而在这个过程中，李念快速摸清了现况。
黄粱与吞蛇不见踪影，邪物群隐入雾气，他们身周只剩高高隆起的废墟。浓雾随风摇动，镇民们不知道去了哪里，暂时无人接近他们。
只看他们的摔落位置，大抵是被两个巨大邪物碰撞震晕，带着符行川的保护罩摔落地面。
……但人数不对。
除了早已脱队的钟成说，他们的队伍又少了两个人。
李念不动声色地举起注射器。
任吉莹是第一个被弄醒的，她刚睁开眼，就看到了李教授湿漉漉的脸。镇长到底是见过大场面的人，她把一声惊叫憋在了嗓子眼里。
任吉莹狼狈地爬起身，转动头颅，目光急切地扫过剩下的昏迷者。
“这是怎么回事？她不应该和你们在一起吗？”
这位新镇长吞了口唾沫，她的额头带着层薄汗，发丝乱七八糟地粘在皮肤上。
“……戚辛人呢？”
李念继续向自己人注射药剂：“刚才她还在，就在你身边。也许她落到了——”
他还没说完，便被嘴唇哆嗦的任吉莹打断。
“我身边？”
任吉莹脸色青白，双眼微微睁大。
“我身边是有个姑娘。小西服挽发髻……可那不是你们的人吗？”
“戚辛四十多岁了，挺胖，近视眼，烫了卷发。早上你们要去矿山，我先去上班，留她跟你们交接。”
她颤抖着说道。
“你们刚才说的，到底是谁？”
符行川眉头一跳。
地底汇合后，项江简单报告过。他们醒来时，戚辛就在民宿里等待他们，任吉莹独自去上班。她们并未在同一时间出现过。
地底蚁穴，见到那么多怪异画面，那姑娘一直很冷静——那已经不是胆大能形容的程度，她的平静比起“勇敢”或“迟钝”，更像“漠不关心”。
可她是偏科学岗，身上没有带凶煞之力或煞气，并且对他们毫无敌意。符行川在混沌中战斗多年，这点眼力还是有的。
……她就像一个游离于世的观察者。
先前情况紧急，符行川当她性格古怪。如今回头咂摸，那些表现全变了味。
“戚辛”到底是谁？
或者说，是什么？
最终，符部长没有回答任吉莹焦急的问题。他只是抬起头，望向雾气遮掩的天空。
黄昏的红光消失了，雾气彼方是比夜色还要暗沉的黑。浓雾中多了些什么，那股触感冰冷粘稠，压得人喘不过气。环境明明比方才平静许多，这份平静在此时却显得尤为可怖。
“郝文策，报告煞气指数。”
符行川咳嗽着站起身，拍了拍长衫上的灰尘。
“李念，你和我……”说到这，他顿了顿，“你和项江留在这，保证其余人的安全。”
李教授收起空注射器：“你一个人？”
他这句话比起质疑，更像一个单纯的疑问。
“嗯。”听着耳机里那一串令人恐惧的读数数值，符行川抹了把脸上的尘土。他的脸上没有笑意，只剩凝重。
李念知道这表情代表着什么——这意味着符行川对当下状况非常不确定，并且这状况足以给他们带来生命危险。
“我知道了。”李念点点头，“保持联系，快去快回。”
符行川没有回答他。
这位第一鬼将往嘴里丢了颗药丸，腾空而起。
……
环形线附近，钟成说利落地爬上列车顶部。他刚要抬头，某个软绵绵的东西从天而降，噗叽落到他身边。
殷刃从黄粱上滑下。红布之下，他板着脸，衝黄粱做了个手势：“收。”