连莫擎都未察觉被人偷听如此。