返马家的路上，马中原怊怅若失的走着。
回途前，又去了刘家树屋，想当面找刘凡算帐也好，求情也罢，可刘氏父女都不在，他心急，却暂时无计可施。
小怜冷言冷语的对他说出那番话，令他心如刀割，却能在那一刻明白她真正的心思──她是不愿他受牢狱之灾，才会突然间变了个人似的。
若这时他再坚持，不仅不能解决问题，也真的护不了小怜。
但眼下能怎么办？只好先回马家，也许向父母亲表明一切，还能有个指望再若不然，他就带小怜私奔，逃得远远的，找个隐密的山林安住，等他们有了孩子，再带回去，两家父母岂能不接受呢？
这一边，袁宅的织云阁里，小怜抱着阿香痛哭：「阿香姐姐，都是我不好、都是我不好！这都是我的报应我不该贪玩，连累妳挨打，还害得自己被逼婚，就要嫁给了恶人阿香姐姐，怜儿该怎么办？」
阿香泪水也簌簌掉落：「怜姐儿不哭，妳没有连累我，况且我的伤早已经不疼了。」她不断拍着小怜的背安抚着，面对自己服侍了10多年，把她当亲妹妹疼爱般的姑娘，心疼万分，却也不知如何是好。
小怜抬起哭得胀红的小脸：「我对中原说了难听话那都不是我的真心话，我害怕爹爹真的叫官府的人来抓他，所以把他赶跑了但是他对我鬆开手时，我的心好痛、好痛！他会不会真的以为，我嫌弃了他，想嫁给那个刘凡？可是，我宁愿他丢下我，我也不要他被官府抓了」
阿香用帕子清理她脸上的泪痕，边轻声安慰：「马家哥儿他一定知晓妳的心意，不会真的丢下妳的」
小怜忧伤的啜泣着：「不，他最好都不要再回来找我了我会害了他」
想起了过去，中原那顾盼之间流露的俊逸与爽朗，他总是调皮的逗着她，那副模样看来风流、迷人，表面是如此，内心却十分关心着她，对她体贴入微；还有出游时，他对她情深义重的告白与誓言，不过十日点点滴滴的恩爱，却足以是一辈子的深切隽永，刻骨铭心。
现在被爹爹下令关在织云阁里，等待刘凡前来迎亲，她该怎么办？