沈陌缓缓摩挲着自己的活长袍。
“想在异乡做点什么，有个熟悉风土的本地向导，总要好过一些……我只需要一次见面，见见与你联系的人。”
“为什么？”
项江沉默许久，终于挤出一句虚弱的疑问。
“只要污染源铺开，沉没会的生意要多少有多少。接触彼岸，必然要付出额外的代价。”
“因为我想要的更多。”沈陌但笑不语。“当然，这是个交易。你弟弟，我会用沉没会最好的鬼煞供养。至于你，我会帮你变得更强大——让你不至于依托污染，才能使用特殊能力。”
沈陌前倾身体，伸出手。烛火跳跃间，他的五指间还黏着鲜艳的血渍和可疑的黏液。
“我们目标一致。”沈陌笑得轻佻。
项江盯着沈陌看了约莫半分钟。沈陌耐心地伸着手，手部不见颤抖，仿佛整个人都化作了石像。而沈陌四周，大大小小的怪异神像被烛火映照，嘴角阴影翘起，笑得诡异而一致。
沈陌如同其中之一。
项江沉默一秒，对方身上的气势就强一分。项江本就虚弱到全身疼痛，如此下来，竟有种被对方用敌意缓慢活埋的错觉。
项江终究拉住了那隻手。
“你想让所有人都发疯，对吧？”沈陌轻声说，“放心，我让你成为最强的疯狂传播者。”
……
“接下来的彼岸调查，由我全权负责训练。”戚辛拍拍手，“你们几个，把这个地方牢牢记在脑子里。”
彼岸探险队——九组各位，外加符天异和戚辛——正站在一间怪异的白房间里。
这里地面、墙面、天花板，全部是纯粹的白色，看得人眼部难受。房间四壁不知道用了什么材料，地板踩上去非常柔软，墙壁上也没有褶皱或脏污。单调的《祝你生日快乐》钢琴曲在房间内部循环播放，空气中弥漫着堪称呛人的香皂味道。
此处单调而鲜明，犹如刺入大脑的的冰凌。要不是一次性进来的人数太多，这里堪称最顶级的精神病患收容室。
还是关押年度最疯病人的那种。
环境如此诡异，所有人呼吸都不敢太用力，步子也情不自禁小了几分。众人不约而同地走向房间中央，那里的地板上多了几片暗色——
那里整整齐齐放着六张照片。
相片人像朝上，正是探险队每个人的单人生活照。
戚辛没理会众人的迷茫不安，她绕着房间踱了圈儿，再次强调：“这个房间的大小、样貌，你们都要记牢，做到闭上眼能完整回忆。”
“这有什么好记的。”黄今小声说道。
知道要去彼岸，他连夜写了调职申请。不知道是不是腹稿打太多，黄今同志超水平发挥，一封申请写得情真意切，让人闻之泪下。
面对这封差点超过一万字的申请，符行川隻回了两段话。
“如果你坚持要求，这个申请我肯定会批。不过嘛，如果这次探索成功，属于重大立功表现。我们会将情况上报，酌情取消你的‘在职犯人’身份。”
办公室内，符行川扯了张纸，唰唰唰写下一串零。
“而且还有巨额奖金，可以从彼岸的研究经费里出。这是事关社会稳定的重要任务，奖励可不能寒碜。”
黄今不以为意。
犯人身份？自己宁愿坐牢，也不愿意干这种要命的活计。他已经吃够了苦头，绝不会再被识安的伎俩迷惑。至于钱……黄今冷冷地哼了声，余光瞥向那张写有数字的纸。
“我去准备任务了。”黄今大声说，“申请我会撤回的。”
“你确定？”
“我确定。”黄今答得清晰果决。
话是这么说，结果昨晚黄今翻来覆去，还是没舍得删除文本。他把它存成文檔，放在电脑桌面正中央，这才好受不少。
果然。